Jemal Countess/Getty Images für Volkskundgebung zum Schuldenerlass für Studenten
- Die Abgeordnete Cori Bush schickte einen Brief an den Generalstaatsanwalt von Missouri bezüglich der Studienkreditgesellschaft MOHELA.
- Sie fragte, was der Plan des Staates sei, um sicherzustellen, dass MOHELA seine Schulden gegenüber dem Lewis and Clark Discovery Fund begleicht.
- Der Fonds wurde 2007 zur Finanzierung von Hochschulprojekten gegründet, MOHELA hat jedoch wiederholt Zahlungen verzögert.
Ein demokratischer Gesetzgeber möchte einen großen Studienkreditgeber nicht von seinen finanziellen Verpflichtungen entbinden.
Am Donnerstag schickte die Abgeordnete Cori Bush aus Missouri einen Brief an den Generalstaatsanwalt Andrew Bailey, den Business Insider zunächst gelesen hatte. Darin ging es um seine Rolle dabei, die Studentenfirma MOHELA – die ihren Sitz in Missouri hat – für ihre eigenen Schulden zur Rechenschaft zu ziehen.
Bemerkenswert ist, dass Bailey zu den Generalstaatsanwälten gehörte, die eine Klage einreichten, um Präsident Joe Bidens ersten Versuch eines umfassenden Erlasses von Studienkrediten zu blockieren, und sein Fall gelang es, den Obersten Gerichtshof dazu zu bringen, die Erleichterung abzulehnen. Während MOHELA jede direkte Beteiligung an dem Fall bestritt, behauptete der Generalstaatsanwalt dennoch, dass eine Erleichterung den Umsatz des Unternehmens beeinträchtigen würde.
Das Problem betrifft nun ein Programm namens Lewis and Clark Discovery Initiative. Missouri gründete es 2007, um verschiedene staatliche Projekte und Hochschuleinrichtungen zu finanzieren, und MOHELA sollte ursprünglich diese Programme finanzieren.
Nach der Finanzkrise von 2008 erhielt MOHELA jedoch weiterhin die Genehmigung, seine Zahlungen in den Fonds aufzuschieben, wobei die letzte Verlängerung im Jahr 2024 endete. Bush möchte, dass Bailey erklärt, wie er MOHELA an diese finanzielle Verpflichtung halten will, die sich derzeit auf insgesamt 107 US-Dollar beläuft Millionen Schulden gegenüber Missouri.
„Nachdem die konservative Mehrheit des Obersten Gerichtshofs zu Ihren Gunsten entschieden und Millionenzahlungen von Kreditnehmern in unserem gesamten Bundesstaat blockiert hat, bitte ich respektvoll um Informationen darüber, wie Ihr Büro arbeitet, um sicherzustellen, dass MOHELA plant, seine eigenen Schulden gegenüber der arbeitenden Bevölkerung von zu begleichen Missouri“, schrieb Bush.
„Vor dem Obersten Gerichtshof argumentierte Ihr Büro, dass MOHELA ein Instrument des Staates sei“, fuhr sie fort. „Was unternimmt Ihr Büro derzeit, um sicherzustellen, dass MOHELA seinen gesetzlichen Verpflichtungen gegenüber dem Bundesstaat Missouri, der Lewis and Clark Discovery Initiative und den fast einer Million Kreditnehmern von Studiendarlehen in unserem Bundesstaat nachkommt?“
Baileys Büro reagierte sofort auf eine Bitte um Stellungnahme von BI.
Die Schulden, die MOHELA Lewis und Clark schuldet, veranlassten einige Experten, die Klage des Generalstaatsanwalts zur Blockierung des Schuldenerlasses für Studenten in Frage zu stellen. In dem Fall wurde im Wesentlichen behauptet, dass ein Schuldenerlass die Steuereinnahmen von Missouri und auch die Einnahmen von MOHELA beeinträchtigen würde. Außerdem sei der Staat immer noch verpflichtet, in den Fonds einzuzahlen, und ein Schuldenerlass würde diesen Bemühungen schaden.
Einige Experten sagten jedoch, dass diese Argumentation angesichts der Tatsache, dass der Fonds seit Jahren ruhe, nicht stichhaltig sei. Auch Richter Ketanji Brown Jackson stellte diesen Punkt während der mündlichen Verhandlung im Februar 2023 in Frage.
„Wir sprechen also von einem Fonds, in den keine Beiträge eingezahlt wurden, weil der Staat zumindest für einen vorübergehenden Zeitraum auf die Verpflichtung dazu verzichtet hat, und dann, selbst wenn die Mittel in diesen speziellen Fonds fließen würden, Sie haben keine konkreten Pläne, die Sie mit ihnen umsetzen wollen?“ sagte Jackson.
Bush forderte Bailey auf, bis zum 20. Februar eine Antwort zu seinen Plänen für den Lewis-und-Clark-Fonds zu übermitteln. Ihr Brief kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem Millionen von Kreditnehmern nach einer mehr als dreijährigen Pause kürzlich wieder mit der Rückzahlung ihrer Bundeskredite begonnen haben. Seit die Rechnungen im Oktober fällig wurden, hat das Bildungsministerium bei allen Dienstleistern eine Reihe von Fehlern festgestellt, wenn es darum geht, Kreditnehmer bestmöglich zu bedienen.
MOHELA war beispielsweise das erste Unternehmen, das mit einer Strafe in Höhe von 7 Millionen US-Dollar belegt wurde, weil es Millionen von Kreditnehmern nicht rechtzeitig Abrechnungen zugesandt hatte. Aus dem gleichen Grund behielt die Abteilung später den verbleibenden Dienstleistern – Nelnet, Aidvantage und Edfinancial – unterschiedliche Gehaltsbeträge vor.
Während die Dienstleister in einem Brief an die demokratischen Gesetzgeber im Dezember einen Mangel an Bundesmitteln als Grund für den angespannten Kundenservice anführten, sagte Bush, dass Geld kein Problem sein dürfte, da MOHELA der einzige Dienstleister des Public Service Loan Forgiveness-Programms sei.
„MOHELA hat sich seitdem finanziell erholt und ist profitabler als je zuvor geblieben, insbesondere seit der Übernahme der PSLF-Konten (Public Service Loan Forgiveness), die einen enormen Geschäftszuwachs bedeuten“, sagte sie.