Ältere Menschen sind in diesem Winter mit einem größeren Einkommensverlust durch steigende Energiekosten konfrontiert, aber jüngere Haushalte sind laut einem Bericht stärker gefährdet, ihre Rechnungen nicht bezahlen zu können oder sich inmitten der Lebenshaltungskostenkrise zu verschulden.
Da Haushalte in ganz Großbritannien ihre Heizung einschalten, ergab die Studie des Thinktanks Resolution Foundation, dass ältere Generationen, insbesondere die über 75-Jährigen, einen größeren Teil ihres Einkommens, von 5 % auf 8 %, für ihre Energierechnung ausgeben werden. Bei den unter 50-Jährigen beträgt der Anteil 5 %.
Aber während ältere Haushalte mit einem größeren Anstieg konfrontiert sind, werden es laut dem Bericht die jüngeren Generationen, die jahrelang mit einem ins Stocken geratenen Lohnwachstum und hohen Mieten zu kämpfen haben.
Selbst mit der staatlichen Unterstützung – die das Einfrieren der Energiepreise, 400 £ Rabatt auf Rechnungen und Pauschalzahlungen für gefährdete Haushalte umfasst – wird die typische Energierechnung eines Haushalts in diesem Winter um 83 % höher sein als vor der Krise der Lebenshaltungskosten.
„Alle Generationen sind mit Schwierigkeiten durch die wachsende Krise der Lebenshaltungskosten konfrontiert – aber verschiedene Generationen erleben sie auf sehr unterschiedliche Weise“, sagte Molly Broome, Ökonomin bei der Resolution Foundation.
„Die mittleren Altersgruppen werden mit den größten Rechnungssteigerungen konfrontiert sein, und ältere Generationen werden aufgrund ihrer größeren und weniger energieeffizienten Häuser den größten Druck auf ihr Einkommen haben.
„Aber jüngere Menschen haben am ehesten Schwierigkeiten, steigende Rechnungen zu bezahlen, da sie seltener auf Ersparnisse zurückgreifen können – und daher entweder auf ältere Freunde oder Familienmitglieder angewiesen sind oder währenddessen möglicherweise auf die Heizung verzichten das kommende kalte Wetter.“
Jüngere Haushalte haben bis zu viermal häufiger Prepaid-Zähler, was sie daran hindert, ihre Energiekosten gleichmäßig über das Jahr zu verteilen. Nahezu ein Fünftel der Haushalte, die von Personen unter 30 geführt werden, zahlen auf diese Weise für Gas und Strom, verglichen mit etwa 5 % der Haushalte, die von Personen geführt werden, die 65 Jahre und älter sind.
Während mehr als 80 % der über 65-Jährigen auf Geld auf ihrem Girokonto oder Ersparnisse zurückgreifen könnten, um unerwartete Ausgaben zu decken, könnte dies weniger als die Hälfte der 20- bis 29-Jährigen tun.
Haushalte mittleren Alters, die von einer Person zwischen 40 und 64 Jahren geleitet werden, werden die größten Rechnungserhöhungen in bar sehen, wobei die typischen jährlichen Energierechnungen gegenüber dem Vorkrisenniveau um über 1.000 £ auf etwa 2.300 £ steigen werden. Dies spiegelt jedoch wider, dass solche Haushalte tendenziell größer sind.
Da so viele Haushalte ums Überleben kämpfen, erneuerte die Kampagnengruppe der Living Wage Foundation ihre Forderungen an die Unternehmen, höhere Stundenlöhne zu zahlen. Es ist auch abzuwarten, ob die Regierung den gesetzlichen Mindestlohn, jetzt 9,50 £ für Erwachsene ab 23 Jahren, in der Herbsterklärung nächste Woche erhöhen wird.
Der freiwillige existenzsichernde Lohn liegt im Vereinigten Königreich bei 10,90 £ und in London bei 11,95 £. Die Organisation sagte, eine Gehaltserhöhung für Niedriglohnarbeiter würde helfen Armut trotz Erwerbstätigkeit zu bekämpfen und auch dazu beizutragen, die angeschlagene Wirtschaft mit einem Schub im Wert von 1,7 Mrd. £ wiederzubeleben.
„Angesichts der steigenden Lebenshaltungskosten war es für Arbeitgeber, die es können, noch nie so wichtig, sich zu engagieren und einen Lohn zu zahlen, der auf den Lebenshaltungskosten basiert“, sagte Katherine Chapman, Direktorin der Living Wage Foundation.
„Damit bieten sie nicht nur Sicherheit und Stabilität für ihre Belegschaft, sondern kurbeln auch die lokale Wirtschaft an.“