Ein schneller Übergang zu erneuerbaren Energien ist möglich. Uruguay hat es bewiesen

Melden Sie sich an für Tägliche Nachrichten-Updates von CleanTechnica per E-Mail. Oder Folgen Sie uns auf Google News!

Am 3. Juli 2008 erreichte der Ölpreis auf den Weltmärkten 145 Dollar pro Barrel. Uruguay liegt zwischen Brasilien im Norden und Argentinien im Westen. Seine östliche und südliche Grenze bildet der Atlantische Ozean. Uruguay hat keine heimische Ölquelle und muss daher jeden benötigten Tropfen Öl importieren. Im Jahr 2008 stieg die Stromnachfrage um 8,4 Prozent und die Stromrechnungen der Hausbesitzer stiegen in ähnlicher Höhe.

Präsident Tabaré Vázquez war verzweifelt auf der Suche nach einer Lösung und wandte sich an eine ungewöhnliche Quelle: Ramón Méndez Galain, einen Physiker mit Erfahrung in der Kernenergie. „Ich habe 14 Jahre lang im Ausland gearbeitet, und als ich zurückkam, gab es diese Energiekrise, aber die einzige Lösung, die die Leute anboten, war die Installation eines Kernkraftwerks – das war’s“, erzählt Galain Der Wächter. „Ich war Kernphysiker und dachte, ich könnte dieses Problem ein wenig verstehen.“

Je mehr Galain sich mit dem Thema befasste, desto mehr kam er zu der Überzeugung, dass Atomkraft nicht die Lösung für Uruguay sei. Stattdessen, so argumentierte er, handele es sich um erneuerbare Energien. Er veröffentlichte seine Ergebnisse in einem Papier, in dem er seine Überzeugung darlegte, dass das Land voll auf Windkraft setzen sollte. Kurz darauf erhielt er einen Anruf, in dem er aufgefordert wurde, Uruguays Energieminister zu werden und seinen Plan umzusetzen. „Stellen Sie sich meine Überraschung vor“, sagt Galain. „Das war verrückt. Aber ich habe etwas noch Verrückteres getan – ich habe zugesagt.“

Uruguay bezieht über 90 % seines Stroms aus erneuerbaren Energien

Unter Galains Führung verfügt Uruguay nun über eines der saubersten Energienetze der Welt. Bei der Stromerzeugung wurde auf fossile Brennstoffe fast vollständig verzichtet. Je nach Wetterlage stammen zwischen 90 und 95 % des Stroms aus erneuerbaren Energien. In einigen Jahren stieg diese Zahl auf bis zu 98 %.

Über ein Jahrzehnt hinweg hat Uruguay im ganzen Land 50 Windparks installiert, sein Energienetz dekarbonisiert und seine Wasserkraft ausgebaut. Die größte Herausforderung bestehe laut Galain darin, die „Erzählung“ über erneuerbare Energien zu ändern. Damals herrschten noch viele Missverständnisse über nachhaltige Energien – sie galten als zu teuer und zu unregelmäßig. Sie würden Arbeitslosigkeit schaffen – ein Narrativ, das diese Woche von einem in Ungnade gefallenen ehemaligen US-Präsidenten vertreten wurde. Diese Wahrnehmungen zu ändern war entscheidend, um Menschen auf allen Ebenen der uruguayischen Gesellschaft dazu zu bringen, erneuerbare Energien zu nutzen.

„Niemand hat geglaubt, dass wir es schaffen könnten. Wir brauchten neue Lösungen. Wir mussten die Dinge anders machen“, sagt Galain. „Heute sagen mir sogar Mitglieder dieses Kabinetts: ‚Als Sie diese Dinge 2008 im Fernsehen sagten, dachten wir: Wie sollen wir das erklären, wenn wir scheitern?‘“ Er sagt, es müsse eine „starke“ Partei geben nationales Narrativ“, damit sein Plan funktioniert. „Ich habe den Leuten gesagt, dass dies die beste Option sei, auch wenn sie nicht glauben, dass es einen Klimawandel gibt. Es ist das günstigste und nicht von verrückten Schwankungen abhängig [in oil prices].“

Eine große Sorge war, dass Arbeitsplätze im Energiesektor verloren gehen würden. Stattdessen wurden rund 50.000 neue Arbeitsplätze geschaffen. Das ist ein deutlicher Anstieg in einem Land mit nur 3,5 Millionen Einwohnern. Die Idee eines „gerechten Übergangs“, bei dem niemand zurückgelassen wird, rückte in den Mittelpunkt. Einigen Arbeitnehmern wurde eine Umschulung angeboten, um sie auf Arbeitsplätze in der neuen Wirtschaft der erneuerbaren Energien vorzubereiten.

Höchste Pro Kopf GPD in Südamerika

Heute ist Uruguay eine wirtschaftliche Erfolgsgeschichte. Es ist pro Kopf Nach Angaben der Weltbank betrug das BIP im Jahr 2022 16.420 £. Das ist unter allen Nationen Südamerikas der erste Platz. Nur ein winziger Teil der Bevölkerung lebt in extremer Armut. Das Land hat eine aufstrebende Mittelschicht – etwa 60 % der Bevölkerung – und die Erwartungen an ein besseres Leben und mehr Möglichkeiten sind hoch.

Und doch gibt es diejenigen, die sich darüber beschweren, dass ihre Energierechnungen nicht gesunken sind. Schließlich sind Wind, Sonne und Wasser kostenlos. Galain wischt solche Bedenken beiseite. „Die Leute fragen sich, was passiert ist und warum ihre Rechnung nicht niedriger ist. Aber im gleichen Zeitraum hatten wir 40 % Armut. Jetzt sind es 10 % und die extreme Armut ist fast verschwunden. Die Menschen haben jetzt Klimaanlagen, die sie vorher nicht hatten, und verbrauchen immer mehr Strom.“

Xavier Costantini, Partner bei der in Montevideo ansässigen Beratungsfirma McKinsey, hält die Vorstellung, dass erneuerbare Energien kostenlos seien, für ein Missverständnis. Es fallen relativ geringe Wartungskosten an, die Anfangsinvestition muss jedoch amortisiert werden. Der Wind mag kostenlos sein, Turbinen und Netzinfrastruktur-Upgrades jedoch nicht. Eine der Erwartungen, die es zu bewältigen gilt, ist die Überzeugung der Menschen, dass erneuerbare Energien kostenlos seien.

Uruguay und COP 28

Laut Bloomberg hat die COP 28-Klimakonferenz in Dubai dieses Jahr die Produzenten fossiler Brennstoffe zum Lachen gebracht und die Klimaaktivisten wütend gemacht. Obwohl in der Abschlusserklärung der Wunsch zum Ausdruck kam, von fossilen Brennstoffen abzuweichen, handelte es sich dabei lediglich um bloße Absichten präventive Sprache, wie die Juristen gerne sagen. Mit anderen Worten, es drückt einen Wunsch aus, einen Wunsch, bietet aber keinen Mechanismus, um diesen Wunsch wahr werden zu lassen. In der Zwischenzeit steht es Unternehmen, Banken und Regierungen, die fossile Brennstoffe betreiben, frei, weiterhin das zu tun, was sie schon immer getan haben: fossile Brennstoffe zu fördern und zu verbrennen.

„Es ist zu schwer“, sagen die Kritiker. „Das ist zu teuer“, meckern sie. „Es wird Massenarbeitslosigkeit verursachen“, schreit ein in Ungnade gefallener ehemaliger Präsident. Aber Uruguay zeigt, dass es möglich ist. Was benötigt wird, ist ein nationales Engagement für dieses Ziel, ähnlich wie Amerika das Raumfahrtprogramm unterstützt hat. „Wir haben uns entschieden, diese Dinge zu tun, nicht weil sie einfach sind, sondern weil sie schwer sind“, sagte JFK der Nation und die Nation reagierte.

Der Verzicht auf fossile Brennstoffe ist schwer, aber machbar

Der Ausstieg aus fossilen Brennstoffen ist schwierig. Es ist, als würde man einen Junkie bitten, ihm den Dorn aus dem Arm zu nehmen. Süchtige wollen so etwas nicht hören. Aber sie müssen sie hören, wie die Leute glauben, die sich für Climate Defiance engagieren. Amerika könnte dem Beispiel Uruguays beim Übergang zu erneuerbaren Energien folgen. Wo die USA vielleicht nicht über die Wasserkraftressourcen Uruguays verfügen, aber die Technologie auf ihrer Seite haben. Form Energy und ESS bringen erschwingliche langfristige Energiespeicher auf den Markt und andere Unternehmen wie Energy Dome sind bereit, ebenfalls in den BESS-Bereich einzusteigen.

Die größte Hürde besteht darin, die Einstellungen der Menschen zu überwinden. Der NIMBY-ismus stellt eine größere Herausforderung für den Fortschritt im Bereich der erneuerbaren Energien dar als jeder andere Faktor. Diese Leute sind wie Passagiere der Titanic, die sich darüber beschweren, dass andere Schiffe ihnen die Sicht verderben. Wir brauchen Leute, die sich aufregen. Es geht nicht um Einwanderer oder Transgender. Das Problem ist ein degradierter Planet, der darum kämpft, Millionen – oder Milliarden – Menschen, deren Leben durch eine überhitzte Umwelt gefährdet ist, ein sicheres Zuhause zu bieten.

Der Schlüssel liegt darin, zu den Grundprinzipien zurückzukehren. Wie muss die Erde beschaffen sein, um noch weitere zehntausend Jahre menschliches Leben zu ermöglichen? Sobald wir diese Frage stellen, wird der Weg zu einem nachhaltigen Planeten klar. Wann fangen wir an? „Es gibt keine Zeit wie diese“, sagte meine alte irische Großmutter.

Hut ab vor Are Hansen.