Elon Musk ist bei dem Versuch gescheitert, einen Prozess wegen seiner Kündigung eines 44-Milliarden-Dollar-Deals zum Kauf von Twitter zu verzögern.
Ein Richter entschied am Mittwoch, dass der Fall ab dem 17. Oktober in Delaware fortgesetzt wird, nachdem er entschieden hatte, dass Musks Antrag, ihn in den November zu verschieben, dem Geschäft von Twitter schaden würde.
Das Social-Media-Unternehmen verklagt Musk wegen seiner Entscheidung, von der Transaktion Abstand zu nehmen, und fordert ihn auf, den Deal zu den vereinbarten Bedingungen abzuschließen.
„Ich bin überzeugt, dass selbst eine vierwöchige Verzögerung Twitter weiteren Schaden zufügen würde“, schrieb Kathaleen McCormick vom Court of Chancery in Delaware und bekräftigte, dass der Prozess im nächsten Monat beginnen werde.
McCormick entschied jedoch, dass Musks gleichzeitig zu verhandelnde Gegenklage gegen Twitter um Vorwürfe des Whistleblowers Peiter „Mudge“ Zatko erweitert werden könne.
Zatko, ein ehemaliger Sicherheitschef von Twitter, sagte in einer Beschwerde, dass das Unternehmen „in mehreren Bereichen der Informationssicherheit grob fahrlässig“ gehandelt habe. Er behauptete auch, Twitter habe Musk über Bot-Konten angelogen – einer der wichtigsten Grundsätze seiner Argumentation für die Abschaffung des Deals.
„Wir hoffen, dass wir mit dem Gewinn des Änderungsantrags der Wahrheit, die in diesem Gerichtssaal ans Licht kommt, einen Schritt näher kommen“, sagte Musk-Anwalt Alex Spiro.
Musks Anwaltsteam hatte am Dienstag in Delaware argumentiert, dass die Justiz eine Verschiebung des fünftägigen Prozesses verlange, damit Musk die Behauptungen von Zatko untersuchen könne. Musk hat argumentiert, dass die Anschuldigungen von Zatko eine „wesentliche Beeinträchtigung des Unternehmens“ darstellen, die den Wert des Unternehmens erheblich verändert und daher die Transaktion ungültig gemacht hat.
„Wir freuen uns darauf, unseren Fall ab dem 17. Oktober vor Gericht zu bringen und beabsichtigen, die Transaktion zu dem mit Herrn Musk vereinbarten Preis und den vereinbarten Bedingungen abzuschließen“, sagte ein Twitter-Sprecher. Twitter sagte letzten Monat, dass Zatkos Äußerungen „übersät mit Ungereimtheiten und Ungenauigkeiten und ohne wichtigen Kontext“ seien.
Im Juli verklagte Twitter Musk, der auch Geschäftsführer des Elektrofahrzeugherstellers Tesla ist, ihn an seiner Vereinbarung vom April festzuhalten, das Unternehmen für 54,20 Dollar pro Aktie zu kaufen. Das Unternehmen hat behauptet, Musk habe wegen des Deals kalte Füße bekommen, als sich die globalen Märkte kurz nach der Unterzeichnung des Deals drehten.
Brian Quinn, Professor an der juristischen Fakultät des Boston College, sagte, das Urteil vom Mittwoch sei ein „riesiger Verlust“ für Musk. „Er muss jetzt nicht nur die zusätzlichen Probleme, die er in Bezug auf Zatko angesprochen hat, berücksichtigen, er wird auch keine zusätzliche Zeit bekommen, sich vorzubereiten.“
Bei der Anhörung am Dienstag las der Anwalt von Twitter eine Nachricht von Musk vor, die während des Rechtsstreits ans Licht kam, dass der Anwalt sagte, dass der Milliardär nicht wirklich besorgt über Spam-Konten sei.
Musk schickte im Mai – als Russlands Präsident Wladimir Putin den Westen vor dem Krieg seines Landes in der Ukraine warnte – eine Nachricht an einen Morgan-Stanley-Banker, die lautete: „Es wird keinen Sinn machen, Twitter zu kaufen, wenn wir in die Welt gehen Krieg III.“