Önsere Monarchie, so zurückhaltend und „konstitutionell“ sie immer auch bezeichnet wird, ist eigentlich ein totalisierendes System. Wir sind alle Untertanen des Monarchen. Minister, Parlamentsabgeordnete, Militärs und Polizisten in England und Wales schwören Treueeid auf die Krone. Alle unsere Mainstream-Medien beschäftigen sich mit der Monarchie, wie die Tage seit dem Tod der Königin unerbittlich deutlich gemacht haben. Wann immer es einen großen königlichen Anlass gibt, sprechen die meisten Journalisten, Politiker und andere Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens mit einer anerkennenden Stimme darüber. Diese Rituale sind so vertraut, dass ihre Fremdartigkeit in einer Gesellschaft, die eine vielfältige, respektlose Demokratie sein soll – und ihre Besonderheit für dieses Land – nicht viel beachtet und noch weniger diskutiert wird.
Eine Folge der halb verborgenen herrschsüchtigen Qualität unserer Monarchie ist, dass dieses Land in Momenten großer königlicher Dramen und Zeremonien wie jetzt plötzlich wenig Platz für irgendetwas anderes übrig hat. Seit dem Tod der Königin wurde ein Großteil des öffentlichen Lebens ausgesetzt: Streiks, Fußballspiele, Parlament, Parteipolitik, die Konferenzen der Lib Dem und des TUC, wichtige Entscheidungen der neuen Regierung und der Bank of England, sogar ein „Fest des Widerstands“, geplant in London von den normalerweise furchtlosen und zielstrebigen Klimaaktivisten von Extinction Rebellion. Ein Land, das sich nach allgemeiner Vereinbarung mitten in einer seiner schlimmsten sozialen, wirtschaftlichen und politischen Krisen in Friedenszeiten befindet und in dem ein Großteil seiner Bevölkerung Angst davor hat, wie sie den Winter überstehen wird, hat stattdessen mehr als 10 Tage ausführlicher Trauer priorisiert .
Wenn Sie ein Monarchist sind, ist vielleicht alles so, wie es sein sollte. Jemanden zu ehren, der 70 Jahre lang regiert hat – dem sich 15 Premierminister beugen mussten, wie wir ständig daran erinnert werden – und ihren Nachfolger zu bestimmen, mag sich wichtiger anfühlen als ein paar verlorene Tage des Krisenmanagements. Zumal die Konservativen in den letzten Monaten kaum Begabung oder Dringlichkeitsgefühl für diese Aufgabe gezeigt haben. Elizabeth II. wird wahrscheinlich in Erinnerung bleiben, könnte ein Monarchist argumentieren, lange nachdem Liz Truss und ihre skizzenhafte Lebenshaltungskostenpolitik vergessen wurden. Sogar Charles III, der seine Regierungszeit mit 73 Jahren begann, könnte die Führungen von Truss und Keir Starmer durchaus überdauern.
Doch für viele andere Briten – von denen man seit dem Tod der Queen kaum etwas gehört hat, außer als Opfer dubioser Verhaftungen – ist die Vormachtstellung der Monarchie nicht beruhigend. Weitgehend unbemerkt ist die Unterstützung für die Monarchie im letzten Jahrzehnt recht deutlich gesunken 80 % im Jahr 2012 auf 62 % im Jahr 2022 – obwohl letztere Zahl im Vorfeld des Platin-Jubiläums verzeichnet wurde. Unter Schotten, Labour-Wählern, ethnischen Briten und Menschen unter 50 Jahren ist der Monarchismus entweder zu einer Minderheitsposition geworden oder wird es wahrscheinlich werden.
Die Vorstellung, dass das ganze Land um die Queen trauert und ihren Nachfolger begrüßt, ist eine Fiktion: energisch verbreitet, für viele verführerisch in einer Zeit der Teilung, aber dennoch eine Fiktion. Es gibt keine einheitliche „nationale Stimmung“ über die königliche Familie, und es hat auch nie eine gegeben, was auch immer die meisten Journalisten und Politiker sagen.
Stattdessen gibt es eine Auswahl an Gefühlen, sogar direkt vor dem Buckingham Palace. Während ein paar Stunden in der Menschenmenge dort am Tag nach dem Tod der Königin hörte ich, wie Leute darüber scherzten, dass sie wieder zum Leben erweckt wurde, über einen ihrer Enkel und sein Sexualleben tratschten und behaupteten, dass es danach mehr Blumen außerhalb des Palastes gegeben habe Diane ist gestorben. Leute, die Blumen brachten, waren sicherlich in der Minderheit; Die meisten Leute saßen nur da oder liefen herum, sahen eher neugierig als traurig aus und beobachteten die Szene und all die Fernsehkameras, die sie beobachteten. Gespräche wurden leicht gedämpft, wahrscheinlich aus Respekt. Aber in den Kneipen in der Nähe schrien und tranken die Leute, als wäre es nur ein normaler Freitagabend.
Der offensichtliche Widerspruch zwischen der offiziellen Linie, dass das Land für „die Zeit der nationalen Trauer“ pausiert hat, und der Realität, dass der größte Teil unseres Alltagslebens und die Krisen, die es bedrohen, weitergehen, kann mit ziemlicher Sicherheit bis zur nächsten Beerdigung der Königin aufrechterhalten werden Montag. Viele mächtige Kräfte, darunter Labour- und Konservative Parteien, die darum wetteifern, am patriotischsten zu erscheinen, haben ein begründetes Interesse daran, dass die lang geplante Verabschiedung der Königin als entscheidendes und erfolgreiches Ereignis angesehen wird. In Zeiten, in denen Emotionen und Menschen im großen Stil mobilisiert werden müssen – Kriege sind ein weiteres Beispiel – ist dieses Land gut darin, Brillen aufzusetzen und so zu tun, als gäbe es keinen nennenswerten Dissens oder Apathie darüber.
Für einen Staat, der sich seit dem Brexit von seinen Nachbarn abgeschottet hat und der die Außenwelt folglich etwas weniger interessiert, ist der Tod der Queen vielleicht eine Chance, die sich nicht wiederholen wird. Die wohl berühmteste Frau der Welt ist gestorben. Es ist unwahrscheinlich, dass sich ausländische Journalisten und das Publikum jemals so für ihre Nachfolge interessieren werden. In diesem Sinne und in dem Sinne, dass sie von unseren Krisen ablenken, sind die aktuellen Gedenkfeiern das, was Michael Gove einen „Urlaub von der Realität“ nennen würde.
Kurzfristig dürfte der lange Abschied der Queen die Unterstützung für die Monarchie wiederbeleben. Aber auf längere Sicht könnte die Herrschaft ihres spalterischeren, historisch weniger nachhallenden Sohnes dazu führen, dass dieser Aufschwung nachlässt und der Rückgang der königlichen Popularität wieder aufgenommen oder sogar beschleunigt wird. Bei Charles, der für seine Ungeduld gegenüber Mitarbeitern und seinen extravaganten Lebensstil bekannt ist, ist das Anspruchsgefühl, das für die königliche Familie ebenso grundlegend ist wie das Pflichtgefühl, offensichtlicher.
Das ärmere Land, zu dem Großbritannien in den nächsten Jahren voraussichtlich werden wird, ist möglicherweise auch weniger tolerant gegenüber einer der verschwenderischsten Monarchien der Welt. Die altmodische, relativ einfache öffentliche Persönlichkeit der Königin und die Länge ihrer Regierungszeit – in gewissem Maße wurde sie weiterhin nach eher ehrerbietigen Maßstäben aus der Mitte des 20. Jahrhunderts beurteilt – bedeutet, dass das moderne Großbritannien nach einem weniger zurückhaltenden Herrscher strebt noch nicht getestet.
Wenn Sie ein Republikaner sind, können diese Tage des royalistischen Eifers auf so viele kleine Arten schmerzhaft sein: die BBC meiden zu müssen, sich Zuneigungsgeständnisse für die Königin von anderen Republikanern anhören zu müssen, sogar das Gefühl zu haben, nicht dazuzugehören dein eigenes Land. Aber für Monarchisten kann es zwischen jetzt und Montag so gut sein, wie es nur geht.