George Ford sagte, dass „fettige“ Bedingungen es England schwer machten, Japan in der ersten Hälfte seines 34:12-Sieges bei der Rugby-Weltmeisterschaft zu besiegen.
An einem schwülen Abend in Nizza entschieden sich beide Seiten dafür, den Ball in den ersten 40 Minuten zu schießen und festzuhalten, bevor England in der zweiten Halbzeit drei Versuche erzielte.
Japan machte im Pool-D-Spiel 14 Handhabungsfehler, während England 11 machte.
„Es war wahrscheinlich nicht besonders schön anzusehen, aber bei diesen Bedingungen ist es schwierig, mit dem Ball zu spielen“, sagte Ford.
„Diese späten Anpfiffe sind absolut fettig, aber am Ende haben wir es geschafft.“
„Wir haben uns heute Abend etwas verbessert, aber man darf nicht unterschätzen, wie schwierig es ist, unter diesen Bedingungen zu spielen.“
„Vom Fernseher oder von der Tribüne aus sieht es nicht danach aus, aber ich verspreche Ihnen, es wird sehr schwierig. Es war schweißtreibend und feucht und man muss wirklich klug spielen – und meistens haben wir es geschafft.“ richtige Entscheidung.
„Wir wussten, dass es schwer werden würde und Japan auf unterschiedliche Weise herausfordern würde. Wir wussten, dass wir im dritten oder vierten Viertel etwas davonziehen könnten, aber wir freuen uns über den Sieg.“
Englands erster Versuch durch Lewis Ludlam erfolgte, nachdem Japan den Ball verschüttet hatte und es nicht schaffte, die eigene Spiellinie zurückzuerobern, und Courtney Lawes erzielte ihren zweiten Versuch, als der Ball rückwärts von Will Stuarts Hand flog und zufällig vom Kopf von Joe Marler abprallte.
Damit war die japanische Herausforderung beendet, bevor Ford, der 14 Punkte aus dem Stiefel beisteuerte, Freddie Steward für den dritten Versuch mit einem präzisen Cross-Field-Kick auswählte.
Joe Marchants kraftvoller Schlusstreffer sicherte den Bonuspunkt, als England seine Gegner zermürbte.
„Wir haben noch viel Wachstum in uns“
„Wir wussten, dass wir belohnt werden würden, wenn wir weiterhin die richtigen Dinge tun“, sagte Englands Trainer Steve Borthwick.
„Die Spieler müssen einen Weg finden, das Ergebnis zu erzielen. Man hat eine japanische Mannschaft gesehen, die den Ball 37 Mal getreten hat, was ungewöhnlich ist und viel über die Bedingungen heute Abend verrät.“
„Man spürt, wie der Ball aus den Händen wirbelt, noch bevor man den Ball überhaupt berührt. Es ist heiß, feucht, ein Spiel bei nassem Wetter.“
„Die Spieler haben einen Weg gefunden, vier Versuche zu erzielen. Wir hatten das Gefühl, dass wir im letzten Viertel Gas geben mussten, und das haben die Jungs getan.“
„Wir haben immer noch großes Wachstum vor uns. Hochwertige Spieler werden zurückkommen. Owen Farrell wird nächste Woche verfügbar sein.“ [after suspension]. Tom Curry wird in der folgenden Woche verfügbar sein.
„Ich sagte, die Mannschaft bereitet sich auf das Turnier vor, sie hat durchgehend eine enorme Qualität, sie will auf den größten Bühnen auftreten, und das haben die Jungs heute Abend gezeigt.“
Ein zweiter Sieg in ebenso vielen Spielen für England bringt sie auf die Pole-Position, um sich aus Pool D für das WM-Viertelfinale zu qualifizieren.
Der ehemalige englische Flügelspieler Chris Ashton sagte gegenüber BBC Radio 5 Live, dass Englands Kicking-Strategie effektiv sei.
„Es schien, dass der Trick darin bestand, Japan in der ersten Halbzeit mit seinem Schussplan zu zermürben, so frustrierend es auch gewesen sein mag“, sagte Ashton.
„Es war schwierig da draußen, wie wir bei allen Spielen gesehen haben, bei sehr heißen und schweißtreibenden Bedingungen, was es sehr schwierig macht.“
„Wenn es aus einem Maul, in dem es neben einem verschwitzten Hemd lag, viele Phasen durchläuft, ist es schwierig. Man muss am Huf darüber nachdenken, aber es ist für alle gleich.“
England trifft am Samstag im nächsten Spiel in Lille auf Chile.
