Ein Gericht in Tokio hat entschieden, dass ein Verbot der gleichgeschlechtlichen Ehe verfassungsmäßig ist, sagte jedoch, dass der fehlende Rechtsschutz für gleichgeschlechtliche Paare ihre Menschenrechte verletzt, was die Kläger als einen Schritt zur Angleichung Japans an andere G7-Staaten begrüßten.
Japan ist die einzige G7-Nation, die gleichgeschlechtliche Ehen nicht zulässt, und ihre Verfassung definiert die Ehe als auf „dem gegenseitigen Einverständnis beider Geschlechter“ beruhend. Die Regierungspartei des Premierministers Fumio Kishida hat noch keine Pläne bekannt gegeben, die Angelegenheit zu überprüfen oder Gesetze vorzuschlagen, obwohl mehrere hochrangige Mitglieder die gleichgeschlechtliche Ehe unterstützen.
Das Urteil des Bezirksgerichts Tokio vom Mittwoch besagte, dass das Verbot zwar verfassungsgemäß sei, das Fehlen eines Rechtssystems zum Schutz gleichgeschlechtlicher Paare jedoch eine Verletzung ihrer Menschenrechte darstelle.
„Das ist eigentlich ein ziemlich positives Urteil“, sagte Nobuhito Sawasaki, einer der an dem Fall beteiligten Anwälte. „Während die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau bestehen bleibt, und das Urteil dies unterstützte, hieß es auch, dass die derzeitige Situation ohne rechtlichen Schutz für gleichgeschlechtliche Familien nicht gut sei, und schlug vor, dass etwas dagegen unternommen werden müsse.“
Das Urteil in Tokio, das aufgrund des übergroßen Einflusses der Hauptstadt auf den Rest Japans bereits einflussreich war, war mit Spannung erwartet worden, da ein Urteil von 2021 in der Stadt Sapporo Hoffnungen geweckt hatte, als es das Verbot der gleichgeschlechtlichen Ehe für verfassungswidrig befand, während eines in Osaka im Juni fand das Gegenteil.
Japan erlaubt es gleichgeschlechtlichen Paaren nicht, zu heiraten oder das Vermögen des anderen zu erben, wie z. B. ein Haus, das sie möglicherweise geteilt haben, und gibt ihnen keine elterlichen Rechte an den Kindern des anderen.
Obwohl Partnerschaftsurkunden von Kommunen etwa 60 % der Bevölkerung in Japan einschließlich Tokio abdecken, gewähren sie gleichgeschlechtlichen Paaren nicht die gleichen Rechte wie heterosexuellen Paaren.
Die acht an dem Fall beteiligten Kläger sagten, das Verbot verstoße gegen ihre Menschenrechte und forderten 1 Million Yen (6.000 £) Schadensersatz, eine Forderung, die das Gericht ablehnte.
Aber die Gruppe, die nach dem Urteil vor dem Gerichtsgebäude ein Transparent mit der Aufschrift „Ein Schritt nach vorne für die Gleichstellung der Ehe“ entfaltete, sagte, sie seien ermutigt.
„Es gab Teile davon, die enttäuschend waren, aber Teile davon machten mir Hoffnung“, sagte Katsu, ein männlicher Kläger, der nur seinen Vornamen nannte.
Die Entscheidung fiel einen Tag, nachdem der US-Senat ein Gesetz zum Schutz gleichgeschlechtlicher Ehen verabschiedet hatte und Singapur ein Verbot von schwulem Sex aufgehoben, aber die Aussichten auf eine Legalisierung gleichgeschlechtlicher Ehen eingeschränkt hatte.
Zwei weitere Fälle sind bei Gerichten in Zentral- und Westjapan anhängig, und Aktivisten und Anwälte hoffen, dass eine Häufung von Gerichtsentscheidungen zur Unterstützung der gleichgeschlechtlichen Ehe den Gesetzgeber schließlich unter Druck setzen wird, das japanische System zu ändern, obwohl dies wahrscheinlich nicht bald geschehen wird.
Die Situation hat den Talentpool für internationale Unternehmen eingeschränkt, eine Situation, auf die Gruppen wie die American Chamber of Commerce in Japan hingewiesen haben und eine Änderung fordern.
„Wenn sie über die Zukunft ihres Lebens nachdenken, sehen sie in Japan nichts. Also ziehen sie in freundlichere Gerichtsbarkeiten wie die Vereinigten Staaten um“, sagte Masa Yanagisawa, Leiterin der Prime Services in Japan bei Goldman Sachs und Mitglied der Aktivistengruppe Marriage for all Japan.
„Wir haben in die Person investiert, um eine leitende Rolle zu übernehmen, aber dann ziehen sie um … All diese Talente verlassen das Land aufgrund des Sozialsystems.“