RÄbte jagen sich um die grasbewachsenen Hügel. Über uns kreisen Bussarde. Der Knabberrasen ist ein zarter Teppich aus Labkraut, wildem Thymian und Pimpinelle, Kreuzblume und Ehrenpreis. Ich laufe über Great Wilbraham Common, eines der größten erhaltenen Graslandgebiete von Cambridgeshire. Es ist ein frühes Highlight auf einer Route, die reich an Wildtieren und Geschichte ist. Es gibt eine umgebaute Windmühle, einen mittelalterlichen Graben, ein angelsächsisches Erdwerk und strohgedeckte Cottages.
Diese Rundwanderung von Great Wilbraham, wo die Carpenters Arms im April wiedereröffnet wurden, führt durch Dörfer und uralte Wiesen, Ackerland mit großem Schnee, mit Orchideen übersäte Feuchtgebiete und blühende Wälder. Nach dem Common kommt Fulbourn Fen, ein Flickenteppich von Lebensräumen, der sich weit größer anfühlt als seine 31 Hektar (76 Acres). Es gibt ein Wegenetz über Wiesen, die nie gepflügt oder mit Chemikalien behandelt wurden.
Ich habe dieses Naturschutzgebiet mehrmals besucht und geschrieben Führer zum Harcamlow Wayein Fernwanderweg, der durch Fulbourn Fen führt, aber ich nehme selten zweimal dieselbe Route.
Heute folge ich vom nächsten Rand des Reservats einem Pfad zur Moat Meadow, um die tiefen Gräben zu sehen, die einst ein mittelalterliches Herrenhaus umgaben. Die jahrhundertealte Eiche in der Mitte des nächsten Feldes ist ein beliebter Picknickplatz, mit glatten Baumstämmen unter schattigen Ästen. Die Schlüsselblumen hier weichen Butterblumen und der grasbewachsene Pfad teilt ein Meer aus Gold.
Wenn Sie nach links gehen, erreichen Sie East Fen Pasture, wo im Spätfrühling sechs Orchideenarten blühen: Tausende von violetten Türmen im sumpfigen Gras neben einem Holzsteg. Ein Weg nach rechts führt durch Kuhpetersilie in das Dorf Fulbourn.
Die Dorfkirche ist eine von nur zwei in Großbritannien, die Saint Vigor gewidmet ist, einem Bischof von Bayeux aus dem 6. Jahrhundert, der von den Normannen populär gemacht wurde. Ich wandere an Tudor-Gräbern und Gedenktafeln vorbei zu einer markanten Kanzel, wo auf zwei Tafeln Heiligenbilder aus dem 15. Jahrhundert zu sehen sind. Das seltsamste Grab unter einem Bogen in der Nähe des Altars ist ein Leichenmonument – eine ausgemergelte Steinleiche, die in einem Holzsarg liegt.
Als ich gehe, kommen vier Mauersegler kreischend und stürzen aus dem Kirchturm in die neu entfachte Sonne. Sie nisten jeden Sommer im Turm und an anderen Stellen im Dorf. Ein paar Schritte weiter gibt es einen Hinweis bei den adlerbekrönten Toren des örtlichen Herrenhauses. Das Fulbourn Swifts-Gruppedie die Vögel überwacht und Nistkästen aufstellt, organisiert Mittwochabendspaziergänge, um „die schnellen Flugvorführungen zu genießen“.
Am anderen Ende der Stonebridge Lane fahre ich zurück ins Fulbourn Fen mit seinen hellgrünen Buchen und blühenden Kastanienbäumen. Die Sonne filtert dunstig durch glänzende Regentropfen. Ich bin hier einige Jahre im Februar spazieren gegangen, wenn die Ecken des Waldes weiß von Schneeglöckchen sind, in der Glockenblumensaison und im Hochsommer im dichten Laubschatten. Ich folge den Wegen vorbei an einem alten Obstgarten und Pappelreihen.
Fleam Dyke, eine riesige Erdbank aus dem 5. Jahrhundert, steht direkt hinter dem Naturschutzgebiet. Sie ist an manchen Stellen immer noch mehr als sieben Meter hoch und erstreckt sich über drei Meilen über die flache Landschaft von Cambridgeshire. Es gibt blaue Kreidehügelschmetterlinge, die über Kreidewicken tanzen, und Weißdornblüten schimmern weiß und rosa im Licht des späten Nachmittags.
In der Nähe von Fleam Dyke (dessen Name möglicherweise von einem altenglischen Wort für Flucht oder Flüchtling stammt) wurden angelsächsische Waffen und menschliche Überreste gefunden. Der Damm könnte gebaut worden sein, um East Anglia vor marodierenden Mercianern zu schützen, aber spätere archäologische Hinweise, darunter eine römische Münze aus dem vierten Jahrhundert, deuten darauf hin, dass er noch früher begonnen wurde, vielleicht um römisch-britische Angriffe entlang des Icknield Way zu blockieren.
Von der Spitze einer Holztreppe aus hat man Rundumblick. In einer Grafschaft mit flachen Feldern und Mooren ist der Spaziergänger auf einem von Menschenhand geschaffenen Ufer König. Ein bekannter Pfad entlang der Deichkrone entrollt sich nach Südosten. Eine Meile entfernt, kurz vor der A11, liegt Mutlow Hill, ein großes Hügelgrab aus der Bronzezeit. Wenn ich mich nach Norden wende, kann ich den Turm von Saint Nicholas in Great Wilbraham über die Maisfelder hinweg sehen, und ich klettere hinunter und eile in Richtung Kneipe. Es ist ein wunderschöner Abend geworden, voller duftender Bohnenblumen, Margeriten und Feldlerchen, die über uns singen.
Eine halbe Stunde vor dem Abendessen schlendere ich Temple End hinauf, um über die Felder auf das mittelalterliche Herrenhaus von Great Wilbraham zu blicken, das einst den Tempelrittern gehörte und immer noch als Wilbraham Temple bekannt ist. Durch die Tore ist nicht viel zu sehen, aber die hübsche Reihe von Cottages, die Temple End säumen, ist es wert, zweimal gesehen zu werden. das Grün und die Gärten sind süß mit Klee und Geißblatt.
Google-Karte der Route
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Start Ende: Die Zimmermannsarme, Great Wilbraham
Distanz 7,5 Meilen
Zeit 4 Stunden
Gesamtaufstieg 43 Meter
Schwierigkeit Mäßig
GPX-Karte bei Ordnance Survey
Die Kneipe
Es gibt fast 40 denkmalgeschützte Gebäude in Great Wilbraham und etwa 60 weitere in Fulbourn. Das Carpenters Arms, seit fast drei Jahrhunderten ein Pub, ist eines davon. Sein holzgerahmter Kern stammt aus dem späten 17. Jahrhundert und wurde teilweise aus Ziegeln und Clunch, dem kreidigen lokalen Kalkstein, erbaut. Der traditionelle Barbereich ist mit Terrakottafliesen, Holzfeuern und Patchwork-Hunden ausgestattet.
Eine wechselnde Auswahl von drei Real Ales bietet derzeit ein paar Biere aus der Woodforde-Brauerei in Norfolk. Ein malziges Amber Ale in der jahrhundertealten Bar, um auf die strahlende Wiederauferstehung des alten Gasthauses anzustoßen, bildet einen passenden Abschluss für einen grün-goldenen Spaziergang.
Das Carpenters Arms war fast drei Jahre lang geschlossen, bevor es im Frühjahr dieses Jahres wieder zum Leben erwachte. Die Balken und Kaminecken des alten Gebäudes kontrastieren angenehm mit der zeitgenössischen Speisekarte und dem Dekor.
Das Frühstück ist kontinental: frische Beeren, heiße Croissants und isländischer Skyr von Fen Farm Dairy in Suffolk. Es wird in der juwelenhellen Stube serviert, wo das Sonnenlicht einen kleinen Kumquatbaum im türkisfarbenen Kamin hervorhebt und ein goldgerahmter Spiegel die kirschrote Wand gegenüber reflektiert. Das beeindruckende neue Restaurant mit Glaswänden, das an die Rückseite des Pubs angebaut ist und der blühenden Terrasse zugewandt ist, ist ähnlich lebendig, mit hellgrünen und mandarinfarbenen Sitzbänken.
Das saisonale Essen (Hauptgerichte ab 16,50 £, Puddings ab 8 £) wird dem Rahmen gerecht: Enteneier, Sahne und rohe Butter von lokalen Bauernhöfen, grüne Spargelstiele aus Cambridge, eine schmelzend leichte gebratene Gemüsetarte mit Bärlauch.
Die Räume
Die vier neuen Schlafzimmer über der Bar sind gemütlich und farbenfroh und haben den gleichen dramatischen Stil wie unten. Die Innenräume wurden von der Lehrerin/Floristin und Designerin Paula Pryke gestaltet. Ihr Ehemann, Peter Romaniuk, war der Architekt hinter der Renovierung des Pubs und anderen in der örtlichen Chestnut Group.
Es gibt drei hundefreundliche „Gute Schlafzimmer“ und das größte „Beste Schlafzimmer“, in dem zur Not vier schlafen können. Alle Zimmer haben Farbtupfer: orange Überwürfe, fuchsia-rosa Kissen und kräftige Blumenmotive. Und durch die Fenster haben Sie einen grünen Blick auf den Garten oder die alten strohgedeckten Cottages über der Gasse.
Doppel bei Die Zimmermannsarme aus £104, B&B