Elon Musk hat die Whistleblower-Vorwürfe der letzten Woche gegen Twitter offiziell als Grund für die Beendigung seiner 44-Milliarden-Dollar-Übernahme der Social-Media-Plattform hinzugefügt.
Vertreter des Tesla-Chefs sagten, die Twitter-Vorwürfe „weitreichenden Fehlverhaltens“ von Peiter Zatko, dem ehemaligen Sicherheitschef des Unternehmens, stellten einen weiteren Vertragsbruch dar.
Zatko, der im Januar von Twitter gefeuert wurde, hat eine Whistleblower-Beschwerde gegen Twitter eingereicht, in der er davor warnte, dass das Unternehmen „in mehreren Bereichen der Informationssicherheit grob fahrlässig“ vorgegangen sei. Musk hat Zatko vorgeladen, was bedeutet, dass er Beweise für einen bevorstehenden Prozess über die Beendigung des Geschäfts vorlegen muss, der am 17. Oktober beginnen soll.
„Wenn diese Behauptungen zutreffen, zeigen sie, dass Twitter gegen die folgenden Bestimmungen des Fusionsvertrags verstoßen hat, wodurch die Musk-Parteien das Recht erhalten, den Fusionsvertrag zu kündigen“, sagten die Anwälte von Musk in a Brief an Twitter gesendet am Montag und am Dienstag veröffentlicht.
Der Schritt könnte zu einer Verzögerung des Prozesses in Delaware führen, in dem Twitter versucht, Musk zum Kauf des Unternehmens zu zwingen, da die Firma die Anschuldigungen in ihrer ursprünglichen Klage ansprechen muss.
Zatko’s behauptete, dass etwa 30 % der Laptops im Unternehmen automatisch Updates blockierten, die Sicherheitsfixes enthielten; Benutzerdaten, einschließlich derjenigen, die von den bekanntesten verifizierten Handles von Twitter stammen, sind anfällig für Hacks; und der Vorstand des Unternehmens wurde über diese Schwachstellen in die Irre geführt.
In dem Schreiben heißt es, Zatkos Behauptungen stellten eine „wesentliche nachteilige Auswirkung auf das Unternehmen“ dar, die den Wert des Unternehmens erheblich veränderte und daher die Transaktion ungültig machte. Dazu gehören die Nichteinhaltung von Datenschutzgesetzen und -vorschriften sowie die Nichteinhaltung einer Vereinbarung mit der US-amerikanischen Federal Data Commission aus dem Jahr 2011 zum besseren Schutz der Benutzerdaten.
Weitere Beispiele für eine wesentliche nachteilige Auswirkung, die sich aus Zatkos Beschwerde ergibt, sind eine bevorstehende Reihe von behördlichen Untersuchungen und Zivilklagen, die durch seine Enthüllungen ausgelöst wurden, so Twitter, und die Verletzung von Rechten an geistigem Eigentum, indem es versäumt wird, sich Rechte an den maschinellen Lernmodellen des Unternehmens zu sichern. Es fügt hinzu, dass Twitter sagte, dass es vor dem Abschluss des Deals keine wesentlichen nachteiligen Auswirkungen erfahren würde – aber Zatkos Anschuldigungen stellen genau eine solche Situation dar.
Die Beschwerde fügt hinzu, dass der CEO von Twitter, Parag Agrawal, gegen die Vereinbarung verstoßen habe, indem er es versäumt habe, dem Vorstand einen von Zatko Anfang 2022 erstellten internen Bericht offenzulegen. Sie besagt auch, dass Twitter Betrug begangen habe, indem es die Privatsphäre, den Datenschutz, die Sicherheit und die Sicherheit nicht offengelegt habe Cybersicherheitsrisiken, die von Zatko aufgeworfen werden, was Musk das Recht auf „Widerruf“ gibt – oder den Deal-Vertrag zu zerreißen.
Brian Quinn, Professor an der Boston College Law School, sagte, Twitter müsse seine ursprüngliche Klage aktualisieren und Musk werde versuchen, den Prozess infolgedessen zu verschieben, nachdem er ursprünglich für einen Verhandlungstermin im nächsten Jahr plädiert hatte, um ihm mehr Zeit für die Vorbereitung seines Falls zu geben .
„Wenn Twitter seine Beschwerde ändert, wird Musk wahrscheinlich auf die geänderte Beschwerde als Grund für die Verzögerung des Prozesses hinweisen. Und das Gericht, so meine Vermutung, wird versuchen, dieser Bitte nachzukommen“, sagte er.
Carl Tobias, Williams-Lehrstuhl für Rechtswissenschaften an der University of Richmond, sagte, dass es im Vorfeld des Prozesses weitere juristische Scharmützel geben werde, aber beide Seiten hätten Gründe, eine Einigung anzustreben.
„Am Ende scheint es, dass beide Seiten Gründe haben, sich zu einigen, weil jede vor Gericht Risiken ausgesetzt ist und wenig zu gewinnen ist, wenn sie einen Deal vollziehen, den keine von beiden jetzt zu wollen scheint.“
Die Anwälte von Musk fügten hinzu, dass die neue Einreichung nicht „rechtlich notwendig“ sei, da sie bereits glauben, dass der Multimilliardär starke Gründe hat, den Deal zu kündigen, basierend auf seiner ursprünglichen Einreichung, in der die Kündigung angekündigt wurde, die am 8. Juli eingereicht wurde. Aber die letzte Einreichung besagte, dass die neue Kündigungsmitteilung verwendet werden könnte, falls die Ankündigung vom Juli „aus irgendeinem Grund als ungültig befunden wurde“.
Zatkos Behauptung, dass Twitter-Manager keinen Anreiz hätten, Spam-Bots auf der Plattform genau zu erkennen, war nicht in der aktualisierten Kündigung enthalten. Die ursprüngliche Kündigungserklärung konzentrierte sich jedoch stark auf Bots – lästige Konten, die nicht von Menschen betrieben werden – und es wird erwartet, dass Zatkos Anschuldigungen zur Untermauerung dieses Arguments herangezogen werden.
Ein Twitter-Sprecher sagte, der Brief beruhe auf Äußerungen von Zatko, die „durchsetzt sind mit Ungereimtheiten und Ungenauigkeiten und ohne wichtigen Kontext“.
Sie fügten hinzu: „Entgegen den Behauptungen in Herrn Musks Schreiben hat Twitter keine seiner Zusicherungen oder Verpflichtungen aus der Vereinbarung verletzt, und Twitter hat keine wesentlichen nachteiligen Auswirkungen auf das Unternehmen erlitten und wird dies wahrscheinlich nicht erleiden. Twitter beabsichtigt, die Vereinbarung durchzusetzen und die Transaktion zu den mit Herrn Musk vereinbarten Preisen und Bedingungen abzuschließen.“