ÖAn einem kalten, klaren Abend im Februar 2016 nahm ich an einem Wildwasser-Kajakkurs in Hertfordshire teil. Ich hatte Unterricht gehabt, aber ich war noch ein Anfänger und meine Fähigkeiten waren nicht so stark wie die Strömung des Wassers.
Ich drehte mich, überschlug mich und kippte. Ich hörte einen lauten Schlag. Ich wusste nicht, wo oben war. Auf meiner Stirn unter meinem Helm war ein stechender Schmerz, Wasser rot wie Wein, warf und wirbelte mich in der Strömung herum.
Es wurden Rufe und Seile geworfen, mein Trainer brachte mich in Sicherheit. Der diensthabende Manager holte mich ab und rief dann einen Krankenwagen. Im Krankenhaus merkte ich, dass etwas nicht stimmte. Ich konnte mich nicht an meinen Namen erinnern, und alles brachte mich zum Lachen, sogar als ich gebeten wurde, mich für den CT-Scan hinzulegen. Ich dachte, mein Mann Richard wäre mein Vater und meine Tochter meine Schwester.
Der Arzt sagte Richard, dass es mir in ein paar Wochen besser gehen würde. Aber sechs verwirrende Monate später, nach einer MRT, wurde bei mir das Post-Gehirnerschütterungssyndrom und kognitive, Kommunikations- und Gedächtnisschwierigkeiten diagnostiziert, die durch meine Kopfverletzung verursacht wurden.
Nach dem Unfall änderten sich die Dinge. Früher war ich der Chef zu Hause. Ich organisierte den Haushalt und regelte alle Probleme mit unseren damals jugendlichen Töchtern Lucy-Rose und Caitlyn. Richard und ich hatten gemeinsame Bestrebungen, aber ich habe die Dinge in die Tat umgesetzt. Ich hatte mehr Schwung. Es war manchmal nervig. Er sagte, er sei entspannt; Ich sagte, das sei nicht das Wort, das ich verwenden würde. Aber wir haben gut zusammengearbeitet.
Meine Amnesie hat uns frustriert. An Richard konnte ich mich an nichts erinnern. Ich lebte mit einem Fremden zusammen. Er auch. Verwirrt und überwältigt weinte ich täglich. Richard hat nie kritisiert; er hat mich nur ermutigt. Ich würde vergessen, dass ich den Herd angemacht hatte. Er würde fragen: “Brennt etwas?” Seine Herangehensweise hat mir geholfen, ruhig zu bleiben. Wir würden lächeln und sagen: „Oops.“
Wir liebten die Natur. Unsere Flitterwochen beinhalteten Quadfahren, Radfahren und Skifahren in Schottland. Nach dem Unfall ging ich nicht mehr aus, weil ich Personen, Orte oder Ereignisse nicht wiedererkennen konnte. Ich musste meinen lernunterstützenden Job und mein Lehrerausbildungsprogramm aufgeben. Mein Fünf-Sekunden-Gedächtnis würde mich nicht durchbringen. Auch nicht mein mangelndes Selbstbewusstsein. Ich hatte eine Persönlichkeitsveränderung. Vorher war ich fähig, mochte und hatte die Kontrolle, und diese Person war gegangen. Ich bin an einen niedrigen Ort geraten.
Wenn wir uns unsere Hochzeitsfotos ansehen, ist es, als würden uns die Bilder von jemand anderem gezeigt. Es sieht gut aus, die Leute lächeln. Aber ich erinnere mich nicht daran. Ich bin traurig für Richard, dass wir diese gemeinsamen Erinnerungen nicht haben können.
Ich würde ihn fragen: „Warum bist du immer noch bei mir?“ „Du bist immer noch du“, pflegte er zu sagen. „Ich habe mich dir verschrieben. Weggehen wäre einfacher gewesen. Aber das hätte mehr über mich gesagt als über dich.“
Im Laufe der Zeit beobachtete ich ihn und fragte ihn, ob er sich Sorgen machte und warum, oder glücklich und warum. Nach ein paar Jahren hatte ich genug Informationen in meinem Kopf, um zu erkennen, dass ich eine wirklich schöne Person geheiratet hatte.
Fünf Monate nach dem Unfall fing ich wieder an, Abenteuer zu erleben. Ich erkenne nicht alle Gefahren, aber Richard hilft mir. Ich habe Motorradfahren gelernt und bin einem Kajakclub beigetreten.
Ich war 44, als ich den Unfall hatte. Mein Plan für das mittlere Alter als „work hard, play hard, family tops everything“-Periode wurde nicht umgesetzt. Meine Gedächtnisprobleme machen mich egoistisch, weil ich vergesse, was die Leute durchmachen. Mein Verstand kann nur mit mir umgehen.
Ich wollte unbedingt arbeiten, also wurde ich im Februar 2017 NHS-Gesundheitsassistent. Ich wollte Menschen helfen, die sich gesundheitlich auf ihr Glück verlassen fühlen. Es ist knifflig, aber meine Vorgesetzten passen meine Rolle so an, dass meine Behinderung mich nicht behindert.
Das Chaos nach einem lebensverändernden Unfall bietet die Chance, Bilanz zu ziehen. Ich habe Menschen getroffen, die wunderbar sind, und Menschen, die es nicht sind – die Art und Weise, wie sie jemanden mit einer Hirnverletzung behandeln, ist ein guter Weg, sie zu sortieren. Umgeben von der rechte Menschenes ist wirklich nicht alles schlecht.
Ich vergesse, dass ich einen liebenswerten Menschen geheiratet habe, und entdecke es dann jeden Tag neu. Richard ist da, ermutigt meine Genesung, fängt mich auf, wenn ich falle. Ich kann ihm in jedem Aspekt meines Lebens vertrauen. Ich muss mich auf ihn verlassen. Aber zu wissen, dass mein Vertrauen richtig ist, ist etwas anderes.
Wie Anna Derrig gesagt
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