29. November 2021 — Über schreckliche Krankheiten zu sprechen ist vielleicht nicht Ihre Vorstellung von lustigen Urlaubsgesprächen, aber Lydia Kang, MD, Co-Autorin von Patient Zero: Eine kuriose Geschichte der schlimmsten Krankheiten der Welt, meint es sollte so sein.
Schließlich befinden wir uns mitten in einer Pandemie, und dies ist nicht das erste Mal, dass wir mit einem Krankheitserreger konfrontiert sind. Wir haben uns mit Kang, einer Hausärztin in Omaha, NE, zusammengesetzt, um herauszufinden, was sie zu diesem Buch inspiriert hat, das die fesselnden menschlichen Geschichten hinter Ausbrüchen wie Pocken, Beulenpest, Kinderlähmung, HIV und COVID-19 enthält. und warum es ein Muss ist, es zu lesen.
WebMD: Es muss surreal gewesen sein, während einer Pandemie ein Buch über beängstigende Krankheiten zu schreiben.
Kang: Als mein Co-Autor Nate Pedersen und ich beschlossen, das Buch zu schreiben, war es vor der Pandemie. Dann begann in Wuhan etwas durchzusickern und wir dachten: „Vielleicht landet das im Buch.“ Wir hatten keine Ahnung, dass es eine globale Pandemie werden würde.
WebMD: Faszinierend ist, dass COVID-19 nicht im Mittelpunkt Ihres Buches steht.
Kang: Genau. Unser Buch konzentriert sich nicht nur auf COVID-19. Es geht um die Wechselwirkungen zwischen Mensch und Infektionskrankheiten und die lustige/interessante Geschichte der Wissenschaft dahinter. Wir behandeln Rinderwahnsinn, Masern und alle Quacksalbereien, die mit der Ausbreitung einer Krankheit einhergehen, von Quecksilber und Aderlass bis hin zu Hydroxychloroquin.
WebMD: Was sollen die Leute über die COVID-19-Pandemie und Fledermäuse wissen?
Kang: Hassen Sie keine Fledermäuse. Ich denke, das ist wieder einer dieser wirklich klassischen Überzeugungen, dass all diese zoonotischen Spillover-Ereignisse von Fledermäusen stammen und dass diese Tierarten schrecklich sind. Dieses Schuldzuweisungsspiel ist nicht hilfreich. Diese Tiere haben ein Recht hier zu sein. Es ist nicht unbedingt ihre Schuld, dass in ihnen Coronaviren wimmeln. Fledermäuse haben schon lange mit diesen wirklich ungewöhnlichen, seltsamen Viren gelebt, aber es tötet sie nicht. Wir können tatsächlich viel von ihnen lernen.
WebMD: Was beunruhigt Sie, wenn es um Infektionskrankheiten geht?
Kang: Sobald sich COVID-19 beruhigt hat und vielleicht genau wie die Grippe ein endemisches Virus wird, könnte es ein weiteres geben. Die überwiegende Mehrheit der Neuinfektionen (mehr als 60 %) sind zoonotisch, das heißt, sie stammen aus tierischen Quellen. Diese Spillover versuchen ständig zu passieren. Wir werden immer mit der Möglichkeit anderer Viren beschossen, und obwohl die meisten nicht von Mensch zu Mensch übertragen oder sich beim Menschen replizieren können, ist dieser eine von einer Million aufgetaucht, und das war wahrscheinlich COVID-19.
WebMD: Wie können wir uns auf die nächste vorbereiten?
Kang: Dies ist ein großer Weckruf für verschiedene Länder, um besser vorbereitet zu sein. COVID-19 war schlimm, aber es hätte schlimmer kommen können. Was wir also tun müssen, ist, Impfstoffe schnell auf den Markt zu bringen – wir haben großartige Technologien – und wir sollten früher als dieses Mal besser mit anderen Ländern kommunizieren.
WebMD: Sollte dieses Buch Pflichtlektüre sein?
Kang: Das wäre fantastisch. In einer unserer Rezensionen schrieb ein Autor, dass dieses Buch gut in einer Bibliothek platziert werden würde. Ich würde es gerne in Klassenzimmern und College-Lehrplänen sehen, die die menschliche Beziehung zu Infektionskrankheiten behandeln. Manchmal kann Wissenschaft trocken und schwer zu verstehen sein. Wir haben versucht, unser Buch lesbar, unterhaltsam und wichtig zu machen.