Von Crispian Balmer
ROM (Reuters) – Ein führender Vulkanologe hat gewarnt, dass Massenevakuierungen in einer Stadt in der Nähe von Neapel erforderlich sein könnten, die auf einem sogenannten Supervulkan liegt, der in den letzten Wochen von Hunderten kleinerer Erdbeben heimgesucht wurde.
Ein Erdbeben der Stärke 4,2 erschütterte das Gebiet am frühen Mittwoch, die stärkste Erschütterung seit 40 Jahren, die das Vulkanfeld, bekannt als Campi Flegrei oder Phlegräische Felder, vom griechischen Wort für Brennen, erschütterte.
CampiFlegrei liegt auf der anderen Seite der Bucht von Neapel gegenüber Pompeji, wo im Jahr 79 n. Chr. Tausende vom Vesuv verbrannt wurden. Es ist jedoch ein viel größerer Vulkan als der Vesuv und wenn er jemals mit voller Wucht explodiert, könnte er Millionen Menschen töten.
Experten sagen, dass keine unmittelbare Gefahr eines Ausbruchs besteht, aber Giuseppe De Natale, der ehemalige Leiter des Vesuv-Observatoriums am Nationalen Institut für Geophysik und Vulkanologie (INGV), forderte dringende Kontrollen von Gebäuden nach wiederholten seismischen Aktivitäten, die den Vulkanausbruch in die Höhe treiben monatlich um 1,5 cm (0,59 Zoll) gemahlen.
Persönlich sagte De Natale, dass beim letzten Mal, als Campi Flegrei in den 1980er Jahren einen ähnlichen Erdbebenstoß erlebte, etwa 40.000 Menschen vorübergehend aus dem nahegelegenen Pozzuoli evakuiert wurden. Mittlerweile hat die Stadt mehr als 80.000 Einwohner.
„Derzeit glaube ich, dass das unmittelbarere Risiko seismischer Natur ist. Aber es ist klar, dass man auch die Möglichkeit eines Ausbruchs in Betracht ziehen muss“, sagte er gegenüber Reuters.
Er sagte, wenn es zu einer Eruption käme, wäre es eine phreatische oder Dampfstoß-Eruption – die im Allgemeinen relativ schwach ist und kein neues Magma enthält – zumindest anfangs.
Nach den Erschütterungen am Mittwoch gab es in der Gegend keine Anzeichen für strukturelle Schäden.
De Natale bestätigte einen Bericht der Zeitung Corriere Della Sera, dass er letzte Woche in einem Schreiben an die Regierung mögliche Evakuierungen vorgeschlagen hatte. Ein örtlicher Beamter sagte, seine Empfehlung werde überprüft.
Die Campi Flegrei ähneln der Yellowstone-Caldera im US-Bundesstaat Wyoming, sind jedoch besorgniserregender, da sie in einem Gebiet im Hinterland von Naples liegen, in dem rund 3 Millionen Menschen leben.
Die Caldera Campi Flegrei hat einen Durchmesser von etwa 12–15 km (7,5–9,3 Meilen) und brach zuletzt im Jahr 1538 aus. Einer ihrer größten Ausbrüche ereignete sich vor etwa 39.000 Jahren und könnte laut Forschern zum Aussterben des Neandertalers geführt haben. Magma dieser Explosion wurde im etwa 4.500 km entfernten Grönland gefunden.
Vulkanologen gehen davon aus, dass seit 2019 Tausende kleinerer Erschütterungen in der Region, die in diesem Jahr an Intensität zugenommen haben, möglicherweise durch Magmazungen ausgelöst werden, die in einer Tiefe von etwa 5 bis 6 km in den Untergrund des Vulkans vordringen.
Laut INGV werden aus dem Vulkanfeld durchschnittlich mehr als 3.000 Tonnen CO2 pro Tag freigesetzt. Ein typischer US-Pkw stößt jährlich etwa 4,6 Tonnen CO2 aus.