Tas chaotische Auftauchen von Rishi Sunak als neuer britischer Premierminister signalisiert nicht das Ende des Brexits, sondern des Brexitismus – der Ideologie des Wahns über die Fähigkeit Großbritanniens, es allein zu schaffen, die in der weltbewegenden Farce der kurzlebigen Regierung von Liz Truss gipfelte.
Trussonomics hat die Logik des Brexitismus mit vorhersehbaren Ergebnissen auf ein absurdes Extrem gebracht. In den letzten acht Jahren ist Großbritannien unter dieser konservativen Partei vom pragmatischen Euroskeptismus von David Cameron zum mittelweichen Brexit, der von Theresa May vorgeschlagen wurde, zum harten Brexit von Boris Johnson und von dort zum Fantasie-Brexit von Truss hinabgestiegen. Die Brexit-Revolution ist einem bekannten Muster gefolgt, mit der Ausnahme, dass die „Revolution, die ihre Kinder verschlingt“ traditionell eine Radikalisierung nach links beinhaltete (Girondins zu Jakobinern in der Französischen Revolution, Menschewiki zu Bolschewiki in der Russischen Revolution), hier eine Radikalisierung nach links das Recht.
„Wir haben eine Vision für eine Wirtschaft mit niedrigen Steuern und hohem Wachstum entwickelt, die die Freiheiten des Brexit nutzen würde“, sagte Truss in ihr Rücktrittserklärung. Diese Vision war eine Täuschung: Steuern senken, Regulierungen entzünden, Anreize für die Reichen schaffen, und irgendwie wird Großbritannien auf wundersame Weise zu der großartigen Dynamik des 19. Jahrhunderts zurückkehren. Der Rest der Welt sollte das glauben, weil wir es glauben. Stattdessen endete eine Reise, die mit dem Slogan „Take back control“ begann, mit dem spektakulärsten Kontrollverlust.
Die Realität hat die Brexitisten eingeholt und die britische Öffentlichkeit beginnt, die Realität einzuholen. Wenn morgen Parlamentswahlen stattfinden und die Menschen so wählen würden, wie sie es den Meinungsforschern derzeit sagen, würden die Tories praktisch ausgelöscht. Noch aufschlussreicher ist, dass der jahrelange Restglaube an den Brexit unter denjenigen, die dafür gestimmt haben, gebrochen zu sein scheint. In einer kürzlichen YouGov-Umfragegaben nur 34 % der Befragten an, dass Großbritannien mit seinem Austritt aus der EU richtig war, während 54 % sagten, es sei falsch.
Natürlich sind nicht alle wirtschaftlichen Probleme Großbritanniens auf den Brexit zurückzuführen. Schon vor der Abstimmung 2016 hatte das Land ein chronisches Produktivitätsproblem, eine übermäßige Abhängigkeit vom Finanzsektor und ein großes Defizit an Ausbildung und Fähigkeiten. Aber wenn der Covid-Pandemie-Effekt nachlässt, können wir den Brexit-Effekt deutlicher sehen. Bei vielen Indikatoren, wie Unternehmensinvestitionen und Handelserholung nach Covid, hat die britische Wirtschaft schlechter abgeschnitten als alle anderen in der G7. Die Zahl der kleinen Unternehmen mit Cross-Channel-Beziehungen hat um etwa ein Drittel gesunken. Nach offiziellen Prognosen wird das Land durch den Brexit etwa 4 % seines BIP verlieren. Die Ratingagenturen Moody’s und S&P haben beide den Konjunkturausblick für Großbritannien von stabil auf negativ gesenkt. Ja, es ist der Brexit, Dummkopf.
Sunak ist alles andere als ein überzeugter Europäer. Die Achse seiner Welt ist Silicon Valley-London-Mumbai, nicht London-Paris-Berlin. 2016 war er ein starker Brexiter. Aber wenn er jemals einige der Wahnvorstellungen des Brexitismus geteilt hat, hat er sie inzwischen sicherlich verloren. Wie er diesen Sommer bei seinem Führungswettbewerb der Konservativen Partei mit Truss demonstrierte, ist er ein Realist, der solide öffentliche Finanzen und die Glaubwürdigkeit des Marktes an erste Stelle setzt – so wie Margaret Thatcher. Und Realismus verlangt, dass Sie unter außerordentlich herausfordernden wirtschaftlichen Bedingungen die Hindernisse für Geschäfte mit Ihrem größten Binnenmarkt (der EU) abbauen und nicht weiter erhöhen müssen.
Es werden zwei sofortige Tests durchgeführt. Eines ist bekannt: das Nordirland-Protokoll. Dies ist nicht nur an sich ein schwieriges Thema, die Pattsituation um Nordirland blockiert auch Fortschritte an anderen Fronten, wie beispielsweise den Wiedereintritt Großbritanniens in das Horizon-Programm für wissenschaftliche Zusammenarbeit. Der zweite Test ist weniger weithin beachtet worden. Unter der May-Regierung wurden alle bestehenden EU-Regelungen im britischen Recht beibehalten, sofern nicht einzelne Regelungen explizit durch neue nationale ersetzt wurden. Unter der Truss-Fantasie wurde ein Gesetzentwurf eingebracht, der bis Ende 2023 alle bestehenden EU-Ursprungsregelungen in Brand stecken wird. Die Ressorts müssen besondere Argumente dafür vorbringen, jede der mehr als 2.400 Regelungen beizubehalten oder einzeln durch sie zu ersetzen neue nationale Vorschriften. Wenn es Sunak ernst damit ist, sich auf das zu konzentrieren, was für die britische Wirtschaft wirklich wichtig ist, wird er diese verrückte Rechnung hinwerfen und neu anfangen.
Wirtschaftlich kompetent und realistisch mag Sunak selbst sein, aber er wird mit einer chronisch gespaltenen Partei im Rücken regieren. Die Ideologen des Brexitismus sind immer noch stark vertreten. Einige von ihnen wird er wohl im Namen der Parteieinheit in sein Kabinett aufnehmen müssen. Wenn die britische Demokratie wie die meisten anderen großen westlichen Demokratien funktionieren würde, hätte das Land jetzt entweder Parlamentswahlen oder ein „konstruktives Misstrauensvotum“, das andere Parteien an die Macht bringen würde. Aber das tut es nicht. Die Tories haben immer noch eine große Mehrheit im Parlament. Da nach aktuellen Umfragen die meisten konservativen Abgeordneten bei einer Wahl ihre Sitze verlieren würden, ist es unwahrscheinlich, dass die Truthähne für Weihnachten stimmen. Doch die Wut und Uneinigkeit innerhalb der Parlamentspartei ist so groß, und die Wirtschaftskrise ist so ernst, dass Großbritannien möglicherweise noch vor 2024 in Parlamentswahlen stürzen wird.
Wann immer es dazu kommt, werden die britischen Wähler mit ziemlicher Sicherheit auf traditionelle Weise „die Bastarde rausschmeißen“ – „Bastarde“ ist hier ein völlig unparteiischer Begriff – und eine Regierung der gemäßigten Mitte-Links wählen. Der Labour-Chef Keir Starmer ist in Bezug auf Europa übermäßig vorsichtig, aus Angst, die nordenglischen Wähler nicht zurückzugewinnen, die auf die Unterstützung von Johnson umgestiegen sind, um „den Brexit zu erledigen“. Er wiederholt immer wieder „Brexit zum Funktionieren bringen“ – ein schrecklicher Slogan, der impliziert, dass das Einzige, was am Brexit falsch ist, darin besteht, dass er nicht richtig funktioniert. Da sich die öffentliche Meinung eindeutig ändert, sollte er damit beginnen, sie zu ändern, um „Großbritannien zum Laufen zu bringen“. (Trotz Brexit, das heißt.)
Niemand weiß, was morgen passieren wird. Ein Tag in der britischen Politik ist derzeit eine lange Zeit. Aber die Fahrtrichtung ist klar. Großbritannien hat endlich seinen langen, schmerzhaften Weg zurück von den Wahnvorstellungen des Brexitismus angetreten.