Hulton-Archiv / Stringer / Getty Images
- Abraham Lincoln begnadigte 1864 den Ururgroßvater von Präsident Joe Biden, Moses J. Robinette.
- Robinette wurde nach einem Streit mit einem Armeekollegen während des Bürgerkriegs verurteilt, wie aus Dokumenten hervorgeht.
- Er wurde begnadigt, nachdem er die Unterstützung mehrerer Armeeoffiziere und eines Senators aus West Virginia erhalten hatte.
Der ehemalige Chef von Präsident Joe Biden, Ex-Präsident Barack Obama, pflegte zu sagen, dass sein amerikanischer Lieblingspräsident Abraham Lincoln sei, der die Nation während des Bürgerkriegs vor der Zersplitterung bewahrt habe. Aber an diesem Tag des Präsidenten könnte Biden einen Grund haben, Lincoln etwas Dankbarkeit zu zeigen.
Tatsächlich begnadigte Lincoln, der 16. Oberbefehlshaber des Landes, Bidens Ururgroßvater, den US-Armeeangestellten Moses J. Robinette, nachdem er 1864 auf einem Stützpunkt der Unionsarmee in eine Auseinandersetzung verwickelt war. laut einem Bericht der Washington Post. Robinette wurde wegen seiner Beteiligung an der Auseinandersetzung mit einem Kollegen zu zwei Jahren Zwangsarbeit in einem Militärgefängnis in Florida verurteilt, berichtete die Post unter Berufung auf eine Niederschrift von Robinettes Militärprozess – bis Lincoln einschritt und ihn freiließ.
Robinette diente während des Bürgerkriegs als ziviler Tierarzt in der Potomac-Armee, als er am Abend des 21. März 1864 in eine verbale Auseinandersetzung mit einem anderen Zivilangestellten, John J. Alexander, geriet. Laut der Post wurde der Schreikampf zu einer körperlichen Auseinandersetzung, und schließlich verletzte Robinette Alexander mit seinem Taschenmesser.
Die Wächter des Lagers verhafteten Robinette. Ihm wurden Trunkenheit, die Anstiftung zu einem „gefährlichen Streit“, die Störung der militärischen Disziplin und Ordnung sowie – aufgrund der Messerstiche – ein „Tötungsversuch“ vorgeworfen. Ein Militärgericht verurteilte Robinette in allen Anklagepunkten mit Ausnahme des Vorwurfs des „versuchten Tötens“ für schuldig und verurteilte ihn als Strafe zu einer zweijährigen Gefängnisstrafe in Florida.
Drei Armeeoffiziere beantragten bei Lincoln, Robinettes Verurteilung aufzuheben. Nachdem ein Senator aus dem neu gegründeten Bundesstaat West Virginia den Fall aufgegriffen hatte, begnadigte Lincoln am 1. September 1864 Bidens Vorfahren. Das Kriegsministerium erließ die Sonderverordnung Nr. 296, und Robinette wurde freigelassen und kehrte auf die Farm seiner Familie in Maryland zurück.
Neu entdeckte Dokumente
Der Bericht der Post über diese Ereignisse basiert auf einer 22-seitigen Abschrift, die von David Gerleman ausgegraben wurde, einem Geschichtsdozenten an der George Mason University in Virginia, der das Dokument im Nationalarchiv in Washington, D.C. entdeckte.
Die überraschende Begnadigung durch Lincoln stellte eine Wende in Robinettes Schicksal dar, nachdem er während des Krieges eine ziemlich düstere Zeit durchgemacht hatte. Im Jahr 1861, als der Krieg begann, betrieb Robinette ein Hotel in Grafton, Virginia. Das Gebiet, das heute zu West Virginia gehört, war voller Anhänger der Union und wurde zu einem wichtigen Schlachtfeld zu Beginn des Krieges.
Unionssoldaten zerstörten Robinettes Hotel und seine Frau Jane starb zu Beginn des Krieges. Die Post sagte, Robinette sei mit seinen Kindern zu anderen Verwandten in Allegany County, Maryland, geflohen.
Im Jahr 1863 wurde er angeheuert, um bei der Pflege der Munitionspackpferde und Maultiere der Reserveartillerie der Potomac-Armee zu helfen. Dieser Auftrag führte zu einem Streit zwischen Robinette und Alexander, der als Brigadewagenführer im Winterlager der Armee am Ufer des Rappahannock River in Virginia diente.
Alexander soll Robinette zur Rede gestellt haben, nachdem er gehört hatte, wie Robinette ihn gegenüber einer Köchin schlecht geredet hatte. Laut Protokoll entwickelte sich der Streit zu einer körperlichen Auseinandersetzung. Zunächst schwangen beide Teilnehmer ihre Fäuste. Dann holte Robinette sein Taschenmesser hervor.
Danach behauptete Robinette, er habe nur in Notwehr gehandelt und „weder vorher noch nachher Böswilligkeit gegenüber Herrn Alexander gehabt“. In einem Brief, in dem die drei Armeeoffiziere Lincoln aufforderten, Robinettes Verurteilung aufzuheben, behaupteten sie, er habe sich lediglich gegen einen Gegner „verteidigt“, der viel größer und stärker sei als er.
Letztendlich wartete Robinette zwischen der Anklage und der Verurteilung drei Monate. Anschließend verbrachte er einen Monat im Militärgefängnis von Fort Jefferson in den Dry Tortugas in der Nähe von Key West, Florida, bevor Lincoln ihn begnadigte.
Nun sitzt Robinettes direkter Nachkomme auf Lincolns altem Sitz.