Das in Bangalore ansässige Startup Altigreen gehört zu den Unternehmen, die diesen Raum füllen möchten, da es sich darauf vorbereitet, mit seinem ersten Dreirad auf den Markt zu kommen.
Altigreen wurde 2012 gegründet und begann damit, Diesel- und Benzinfahrzeuge mit Elektromotoren nachzurüsten, um sie in Hybride umzuwandeln.
Laut CEO Amitabh Saran wird das Unternehmen "innerhalb des nächsten Quartals" sein erstes – noch nicht genanntes – vollelektrisches Fahrzeug auf den Markt bringen.
Ein Partnerunternehmen produziert das externe Framework des Fahrzeugs, während Altigreen die internen Komponenten wie Motor, Getriebe, Anzeigesystem und Telematik liefert, die dem Smartphone des Benutzers Daten zur Fahrleistung liefern.
Das Startup ist zuversichtlich, dass sein Modell mit einer Höchstgeschwindigkeit von 53 Stundenkilometern zu den schnellsten gehört und eine schnellere Aufladung bietet, was für den Zielmarkt von Altigreen von entscheidender Bedeutung ist.
Das Unternehmen konzentriert sich "auf das untere Ende des Marktes", sagt Saran, für Kunden, die Passagiere und Fracht fahren.
Anstatt eine Ladestation zu benötigen, kann das Dreirad von Altigreen in drei bis vier Stunden über jede normale Wechselstromsteckdose aufgeladen werden, sagt der CEO.
Das Fahrzeug hat mit rund 350.000 Rupien (4.700 US-Dollar) einen höheren Einstiegspreis als nicht elektrische Konkurrenten. Saran ist jedoch zuversichtlich, dass es Fahrern und Flottenmanagern wie Logistikunternehmen Einsparungen bringen wird.
"Es ist aus rein wirtschaftlicher Sicht gerechtfertigt", sagt er. "Heute gibt ein Dreiradfahrer 350 bis 400 Rupien (4,70 bis 5,40 US-Dollar) pro Tag für Diesel aus, um 100 Kilometer zurückzulegen."
"Dasselbe mit unserem elektrischen Betrieb zu tun, kostet ungefähr 90 Cent – eine enorme Ersparnis für jemanden, der möglicherweise 8-9 Dollar pro Tag verdient."
Hergestellt in Indien
Aber Saran räumt ein, dass es schwierig sein wird, das Vertrauen der indischen Autofahrer zu gewinnen. Er glaubt, dass Elektrofahrzeuge aufgrund des Zustroms billiger Importe, die für Indiens "raue Umgebung" mit "hohen Temperaturen, schlechter Infrastruktur und Schlaglöchern" ungeeignet sind, einen schlechten Ruf haben.
Teil der Markenidentität von Altigreen ist, dass die Produkte des Unternehmens bis auf eine Handvoll Komponenten fast ausschließlich in Indien hergestellt werden. Saran sagt, dass sie unter indischen Bedingungen getestet und für die einzigartigen Herausforderungen des Landes entwickelt wurden.
Altigreen will auch Zwei- und Allradfahrzeuge entwickeln. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, innerhalb von drei Jahren 10.000 Fahrzeuge pro Monat zu produzieren.
Aber im Moment, sagt Saran, bleibt der Start des elektrischen Dreirads von Altigreen auf Kurs. "Flottenkunden fragen uns weiterhin nach Fahrzeugen", sagt er, räumt jedoch ein, dass die Sperrung Auswirkungen haben könnte, wenn sie länger als drei Wochen dauert.
Das Gewinnpotenzial in diesem Sektor ist riesig, aber Saran sagt, das Unternehmen sei von einem anderen Ziel motiviert, den Übergang zu sauberem Kraftstoff zu unterstützen, der durch die Reduzierung der Umweltverschmutzung viele Leben retten könnte.
"Mein Team weiß, dass das Ziel größer ist als jeder kommerzielle Gewinn", sagt er.