TUnter den Anhängern der Ukraine herrscht derzeit fast Euphorie angesichts der anhaltenden militärischen Rückschläge, die sie den russischen Streitkräften zufügt. Aber die Wahrheit ist, dass die Ukraine noch einen langen Weg vor sich hat, bevor sie irgendein akzeptables Ergebnis aus diesem Krieg erzielen kann – und es wird schwieriger, je näher sie dem Sieg zu kommen scheint.
Es sind nicht nur die großen Gebiete unter russischer Kontrolle, um die die Ukraine noch kämpfen muss, um sie zu entlasten Leid seiner Bürger unter brutaler militärischer Besatzung. Es sind auch die politischen und wirtschaftlichen Aspekte des Krieges, die in den alltäglichen taktischen Details der oft selbstverschuldeten militärischen Katastrophen Russlands so oft übersehen wurden.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Krieges bekommen jetzt mehr Aufmerksamkeit, nicht nur die andauernden hämmern der zivilen Infrastruktur der Ukraine durch Langstreckenraketen, sondern auch die globalen Auswirkungen der von Russland blockierten ukrainischen Exporte – Exporte eingeschlossen Nahrungsmittelversorgung wichtig für andere Regionen. Es wurde viel darüber geredet, wer den Wiederaufbau der Ukraine nach dem Krieg finanzieren soll. Aber es gibt eine dringendere Frage: Wie kann die lebenswichtige Rolle der Ukraine bei der Ernährung der Welt bewahrt werden?
Und dieser wirtschaftliche Würgegriff Russlands stellt eine zusätzliche politische Herausforderung für die Ukraine dar, den Krieg fortzusetzen. Es besteht bereits Druck auf Kiew, Moskau Zugeständnisse zu machen, und er wird nur noch zunehmen, wenn die breiteren wirtschaftlichen Auswirkungen zu Hause sind. Sollte die Ukraine vor der Invasion über die Kontrolllinie hinaus vordringen und die besetzte Krim befreien, wird dies ihre Unterstützer vor weitere ernste Fragen stellen. Aber das ist keine Entschuldigung dafür Vorschläge dass die Ukraine dem Angreifer einen Teil ihres Territoriums überlassen solle, um Wladimir Putins Seelenfrieden zu bewahren.
Die militärischen Erfolge der Ukraine setzen sich fort, unterstützt durch immer mehr westliche Unterstützer – mit Ausnahme einiger wichtiger EU-Staaten –, die ihre Zurückhaltung bei der Hilfe überwinden. Aber viele dieser Erfolge scheinen immer noch so sehr eine Funktion von zu sein Russische Fehler von militärischer Kompetenz wie von ukrainischem Können.
Dies sollte nicht auf unbestimmte Zeit fortgesetzt werden. Während der Krieg weitergeht – und Putin hat bereits Vorhersagen widerlegt, dass er einen anstreben würde Mittel, es zu beenden bis zum Tag des Sieges Russlands – es sollte nicht ausgeschlossen werden, dass Russland schließlich zu einer sinnvolleren Verwendung seiner verbleibenden militärischen Ressourcen und Arbeitskräfte kommt. Der russische Militärkommentator und Oberst im Ruhestand, Mikhail Chodarenok, hat für seine Arbeit große Aufmerksamkeit erregt Kritik am russischen Staatsfernsehen über die Durchführung des Feldzugs und den Zustand des russischen Militärs.
Im Moment füllt Chodarenok die Rolle eines Hofnarren oder heiligen Narren für Russland aus, dem es gelegentlich erlaubt ist, die Wahrheit zu sagen, wenn alle um ihn herum immer noch die offiziellen Lügen wiederholen. Die Gründe, warum ihm dies gestattet wurde, sind noch unklar, aber einige erfahrene Russland-Beobachter fragen sich, ob dies auf die Aussicht auf eine Abschüttelung des russischen Militärs oder sogar auf die Kriegsführung insgesamt hindeutet.
Und es gibt andere lebenswichtige Bedürfnisse für die Ukraine, die noch schwerer zu erreichen sein werden, als die russische Armee zurückzudrängen. Nach Russlands eigener Zählung vorbei 1 Million Ukrainer wurden in entlegene Gebiete Russlands gebracht, in einem erschreckenden Echo der Deportationsprogramme des 20. Jahrhunderts – wo „Deportation“ ein desinfizierter Euphemismus für Versklavung war. Der Krieg wird für die Ukraine nicht zu Ende sein, bis sie ihre Bevölkerung wiedererlangt hat – viele von ihnen werden höchstwahrscheinlich als Druckmittel von Russland als Geiseln gehalten, sobald die Kämpfe fiktiv beendet sind, so wie Moskau Zehntausende britische und amerikanische Gefangene hielt des Krieges als Faustpfand noch lange nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs.
Während die Erkenntnis über die Kosten der Unterstützung der Ukraine in ganz Europa einsetzt und sich der Krieg mit der drohenden Aussicht auf einen weiteren Winter mit bösartigen Erhöhungen der Energiepreise hinzieht, könnte die Unterstützung für die Ukraine, weiterzukämpfen, unter den westlichen EU-Führern und ihrer Öffentlichkeit schwinden. Das wird nicht nur für die Ukraine eine ständige Herausforderung sein, sondern auch für diejenigen ihrer Unterstützer, die klar sehen, dass dies nicht nur der Krieg der Ukraine ist – und dass es entscheidend ist, dass Putin nicht von diesem Unternehmen abgeht und denkt, es sei etwas anderes gewesen als ein katastrophaler strategischer Fehler.