DWährend der Pandemie habe ich an angeschlagene Restaurants ebenso viele Mikrospenden geleistet wie an Theater und Galerien, wobei mir die Kaffee-Eclairs im Maison Bertaux in Soho (est 1871) kulturell fast so wichtig erschienen wie eine Saison im Donmar Lagerhaus.
Aber wenn ich erwartet hatte, dass all dies nach dem Lockdown enden würde, habe ich mich anscheinend geirrt. Mein neuster Liebeskummer ist für Simpsons Taverne in der City of London, deren Vermieter ihren Eigentümern einen Räumungsbescheid zugestellt hat, nachdem sich Mietrückstände in den Monaten angesammelt hatten, als sie wegen Covid-19 geschlossen wurde. EIN Crowdfunder ist jetzt an Ort und Stelle in der Hoffnung, dass es noch gerettet werden kann.
Simpson’s befindet sich seit 1757 an derselben Stelle in einem Hof in der Nähe von Cornhill; Charles Dickens und William Thackeray gehörten zu seinen Gönnern. Es hat Bogenfenster und Messinggeländer, Holzbuden und nettes, langjähriges Personal. Das Beste ist, dass es ein seit Jahrhunderten unverändertes Gericht auf der Speisekarte gibt, das gedünsteter Käse genannt wird: eine scharfe Sauce, die auf Toast gestrichen wird, wie Welsh Rarebit. Mit anderen Worten, es ist ein nationaler Schatz, und es scheint mir, dass eine Stadt, die einen solchen Ort nicht unterstützen kann, überhaupt keine große Stadt ist.
Ich kann mir keine traurigere Anklage gegen einen Vermieter vorstellen als den Verlust eines solchen Mieters, aber ich glaube auch, dass es irgendwo da draußen einen Retter geben muss, der London liebt: die Art von großzügiger Seele, die sich genauso über ein kostenloses Steak freuen würde und Nierenpudding fürs Leben, als würde man seinen Namen in goldenen Lettern auf der Rückenlehne eines roten Plüschsitzes sehen.
Orange schälen
Wie soll man eine Frau nennen, deren Lieblingsfarbe, fast schon obsessiv, Orange ist? Vielleicht eine Orangina? Und was, frage ich mich, ist der Grund für eine solche Präferenz? In meinem Fall denke ich, dass es mit den Buchrücken der Pinguin-Taschenbücher verbunden sein muss, die mein Elternhaus füllten, Bände, die ich schon als Mädchen mit Wärme, Optimismus und endlosen hellen Ideen verband.
Auf der Suche nach Antworten auf diese Fragen habe ich gelesen Chromorama, ein neues Buch über Farbe von Riccardo Falcinelli, einem italienischen Designer. Bisher hat er weder Penguin noch Hermès erwähnt, den Lederwarenhersteller, dessen orangefarbene Schachteln in mir eine schreckliche Lust auslösen. Aber ich lerne viel. Was halten Besucher von der orangefarbenen Tapete in meinem Büro? Es erhöht meine Wortzahl dramatisch, aber es scheint, dass es andere Leute deprimiert. Wie Falcinelli anmerkt, bei Bernardo Bertolucci Letzter Tango in Paris und Francis Ford Coppolas Apokalypse jetztwurden Orangetöne verwendet, um eine Atmosphäre „einhüllender Melancholie“ zu schaffen, einen ewigen Sonnenuntergang, der mit dem Staub der Erinnerungen schwer ist.
Faszinierende Friseure
Nachdem ich die Courtauld Gallery gesehen habe neue Ausstellung von Henry Fuselis frechsten Zeichnungen bin ich bereit zu glauben, dass er und seine Frau Sophia tatsächlich jeden Morgen von einem Friseur betreut wurden; Fuseli, zu deren Bewunderern William Blake und Mary Wollstonecraft gehörten, hatte eindeutig einen ziemlichen Haarfetisch.
Auf diesen Bildern tragen seine Models phallische Hochsteckfrisuren, die mit Kämmen, Kissen, Nadeln und Puder an Ort und Stelle gehalten werden und über und über mit Perlen besetzt sind, die noch absurder ausgearbeitet sind als die, die in dem lächerlichen Fernsehdrama zu finden sind Bridgeton – und wenn man sie anschaut, fühlt man sich sowohl ein bisschen verstohlen als auch ein bisschen trist.
Das Courtauld hat sicherlich einen Trick verpasst, indem es in seinem Geschäft keine Haarbürste der Marke Fuseli verkauft hat, die sowohl für die unglücklichen Verwicklungen der Galeriebesucher als auch – für diejenigen mit der richtigen Neigung – für großzügig proportionierte Hintern entwickelt wurde.