Die US-amerikanische Offshore-Windindustrie erlitt im vergangenen Jahr eine Reihe enttäuschender Rückschläge, doch die Berichte über ihren Untergang sind stark übertrieben. So sehr die Interessenvertreter der fossilen Energieträger darauf abzielten, die Branche zu zerstören, kommt es immer wieder zurück. Das jüngste Beispiel ist der führende US-amerikanische Offshore-Windparkentwickler Avangrid, der gerade zwei riesige neue Windparks für Neuengland mit einer Gesamtleistung von 1.871 Megawatt vorgeschlagen hat. Die Frage ist jetzt nur noch, woher sie die Boote und Kräne bekommen, um die schwere Arbeit zu erledigen.
Avangrid, eine Tochtergesellschaft des spanischen Unternehmens Ibderola, ist nicht der einzige Windentwickler, der die Region Neuengland im Auge behält, wo große energiehungrige Küstenbevölkerungen derzeit stark von aus anderen Ländern importierten fossilen Brennstoffen abhängig sind. Anfang dieser Woche gab das US-Innenministerium bekannt, dass es grünes Licht für den 924-Megawatt-Projekt gibt. Sunrise Wind mit 84 Turbinen Offshore-Windprojekt. Sunrise wird von Ørsted in einer 50:50-Partnerschaft mit Eversource durchgeführt und wird in der Gegend zwischen Martha’s Vineyard in Massachusetts, Montauk auf Long Island in New York und Block Island in Rhode Island angesiedelt sein.
Avangrid hat einen guten Vorsprung gegenüber der Konkurrenz, da das Unternehmen zwei frühere Projekte, die es letztes Jahr aufgegeben hatte, neu plant, was einer der Gründe dafür war, dass 2023 ein enttäuschendes Jahr für die Offshore-Windindustrie war.
Das ist jetzt alles Wasser unter der Brücke. Anfang des Jahres gab das Unternehmen bekannt, dass es 806 Megawatt bauen wird Weinbergwind Das als erster kommerzieller Offshore-Windpark in den USA angekündigte Projekt begann testweise mit der Einspeisung von Strom in das Stromnetz von New England. Der Test umfasste eine Turbine mit Teilleistung. Wenn alles nach Plan läuft, werden noch in diesem Jahr fünf Turbinen mit voller Kapazität in Betrieb gehen. Das abgeschlossene Projekt wird 62 Windkraftanlagen umfassen.
Jetzt bietet Avangrid an zwei weitere Offshore-Pachtflächen, mit Vorschlägen zum Bau des 791-Megawatt-Projekts New England Wind 1 und des 1.080-Megawatt-Projekts New England Wind 2. Das Unternehmen hat seine Angebote strategisch aufgeteilt, um eine breitere Chance auf den Zuschlag für mindestens einen Mietvertrag zu haben.
„Avangrid hat ein Angebot für New England Wind 1, ein zweites Angebot für New England Wind 1 und 2 zusammen sowie weitere Angebote für einzelne Bundesstaaten in Massachusetts, Connecticut und Rhode Island abgegeben“, erklärte das Unternehmen in einer Pressemitteilung.
Avangrid scheint sich seiner Sache durchaus sicher zu sein, insbesondere im Hinblick auf New England Wind 1, das es als „projektreifes Projekt, dessen Bau bereits im nächsten Jahr beginnen soll“ beschreibt.
„Da fast alle lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Genehmigungen vorliegen, alle Verbindungsrechte gesichert sind und ein Projektarbeitsvertrag mit einer qualifizierten, lokalen, gewerkschaftlichen Belegschaft unterzeichnet wurde, ist Avangrid startklar“, erklärt das Unternehmen.
Offshore-Windindustrie an Hasser: Ich bin noch nicht tot!
New England Wind I ist der neue Name von Avangrid ehemaliges Park City Wind-Projekt, das ursprünglich für den Anschluss an das Stromnetz in Connecticut geschaffen wurde. Im vergangenen Oktober zog Avangrid jedoch den Stecker aus dem Projekt. Unter Berufung auf „beispiellosen wirtschaftlichen Gegenwind, mit dem die Branche konfrontiert ist, einschließlich Rekordinflation, Unterbrechungen der Lieferkette und starke Zinserhöhungen“, erklärte Avangrid, dass seine bestehenden Verträge mit den Versorgungsunternehmen in Connecticut die Finanzierung des Projekts nicht unterstützten.
„Der Grund für jedes ist derselbe“, bemerkte Connecticut Mirror-Reporterin Jan Ellen Spiegel, die anmerkte, dass zwei weitere Projekte in New England ebenfalls dem finanziellen Druck erlegen seien, darunter ein weiteres Avangrid-Projekt.
„Seit der Aushandlung der Stromabnahmeverträge (PPAs) hat sich die Wirtschaft so stark verändert, dass die Projekte nicht mehr realisierbar sind“, erklärte Spiegel. Insbesondere das Park City PPA wurde 2019 ausgehandelt, bevor die Branche davon erschüttert wurde Inflation und Lieferkettenprobleme im Zusammenhang mit dem Covid-Ausbruch und dem unprovozierten Krieg Russlands gegen die Ukraine.
Avangrid war nicht der einzige Entwickler, der von den globalen Ereignissen betroffen war. Im vergangenen Herbst ließ Ørsted auch Pläne für zwei neue Offshore-Farmen in New Jersey fallen. Zusätzlich zu Inflations- und Lieferkettenproblemen führte Ørsted einen Mangel an an spezialisierte Offshore-Schiffe für den Bau der Windparks benötigt.
Avangrid und andere Windentwickler in den USA sind bereit für einen Neuanfang im Jahr 2024 (zur Erinnerung: New England Wind II ist die Umbenennung von Commonwealth Wind, dem anderen Avangrid-Projekt, das letztes Jahr gescheitert ist).
Was ist mit den Booten?
Also, was den Bootsmangel angeht. Rechtsgerichteten Denkfabriken wie dem Cato Institute zufolge ist der Jones Act von 1920 (auch bekannt als Merchant Marine Act) für die Drosselung der US-amerikanischen Offshore-Windindustrie verantwortlich. Der Jones Act regelt, welche Schiffe berechtigt sind, Güter und Besatzungen innerhalb der US-Gewässer von einem Punkt zum anderen zu befördern, um sicherzustellen, dass die überaus wichtige inländische Handelsflotte des Landes in Kriegszeiten fest unter der Kontrolle loyaler US-Bürger steht.
Das Cato-Institut ist kein Freund erneuerbarer Energien, was angesichts seiner Wurzeln im Vermögen der Familie Koch Sinn macht. Wenn Sie erraten können, warum sie sich plötzlich so große Sorgen um die US-amerikanische Offshore-Windindustrie machen, schreiben Sie uns eine Nachricht im Kommentarthread.
Der Jones Act schreibt vor, dass Handelsschiffe, die für den Inlandstransport eingesetzt werden, in den USA gebaut sein müssen und sich hauptsächlich im Besitz von US-Bürgern und deren Besatzung befinden müssen. Das deutet darauf hin, dass die Entwickler möglicherweise Schwierigkeiten haben, Boote für ihre US-Projekte zu finden. In den USA gibt es viele Jones-konforme Schifffahrtsunternehmen mit Offshore-Erfahrung, aber die speziell für den Offshore-Windkraftbau benötigten Schiffe sind nicht so leicht zu bekommen.
Andererseits haben Offshore-Windparkentwickler in den USA mit dem Bau ihrer Windparks begonnen, ob Jones Act oder nicht, was darauf hindeutet, dass verschiedene Problemumgehungen verfügbar waren.
Avangrid hat seine Jones Act-Hausaufgaben gemacht. Das Unternehmen plant, dort seinen Baulogistik-Hub anzusiedeln New Bedford Foss Marine Terminaldas das US-Unternehmen Foss kürzlich speziell zur Unterstützung der Offshore-Windindustrie erweitert hat.
Zusätzlich zu anderen Aufgaben wird das Terminal den Offshore-Besatzungstransfer mit einem speziell gebauten, Jones-konformen Schiff des Louisiana-Unternehmens Edison Chouest Offshore abwickeln. Zwei weitere Crew-Transfer-Schiffe werden von der Firma Patriot Offshore Maritime Services aus Massachusetts betrieben, die ebenfalls Jones-konforme Schiffe einsetzt.
Auch die Crowley Wind-Niederlassung des führenden US-Flotteneigentümers Crowley wird von der neuen Welle der Offshore-Aktivitäten profitieren. „Niemand kann es mit uns aufnehmen Jones Act-zertifizierte Schiffsflotte oder Erfahrung darin, den Erfolg von Energieversorgern voranzutreiben“, erklärt Crowley Wind.
Zwei weitere US-Firmen in der Region, McAllister Towing und die Bridgeport and Port Jefferson Steamboat Company, freuen sich ebenfalls darauf, New England Wind I durch ihren Standort Barnum Landing in Connecticut zu unterstützen.
Ein weiterer Unterstützer ist das dänische Unternehmen Liftra, das seinen Wind liefern will Turbinenbaukräne für New England Wind 1 – voraussichtlich mit Jones-konformen Schiffen oder Schleppern zum Standort gebracht.
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Bild: Avangrid macht einen Antrag zwei neue Windparks für Neuengland vor den Küsten von Connecticut, Massachusetts und Rhode Island (mit freundlicher Genehmigung von Avangrid über businesswire.com).