In den letzten Jahren von Emily Campbells Leben, das sich bis zur Unkenntlichkeit verändert hat, hat sie ihre Zeit damit verbracht, ihre Liste der Triumphe systematisch zu erweitern. Sie ist bereits die einzige Britin, die eine olympische Medaille im Gewichtheben gewonnen hat und letztes Jahr in Tokio ein unvergessliches Silber geholt hat.
Campbell ist Bronzemedaillengewinner bei Weltmeisterschaften und zweifacher Europameister. Als die Commonwealth Games begannen, betrat sie das Alexander Stadium als Englands Fahnenträgerin, ein Gesicht der Spiele.
Und jetzt ist sie eine ihrer Champions. In einer Show spektakulärer Dominanz wurde sie zum ersten Mal Goldmedaillengewinnerin der Commonwealth Games in der Frauenklasse über 87 kg. Campbell zeigte unter immensem Druck eine fehlerfreie Leistung, bewegte sich mit Geschick und Kraft durch ihre sechs Lifte und erzielte auf der ganzen Linie persönliche Bestleistungen.
„Manche würden sagen, es waren perfekte Spiele“, sagte sie. „Bei der Eröffnungszeremonie aus der Menge herauszukommen, war zunächst einmal immens. Die Heimnation bei einem Heimspiel anzuführen, ist ein ganz, ganz besonderes Privileg. Der Grund, warum wir hierher gekommen sind, war, auf der Bühne aufzutreten. Um die perfekte Performance auf die Bühne zu bringen? Ja, das könnte man ein perfektes Spiel nennen.“
Als Campbell mit ausgestreckten Armen und zu roten und weißen Knoten geflochtenen Haaren das National Exhibition Centre in Birmingham betrat, brüllte die dicht gedrängte Menge in Birmingham ihren Namen. Ihre größte Konkurrenz war die Titelverteidigerin Feagaiga Stowers, die 2018 im Alter von 17 Jahren Campbell an der Goldküste übertroffen hatte, um bei den vorherigen Commonwealth-Spielen Gold für Samoa zu gewinnen.
Nachdem der Rest des Feldes im Snatch-Wettbewerb um die Nebenplätze gekämpft hatte, begann das Duell. Campbell riss ihre Kopfhörer ab, aus denen Bashment und Soca geplärrt hatten, dann ging sie in die Arena, um ihren ersten Snatch-Lift zu machen. Nachdem sie ihre erste Übung zunächst mit 115 kg gewählt hatte, erhöhte sie ihr Startgewicht auf 117 kg. Sie war bereit.
Sie hob ihren ersten Versuch sauber hoch, was Stowers schnell erreichte. Mit 121 kg unterstrich Campbell ihren erfolgreichen Versuch, indem sie ihre Zunge mit dem Gewicht über ihrem Kopf in die Menge streckte. Stowers geriet jedoch zunächst bei 121 kg ins Stocken, bevor sie es in ihrem letzten Versuch hob. Campbell marschierte weiter und brach ihre persönliche Bestleistung mit einem Heben von 124 kg, pumpte beide Fäuste und schrie.
Sie kehrten später für den Clean and Jerk zurück, wobei Stowers sich zuerst durch einen schwierigen Eröffnungslift von 147 kg abmühte und dann ihre beiden nachfolgenden Versuche mit 154 kg nicht bestanden hatte. Während Stowers kämpfte, stieg Campbell auf. Sie überwand mühelos 152 kg, was für ihren Sieg nach Stowers’ gescheiterten Hebungen ausreichte.
Aber sie ging weiter. Sie absolvierte problemlos 157k. Dann signalisierte sie für 162 kg, ein Kilo über ihrem Silbermedaillen-Aufzug in Tokio, ihre persönliche Bestzeit. Sie begann ihre Routine: Nachdem sie ihre Handflächen nach unten gedrückt hatte, um sich zu beruhigen, und ihre Schultern nach hinten gerollt hatte, griff sie nach der Stange, trieb ihre Beine an und streckte ihre Arme aus und fuhr mit 286 kg eine persönliche Bestleistung für einen Gesamtrekord bei den Commonwealth Games nach Hause.
In den letzten Jahren, in denen ihr Erfolg anhielt, hat sich das Leben für Campbell immens verändert. Sie war bekanntermaßen bei den Olympischen Spielen angekommen und teilte ihre Zeit immer noch zwischen Gewichtheben und der Finanzierung ihrer Karriere als Empfangsdame auf. Jetzt ist sie Vollzeitsportlerin mit Lotteriefinanzierung und endlich in der Lage, sich ganz ihrem Handwerk zu widmen. Die Gewinne sind deutlich zu sehen und sie haben es ihr ermöglicht, sich noch größere Erfolge vorzustellen.
„Das bedeutet, dass ich jetzt näher ans Fitnessstudio heranrücken kann, ich habe einen richtigen Plan, jetzt ein echtes Team um mich herum“, sagte sie. „Wir drängen nach Paris, weil wir in Paris eine weitere Medaille im Auge haben. Wir wollen alles dafür tun, dass wir in der bestmöglichen Form dabei sind. Es wird kein einfacher Ritt.“
Vor dem Wettkampf wurde Precious McKenzie, der legendäre ehemalige Gewichtheber, auf die Bühne geführt, wo er vom Publikum begrüßt wurde. Campbell sagte, er habe sie auch vor dem Wettkampf besucht und ihr einige klare Ratschläge gegeben: „Seine Worte an mich, bevor ich heute herauskam: ‚Jeder erwartet, zu gewinnen. Du gehst raus und gewinnst.’“, sagte sie. Und sie tat es.