Bundeskanzler Jeremy Hunt hat in seinem März-Budget Forderungen abgelehnt, einen starken Anstieg der Haushaltsstromrechnungen für alle Haushalte zu verhindern – was bedeutet, dass die Kosten für Millionen von Nutzern ab April um etwa 40 % steigen werden.
Stattdessen wird Hunt die zusätzliche Unterstützung betonen, die er den ärmsten und am stärksten gefährdeten Haushalten, einschließlich derjenigen, die Sozialleistungen erhalten, in einem, wie er es nennt, gerechter ausgerichteten Unterstützungssystem gewährt.
Die Forderungen an das Finanzministerium, eine geplante Erhöhung der Energiepreisgarantie (EPG) – der ermäßigten Kosten für Gas und Strom für die Verbraucher – von 2.500 £ auf 3.000 £ pro Jahr für den durchschnittlichen Haushalt im März-Budget zu stoppen, sind in den letzten Wochen gestiegen , zumal die Großhandelskosten für Energie gesunken sind.
Da zusätzliche 400 £ an zusätzlicher staatlicher Hilfe bei den Energiekosten für alle Haushalte, die seit Oktober in monatlichen Zahlungen geleistet werden, ebenfalls im März auslaufen, wird der effektive Anstieg für alle außer denjenigen mit den niedrigsten Einkommen etwa 40 % betragen.
Forderungen an Hunt, den Anstieg des EPG zu stoppen, wurden von Verbraucherchampion Martin Lewis, Gründer der Website MoneySavingExpert.com, angeführt, der sagte, der Schritt sei ein offensichtliches „Kaninchen aus dem Hut“, das sich die Kanzlerin leisten könne aus seiner roten Box im März.
Die Labour-Partei hat auch gefordert, den Anstieg des EPG zu stoppen und die zusätzlichen Kosten für die Regierung durch die Einnahmen aus einer strengeren Windfall-Steuer auf die riesigen Gewinne von Energieunternehmen zu decken.
Aber Finanzinsider haben das gesagt Beobachter dass der Schritt nicht in Betracht gezogen wird, teilweise weil die Einnahmen des Finanzministeriums aus seiner eigenen Windfall-Steuer auf Energieunternehmen geringer als erwartet waren und weil Bedenken bestehen, Steuerzahler einem zukünftigen Marktrisiko auszusetzen.
Eine Quelle des Finanzministeriums schloss den Schritt aus und sagte: „Obwohl die Gaspreise in den letzten Monaten gefallen sind, sind sie immer noch fünfmal höher als der historische Durchschnitt und können genauso leicht steigen.
„Wenn der Gaspreis in die Höhe schießt, muss die Regierung weitere Milliarden Pfund leihen. Während die Energiepreisgarantie weiterhin Millionen von Haushalten vor noch höheren Gasgroßhandelspreisen schützen wird, müssen wir das Risiko der Steuerzahler gegenüber Marktvolatilität verringern. Jeden Haushalt zu isolieren – und das auf unbegrenzter Basis – könnte erhebliche Auswirkungen auf die öffentlichen Finanzen haben.“
Beamte sagten, dass zum Zeitpunkt der Herbsterklärung im vergangenen November die eigene Schätzung des Finanzministeriums für die Einnahmen aus der Windfall-Steuer über fünf Jahre 55 Mrd. GBP betrug. Aufgrund des jüngsten Rückgangs der Energiepreise war diese Summe jedoch um 25 Mrd. £ gesunken und sollte nun näher an 30 Mrd. £ herankommen.
Schattenkanzlerin Rachel Reeves sagte, die Aussicht auf solch steile Anstiege für die meisten Haushalte sei beängstigend und beschämend in einer Zeit, in der Energiegiganten riesige Gewinne erzielten. Sie sagte: „Millionen von Haushalten rechnen im April immer noch mit einem Anstieg ihrer Energierechnungen um 40 %. Gleichzeitig erfreuen sich Energieunternehmen weiterhin außergewöhnlicher Rekordgewinne.
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„Es ist unentschuldbar, dass sich die Regierung heute rundweg weigert, eine angemessene einmalige Windfall-Steuer auf diese Energiegiganten zu erheben und zu verhindern, dass die Energiepreisobergrenze im April ansteigt. Wieder einmal ist dieser Premierminister zu schwach, um sich für die arbeitende Bevölkerung einzusetzen, und würde lieber kämpfende Familien mit der Rechnung belasten.
„Mit einer angemessenen Windfall-Steuer auf Energiegiganten würde Labour verhindern, dass die Energiepreisobergrenze im April steigt, und unser Plan, uns bis 2030 zu sauberer Energie zu bringen und 19 Millionen Haushalte zu isolieren, wird die Rechnungen auch für die Zukunft niedrig halten.“
Analysten der Deutschen Bank sagen, dass die Beibehaltung der Preisobergrenze von 2.500 £ ab April die Regierung nur weitere 4,5 Mrd. £ kosten würde, da die Gaspreise schnell fallen und die Subvention von Energieunternehmen ab Juli wahrscheinlich nicht benötigt wird. Analysten sagten auch, dass die Beibehaltung der Preisobergrenze für Haushalte bei 2.500 £ helfen würde, die Inflation zu senken.