Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan sagte erstmals, Ankara könne Finnland ohne seinen nordischen Nachbarn Schweden in die Nato aufnehmen.
Erdoğans Kommentare während eines im Fernsehen übertragenen Treffens mit jüngeren Wählern kamen Tage, nachdem Ankara die Nato-Beitrittsgespräche mit den beiden Ländern ausgesetzt hatte.
Ihre Entscheidung drohte die Hoffnungen der Nato zunichte zu machen, den Block bei einem für Juli geplanten Gipfeltreffen in der litauischen Hauptstadt Vilnius auf 32 Länder auszudehnen.
Finnland und Schweden ließen die jahrzehntelange militärische Blockfreiheit fallen und beantragten als Reaktion auf die russische Invasion in der Ukraine den Beitritt zum Verteidigungsbündnis.
Die Türkei und Ungarn bleiben die einzigen Mitglieder, die es nicht geschafft haben, die beiden Bewerbungen durch Abstimmungen im Parlament zu ratifizieren.
Der ungarische Gesetzgeber wird voraussichtlich im Februar beiden Angeboten zustimmen.
Aber Erdoğan hat sich auf den Weg zu einer hart umkämpften Wahl am 14. Mai gemacht, bei der er versucht, seine konservative und nationalistische Unterstützungsbasis zu stärken.
Erdoğans Hauptbeschwerde war die Weigerung Schwedens, Dutzende von Verdächtigen auszuliefern, die Ankara mit verbotenen kurdischen Kämpfern in Verbindung bringt, und ein gescheiterter Putschversuch von 2016.
Er unterschied am Sonntag klar zwischen den Positionen Schwedens und Finnlands in den vergangenen Monaten.
„Falls nötig, können wir in Bezug auf Finnland eine andere Antwort geben. Schweden wird schockiert sein, wenn wir eine andere Antwort für Finnland geben“, sagte Erdoğan.
Er wiederholte auch seine Forderung an Schweden, von Ankara gesuchte Verdächtige auszuliefern.
„Wenn Sie unbedingt der Nato beitreten wollen, werden Sie uns diese Terroristen zurückgeben“, sagte Erdoğan.
Schweden hat eine größere kurdische Diaspora als Finnland und einen ernsteren Streit mit Ankara.
Beide Länder haben versucht, Erdoğans Widerstand in monatelangen heiklen Gesprächen zu brechen.
Schweden hat einer Verfassungsänderung zugestimmt, die es ihm ermöglicht, die von Ankara geforderten strengeren Anti-Terror-Gesetze zu erlassen.
Und beide Nationen haben die Verbote von Militärverkäufen an die Türkei aufgehoben, die sie nach ihrem militärischen Einmarsch in Syrien im Jahr 2019 verhängt hatten.
Aber Ankara reagierte mit Wut auf eine Entscheidung der schwedischen Polizei, einen Protest zuzulassen, bei dem ein Rechtsextremist Anfang dieses Monats eine Kopie des Korans vor der türkischen Botschaft in Stockholm verbrannte.
Ankara war auch empört über die Entscheidung eines schwedischen Staatsanwalts, keine Anklage gegen eine kurdische Unterstützergruppe zu erheben, die vor dem Stockholmer Stadtgericht ein Bildnis von Erdogan an den Knöcheln aufgehängt hatte.
Schwedische Beamte haben die Proteste scharf verurteilt, aber die breite Akzeptanz der Meinungsfreiheit in ihrem Land verteidigt.
Die Pattsituation zwischen Ankara und Stockholm veranlasste finnische Beamte letzte Woche zum ersten Mal anzudeuten, dass sie gezwungen sein könnten, die Nato-Mitgliedschaft ohne Schweden anzustreben.
Die beiden Nationen hatten von Anfang an versucht, sich dem Block anzuschließen.
„Wir müssen die Situation bewerten, ob etwas passiert ist, das Schweden längerfristig daran hindern würde, weiterzumachen“, sagte der finnische Außenminister Pekka Haavisto am vergangenen Dienstag.
Haavisto betonte aber auch, dass ein gemeinsamer Beitritt die „erste Option“ bleibe.