ICH genieße es, Gespräche zu führen, von Angesicht zu Angesicht, persönlich. Oder einfach am Telefon tun. Seltsam, ich weiß. Ich gehe davon aus, dass das analoge Geplauder aussterben wird, da wir uns mit dem Aufkommen von KI an die Kommunikation mit Computern gewöhnen müssen. Viele der persönlichen Gespräche, die wir führen, wurden bereits über sie initiiert. Ich hatte zum Beispiel einen jungen männlichen Kollegen, einen gutaussehenden und selbstbewussten Schlingel. Obwohl er, soweit ich sehen konnte, mit seinem Tinder-Dating auffällige Erfolge feierte, beklagte er den Fortschritt der Technologie. Er sagte, er würde oft eine Frau in einer Bar ansprechen, nur um zu erfahren, dass sie auf ein Tinder-Date wartet. „Das Spiel ist vorbei“, sagte er traurig. Wenn ich das erzähle, fällt mir bezeichnenderweise auf, dass es jetzt zwielichtiger erscheinen könnte, jemanden unaufgefordert anzusprechen, um mit ihm zu sprechen, als einen Fremden zu treffen, den Sie im Internet gefunden haben.
Unabhängig davon, ob Sie sich verabreden oder nicht, das Talent, Gespräche zu beginnen, ist mindestens so wichtig – und herausfordernd – wie die Kunst des Gesprächs selbst. Das Reden ist der einfache Teil. Es hilft natürlich ungemein, wenn Sie sich für andere Menschen interessieren, dann bereiten Sie sich und anderen in der Regel eine Freude, indem Sie sie nach sich selbst fragen. Wenn Sie mehr an sich selbst interessiert sind als alle anderen, dann kann das auch einfach sein – reden Sie einfach über Ihre eigene Brillanz und ignorieren Sie entweder jedes Gähnen oder Verglasen oder gehen Sie zu Ihrem nächsten Opfer über. All dies ist in Dale Carnegies berühmt-berüchtigtem Buch How to Win Friends and Influence People schön dargestellt. „Interesse an anderen zeigen“ ist sein Kernpunkt. Ich habe es als Teenager gelesen und es hat mich sehr beeindruckt – so sehr, dass ich es einem engen Freund zum Lesen gegeben habe. Seine Kritik lautete genau so: „Das ist alles schön und gut, wenn man sich für andere Menschen interessiert, aber ich nicht wirklich.“ Das war es also.
Ich wünschte, Mr. Carnegie hätte ein weiteres Buch mit dem Titel How to Start Conversations geschrieben. Ich dachte, dass ich früher damit zu kämpfen hatte, aber besser darin geworden war. Im Gegenteil, das Gegenteil war der Fall – wenn ich jemals das Talent gehabt hätte, hätte ich es verloren. Wenn Sie viel im Fernsehen waren, neigen Sie dazu, erkannt zu werden. Unerklärlicherweise, nehme ich an, scheint dies die Leute zu motivieren, mit Ihnen zu sprechen. Es ist ein großartiger Gesprächsstarter, aber es ist immer die andere Person, die den Anfang macht. Das dämmerte mir vor ein paar Jahren, als das kroatische Davis-Cup-Tennisteam Großbritannien in Wimbledon besiegte. Ich wurde zur Feier der Gruppe in einem Pub in diesem Teil von London eingeladen. Der kroatische Freund, der mich eingeladen hatte, konnte nicht kommen, also kannte ich dort niemanden. Aber egal, ich dachte: Ich komme einfach vorbei und gewinne Freunde und beeinflusse Menschen mit großem Enthusiasmus.
Ich trat ein und sah mich um, in der Erwartung, in ein Gespräch verwickelt zu werden. Nichts ist passiert. Niemand erkannte mich, daher verspürte niemand den Drang, mit mir zu sprechen. OK, dann müsste ich ein Gespräch beginnen. Ich öffnete meinen Mund, um mit jemandem zu sprechen, aber es kam nichts heraus. Ich hatte völlig vergessen, wie man das macht. Ich wusste wirklich nicht, was ich sagen sollte.
Nach einer halben Stunde, in der ich versuchte, weniger beschämt auszusehen, als ich war, beschloss ich zu gehen. In diesem Moment erkannte mich ein Physiotherapeut, der einige Zeit in London gearbeitet hatte, sagte hallo, stellte mich jemand anderem vor und alles war in Ordnung. Aber ich habe nie dieses schreckliche Gefühl vergessen, in einer Menschenmenge einsam zu sein. Also versuche ich jeden Tag, ein Gespräch mit einem Fremden zu beginnen, in der Hoffnung, dass er nicht erschrocken wegweicht. Und ich hoffe, ich bin immer so offen wie möglich für ein Gespräch, das jeder für richtig hält, um mit mir zu beginnen.