England stimmt sich mit sicherem Sieg über Frankreich auf die Frauen-Weltmeisterschaft ein | Rugby-Liga der Frauen

Für England stehen die größeren Tests bevor, aber im Hinblick auf die Vorbereitungen auf die Weltmeisterschaft war dies so perfekt, wie es nur sein kann.

Frankreich ist nicht auf dem Niveau von Australien und Neuseeland, den beiden Mannschaften, die die Hoffnungen Englands, die Weltmeisterschaft in diesem Herbst auf heimischem Boden zu gewinnen, am stärksten gefährden werden. Aber als fünftbeste Mannschaft der Welt und zweitbeste der nördlichen Hemisphäre hinter England waren sie sicherlich ein Test auf dem Niveau, das sich Cheftrainer Craig Richards gewünscht hätte.

Über weite Strecken machten die Gäste diesen Midseason-Test den Gastgebern in Warrington schwer. Die Klasse, die England in seinem mit Stars besetzten Rückgrat gezeigt hat, hat sich jedoch in entscheidenden Momenten als zu viel für Frankreich erwiesen.

Dieser Test war der Beginn von möglicherweise bahnbrechenden sechs Monaten für den Frauenfussball in England. Es besteht kein Zweifel, was ein Sieg bei einer Heim-Weltmeisterschaft für einen Sport bedeuten könnte, der ermutigende Fortschritte macht. Wie ermutigend muss es für Englands Kader gewesen sein, zu sehen, dass ein großer Teil des Publikums aus jungen Spielern bestand, darunter viele Mädchen, möglicherweise voller Ehrfurcht vor den Spielern, die im Erfolgsfall zu bekannten Namen werden könnten.

An Spielern, die es zu bestaunen gilt, mangelt es diesem englischen Team nicht. Dazu gehört Courtney Winfield-Hill, die in Australien geborene Kapitänin aus Leeds und ehemalige Big Bash-Cricketspielerin, die nach der Qualifikation für England über die Residenzregel ein sicheres Debüt gab. Sie bildete mit ihrer Rhinos-Teamkollegin Georgia Roche ein effektives Paar, um England zu einem zweiten Sieg innerhalb einer Woche nach dem Erfolg gegen Wales beim letzten Mal zu verhelfen.

Frankreich machte es in den Eröffnungsspielen jedoch schwierig. Es mangelte ihnen nicht an Geist und Einsatz, und als der Eröffnungsversuch für England kam, war es gegen den Lauf des Spiels. Es kam dank eines zentimetergenauen Passes von Roche, der Hollie Dodd freigab, und der Yorker Stürmer ging um zwei Verteidiger herum, um zu landen und Tara Stanley eine einfache Umwandlung zu geben, die es zum 6: 0 brachte.

Dieser Vorsprung wurde schnell ausgebaut, als Winfield-Hill und Jodie Cunningham zusammen Caitlin Beevers befreiten, die in der Ecke zu Boden ging.

Stanley war mit der Umwandlung weit, aber sie war drei Minuten später auf dem Ziel, als die herausragende Amy Hardcastle durchschnitt und zu viel Geschwindigkeit für die Deckungsverteidigung zeigte, um ihren 20. Testversuch zu fordern. Das Zentrum von St. Helens ist ein weiterer englischer Spieler, der am Ende einer der aufregendsten bei der Weltmeisterschaft sein könnte.

Frankreich wurde für seine Bemühungen mit einem Versuch zur Halbzeit belohnt, als Cristina Song Puche sich von der Dummy-Hälfte herüberschlich, um die Gäste verdient auf die Anzeigetafel zu setzen.

Jeder Gedanke an ein Comeback nach der Halbzeit wurde von England schnell zurückgewiesen. Sie waren in der zweiten Halbzeit über weite Strecken rücksichtslos, und Hardcastles 21. Länderspielversuch in 21 Spielen, nachdem Winfield-Hill und Roche eine verheerende Wirkung erzielt hatten, brachten sie wieder unter Kontrolle.

Roche erzielte dann den Versuch, den ihre Leistung verdient hatte, als sie sich losriss, und während Frankreich durch Fanny Ramos einen zweiten Treffer erzielte, endete England mit einem Triumph. Roche sicherte sich nach einem hervorragenden Ball von Cunningham ihren zweiten Treffer, bevor Fran Goldthorp in der letzten Minute mit dem siebten Versuch ihrer Mannschaft das Tor komplettierte.

Die Aufwärmübungen sind fast vorbei und das eigentliche Geschäft steht bevor. Bei dieser Darbietung gibt es viele Gründe für englische Fans, sich zu freuen.