Englands Nationalparks sollen 4,4 Millionen Pfund von der Regierung erhalten, um ihnen zu helfen, die Umwelt zu schützen und den Tourismus zu unterstützen.
Die 10 Nationalparks Englands werden die Mittel zu gleichen Teilen aufteilen und das Geld verwenden, um Parkwächter zu unterstützen und Besucher- und Bildungszentren zu unterhalten sowie dazu beizutragen, den öffentlichen Zugang zur Landschaft durch neue Wanderwege zu verbessern.
Der Zuschuss wurde in Anerkennung der Rolle vergeben, die Nationalparks bei der Erhaltung von Wildtieren und Naturlandschaften und der Ankurbelung der regionalen Wirtschaft spielen, so die Departement für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra).
Die Finanzierung erfolgt nach Warnungen von Aktivisten, dass Nationalparks aufgrund von Kürzungen in den letzten zehn Jahren vor einer existenziellen Krise stehen, wobei einige planen, Besucherzentren zu schließen und Ranger-Dienste zu reduzieren sowie Land in öffentlichem Besitz zu verkaufen.
Der Kampagne für Nationalparks Die Wohltätigkeitsorganisation sagte, die Parkbehörden von Northumberland bis Dartmoor hätten ernsthafte Besorgnis über ihre finanzielle Lebensfähigkeit ausgelöst. Seine Geschäftsführerin Rose O’Neill sagte: „Diese Rettungsaktion wirft in verzweifelten Zeiten eine dringend benötigte Rettungsleine für unsere Nationalparks aus – es muss der Beginn eines neuen Abkommens sein, das größere Befugnisse mit langfristiger Finanzierung verbindet.
„Wir freuen uns, dass die Regierung die lebenswichtige Bedeutung dieser geliebten nationalen Vermögenswerte erkannt hat. Da die Mittel für Nationalparks in den letzten zehn Jahren real um 40 % gesunken sind, ist diese Aufstockung – die etwa 10 % des jährlichen Gesamtbudgets ausmacht – sehr zu begrüßen.“
O’Neill warnte, dass dies kein „Einmaliges Ereignis“ sein könne und dass das Land ein angemessen finanziertes Nationalpark-Netzwerk benötige. Das zusätzliche Geld müsse, fügte sie hinzu, „mit neuen Befugnissen kombiniert werden, um Investitionen von Wasserunternehmen und anderen Einrichtungen voranzutreiben“. Dies wird den Parks in Bezug auf „nachhaltiges Wirtschaftswachstum, Bewältigung des Klima- und Naturnotstands und Verbesserung der Gesundheit und des Wohlbefindens der Menschen“ helfen.
Die Nationalparkbehörde von Dartmoor, die mit einem Finanzierungsdefizit von 500.000 £ konfrontiert war, sagte, die neuen Mittel könnten dies tun Helfen Sie ihnen, ein Besucherzentrum offen zu halten.
Seine Vorsitzende, Pamela Woods, sagte: „Dies ist eine sehr willkommene Nachricht und versorgt uns mit dem Geld, das wir benötigen, um die Kerndienste für die unmittelbare Zukunft aufrechtzuerhalten. Unsere oberste Priorität für dieses Geld wird es sein, das Besucherzentrum in Princetown geöffnet zu halten. Aber wir müssen uns daran erinnern, dass dies tatsächlich ein Heftpflaster ist. Eine einmalige Zahlung löst nicht das zugrunde liegende Problem, wie Kerndienste angesichts von 12 Jahren realer Kürzungen aufrechterhalten werden können.“
Tony Gates, Geschäftsführer des Northumberland-Nationalparks, sagte das Fördergelder sind sehr willkommen zu einer Zeit, in der seine Behörde erheblichen finanziellen Belastungen ausgesetzt ist.
„Obwohl wir diese Nachricht begrüßen, möchten wir betonen, dass es sich um eine einmalige Finanzierung handelt und mittel- und langfristig durch angemessene Mittel für Nationalparks unterstützt werden muss“, sagte er.
Die 10 Nationalparks, die jeweils 440.000 £ erhalten werden, sind: die Broads, die die Flüsse und Seen von Norfolk und Suffolk umfassen; Dartmoor und Exmoor im Südwesten Englands; der Lake District; der New Forest in Hampshire und Wiltshire; die North York Moors; Northumberland; der Peak District; die South Downs; und die Yorkshire Dales.
Umweltministerin Thérèse Coffey sagte: „Unsere Nationalparks sind das Juwel unserer geschätzten Landschaften. Sie unterstützen blühende Gemeinschaften, Volkswirtschaften, Wildtiere und sind wichtige Orte für die öffentliche Gesundheit und das Wohlergehen. Diese zusätzlichen 4,4 Millionen Pfund an Finanzmitteln werden die wichtige Arbeit der Nationalparkbehörden in unserer Landschaft unterstützen und es Einheimischen und Besuchern ermöglichen, diese beliebten Orte zu genießen.“