(Reuters) – In den Tagen, seit die Polizei am 18. April mehr als 100 pro-palästinensische Demonstranten an der Columbia University festnahm, wurde auf dem New Yorker Campus wieder ein Protestlager errichtet und Hunderte von Demonstranten wurden an Schulen von Kalifornien bis Massachusetts festgenommen .
Die Proteste gegen den Konflikt zwischen Israel und den Palästinensern – und die Reaktion von Verwaltungsbeamten, Politikern, Lehrkräften und Studenten auf die Demonstrationen – haben die Universitätsgelände in Aufruhr versetzt und die amerikanische Öffentlichkeit gespalten. Hier ist ein Blick auf einige der Hauptakteure.
STUDIERENDENGRUPPEN
Die Proteste in Columbia wurden von der Columbia University Apartheid Divest (CUAD) organisiert, die sich selbst als eine Koalition von mehr als 100 Studentengruppen bezeichnet. Sie wurde 2016 gegründet und versuchte erfolglos, die Investitionen Kolumbiens in Waffenhersteller und andere Unternehmen zu beenden, die die Besetzung palästinensischer Gebiete durch Israel unterstützen.
Studenten, darunter jüdische, muslimische und palästinensische Mitglieder, „reaktivierten“ die Koalition und ihre Desinvestitionsforderungen nach dem tödlichen Geiselnahme-Einfall von Hamas-Kämpfern aus Gaza in Israel am 7. Oktober und der heftigen Reaktion Israels in der von der Hamas kontrollierten Enklave im Gazastreifen.
Studenten aus Kolumbien haben im Lager sowohl muslimische als auch jüdische Gebete organisiert, und einige haben Reden gehalten, in denen sie Israel und den Zionismus verurteilten und den bewaffneten Widerstand der Palästinenser lobten.
Der führende CUAD-Verhandlungsführer in Gesprächen mit Universitätsvertretern ist Mahmoud Khalil, ein palästinensischer Postgraduiertenstudent im zweiten Jahr an der Columbia School of International and Public Affairs. Obwohl er oft vorbeikommt, um mit Menschen im Lager und mit Journalisten zu sprechen, ist Khalil nicht im Protestlager geblieben.
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Zu den führenden Studentengruppen in der Koalition gehören die Columbia-Abteilungen von Jewish Voice for Peace und Students for Justice in Palestine. Die zwei Jahrzehnte alten antizionistischen Interessengruppen, die gegen die militärische Besetzung Israels protestieren, haben landesweit Niederlassungen, die für die Proteste an anderen Standorten von entscheidender Bedeutung waren.
Columbia suspendierte beide Gruppen im November mit der Begründung, sie hätten bei der Organisation einer Protestaktion mitgewirkt, die gegen die Veranstaltungsregeln der Schule verstieß. Die Schüler, unterstützt von der gemeinnützigen New York Civil Liberties Union, verklagen die Schule mit der Begründung, Columbia habe seine eigenen Disziplinarverfahren nicht befolgt und die Strafe sei unverhältnismäßig.
NEMAT MINOUCHE SHAFIK
Der in Ägypten geborene Professor für internationale und öffentliche Angelegenheiten ist seit letztem Juli Präsident der Columbia University. Sie wurde aufgefordert, am 17. April vor dem Ausschuss für Bildung und Arbeitskräfte des Repräsentantenhauses über angeblichen Antisemitismus auf dem Campus auszusagen. Sie sagte den Gesetzgebern: „Es ist beunruhigend, dass einige in unserer Gemeinde auf eine Weise gehandelt haben, die nicht mit unseren Werten vereinbar ist.“
Am folgenden Tag ermächtigte Shafik die New Yorker Polizei, ihren Campus zu betreten, um das Protestlager zu räumen. Eine pro-palästinensische US-Gruppe reichte wegen ihres Vorgehens eine Bürgerrechtsbeschwerde gegen die Universität ein.
HAUSAUSSCHUSS FÜR BILDUNG UND ARBEITSKRÄFTE
Der Ausschuss des Repräsentantenhauses und seine Unterausschüsse haben mindestens vier Anhörungen und Veranstaltungen abgehalten, die sich auf studentische Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Gaza-Konflikt konzentrierten, wobei Mitglied Elise Stefanik, eine Spitzenrepublikanerin des Repräsentantenhauses, eine Schlüsselrolle spielte.
Claudine Gay trat als Präsidentin der Harvard University zurück und Liz Magill trat als Präsidentin der University of Pennsylvania zurück, nachdem sie Ende letzten Jahres wegen ihrer Aussage vor dem Ausschuss kritisiert worden war. Sie hatten sich geweigert, eine definitive „Ja“- oder „Nein“-Antwort auf eine Frage von Stefanik zu geben, ob der Aufruf zum Völkermord an den Juden gegen die Verhaltenskodizes ihrer Schulen in Bezug auf Mobbing und Belästigung verstoßen würde, und sagten, sie müssten dies gegen „frei“ abwägen -Sprachschutz.
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Virginia Foxx, die Vorsitzende des Gremiums, begleitete den Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, am 24. April bei einem Besuch an der Columbia University und sagte auf dem Campus: „Die Columbia University befindet sich im freien Fall … Die Insassen leiten die Anstalt.“
ASNA TABASSUM
Die University of Southern California wählte Asna Tabassum, eine Studentin der Biomedizintechnik mit einem Nebenfach in Widerstand gegen Völkermord, als ihre Abschiedsrednerin. Tabassum, die Muslimin ist und aus einer südasiatischen Familie stammt, hatte auf ihrem Instagram-Account einen Link zu einer pro-palästinensischen Seite gepostet.
Am 15. April gab die Schule bekannt, dass sie ihr nicht erlauben würde, die traditionelle Rede bei der Abschlussfeier der Schule zu halten, und verwies auf Sicherheitsrisiken.
„Ich bin sowohl schockiert über diese Entscheidung als auch zutiefst enttäuscht darüber, dass die Universität einer Hasskampagne erliegt, die meine Stimme zum Schweigen bringen soll“, sagte Tabassum in einer Erklärung.
USC kündigte am 25. April an, dass es seine Haupteröffnungszeremonie nach den Studentenprotesten auf diesem Campus diese Woche vollständig absagen werde.