LAura Hayton, 46, eine Teilzeit-Projektmanagerin im öffentlichen Sektor und alleinerziehende Mutter aus South Devon, hatte ihr Haus sechs Jahre lang gemietet, als ihr im Dezember mitgeteilt wurde, dass ihre Miete um 20 % steigen würde.
„Der Vermieter kann seine Summen nicht aufrechnen, also muss er die Miete erhöhen. Sie wollten 225 Pfund mehr im Monat, ein absolutes Vermögen“, sagt sie. „Der Vermieter hat mir gesagt, dass es immer noch eine ‚faire Miete‘ ist und dass sie alle kürzlich hierher gezogen sind.“
Hayton versuchte, über eine geringere Erhöhung zu verhandeln, erhielt aber stattdessen im Januar einen Räumungsbescheid.
„Es war ein massiver Schock, ich war wirklich verärgert und fühlte mich sehr unsicher. Tagelang war es alles, worüber ich reden konnte. Ich habe zwei Kinder; Sie betrachten dies als ihr Zuhause. Der Makler sagte, der Vermieter wolle das Haus verkaufen, damit sie ein Haus in den Cotswolds kaufen könnten.
„Mir wurden nicht einmal drei Monate gegeben, um etwas Neues zu finden. Ich habe sofort angefangen zu suchen und fand den Markt absolut lächerlich, wirklich umkämpft. Ich sprach mit Vermietern und sie sagten: ‚Haben Sie Haustiere oder Kinder? Ja, gut, Vermieter wollen keine Kinder.’“
Hayton rief den Rat an und erfuhr, dass sie 20 Meilen wegziehen und ein Schlafzimmer verlieren müsste, um ein Gemeindegrundstück zu bekommen. „Das hätte bedeutet, dass ich fahren und viel Benzin ausgeben müsste und weniger Zeit zum Arbeiten hätte.“
Am Ende, sagt sie, hatte sie „großes Glück“, weil sie es geschafft hat, eine neue Miete zu bekommen, nachdem sie gesehen hat, wie ein Nachbar ausgezogen ist, und in ein paar Wochen einziehen wird.
„Die Miete in der neuen Wohnung ist 13 % höher als in meiner alten. Sie haben die Erschwinglichkeitsprüfung durchgeführt und gesagt, dass ich es mir nicht leisten kann, also musste ich ihnen einen Nachweis über Ersparnisse vorlegen, um den Fehlbetrag zu decken. Ich werde meine Hauskaution ausgeben, um die Miete zu decken, um über die Runden zu kommen. Es ist ein Vermietermarkt, da es so wenige Mietobjekte gibt. Es ist wirklich schrecklich.“
Mieträumungen sind in einem Jahr um 98 % gestiegen, wie offizielle Zahlen Anfang dieses Monats enthüllten. Die Pfändungen durch Vermieter beliefen sich zwischen dem 1. Oktober und dem 31. Dezember letzten Jahres auf 5.409 – fast doppelt so viele wie im gleichen Zeitraum im Jahr 2021 – laut Zahlen des Justizministeriums für England und Wales. Untersuchungen der Wohltätigkeitsorganisation Crisis für Obdachlosigkeit im Dezember deuten darauf hin, dass fast 1 Million Haushalte mit niedrigem Einkommen in ganz Großbritannien in den kommenden Monaten eine Zwangsräumung befürchten.
Ein Faktor sind die steigenden Kosten für die Bedienung von Hypothekenschulden, die ein seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr gesehenes Niveau erreicht haben, nachdem die Bank of England ihren Leitzins zehnmal hintereinander erhöht hat, um die Inflation zu bekämpfen. Es gibt Befürchtungen, dass Großbritanniens ernsthafter Mangel an Mietwohnungen nun dadurch verschärft werden könnte, dass Eigentümer von Mietwohnungen angesichts sinkender Gewinnmargen verkaufen. Laut einer Hamptons-Analyse von Daten von Countrywide haben Vermieter im Jahr 2022 35.000 Immobilien mehr verkauft als gekauft, und viele haben mit dem Guardian über ihre Entscheidung gesprochen, den Markt zu verlassen, weil sich die Summen nicht mehr summieren.
Deutlich höhere Hypothekenzinsen haben sicherlich neue Investitionen in Mietwohnungen verlangsamt, in einer Zeit, in der die Nachfrage von Mietern boomt, da die Menschen in die Städte zurückkehren, die sie während der Sperrung von Covid verlassen haben. Darüber hinaus führt die Unerschwinglichkeit von Hypotheken für potenzielle Erstkäufer dazu, dass viele gezwungen sind, länger zu mieten.
Sean Wilkinson, ein Techniker aus Bristol, war einer der privaten Mieter, die sich mit dem Guardian in Verbindung setzten, um zu sagen, dass sie vertrieben werden, weil ihre Vermieter verkaufen wollen.
„Uns wurde gesagt, dass unser Vermieter unsere Wohnung vor ein paar Wochen verkaufte. Sie hat uns vier Monate im Voraus gekündigt, bis wir ausziehen müssen, und außerdem die Miete für die letzten vier Monate um 100 Pfund erhöht“, sagt die 31-Jährige.
„Sie sagt, sie muss es tun, weil sie letztes Jahr von der Zinserhöhung schwer getroffen wurde und sich die Hypothek, die sie hier hat, nicht mehr leisten kann. Sie hat mehrere Immobilien und hat gerade eine weitere verkauft. Sie kann es sich einfach nicht leisten, weiterhin Vermieterin zu bleiben.“
Wilkinson und seine Frau sind jetzt auf Wohnungssuche und müssen mindestens 200 Pfund mehr im Monat aufbringen, als sie zuvor bezahlt haben, was die monatliche Summe auf 1.500 Pfund erhöht.
„Der Vermietungsmarkt ist im Moment verrückt, da Immobilienmakler die Leute dazu ermutigen, Bargeld im Voraus anzubieten, um sich eine Immobilie zu sichern, und die Leute 12 Monate im Voraus bezahlen. Wir hatten sogar eine Immobilienmakleranfrage, wir senden unsere beiden Kreditauskünfte, nur um eine Besichtigung zu sichern. Der zusätzliche Faktor, einen Hund zu haben, bedeutet, dass es sowieso viel schwieriger ist, einen Platz zu finden, also sind wir deswegen gestresst. Wir haben bisher etwa 15 bis 20 Plätze angefragt.“
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Saffron, 23, eine Barista, die sich mit ihrem Partner in Highbury im Norden Londons eine Ein-Zimmer-Mietwohnung teilt, befindet sich in einer sehr ähnlichen Situation.
„Vor zwei Wochen bekamen wir einen Räumungsbescheid gemäß Abschnitt 21, innerhalb von zwei Monaten zu gehen. Wir hatten Probleme mit der Wohnung und hatten uns sechs Monate lang per E-Mail über Reparaturprobleme gemeldet – Schimmel, ein Leck im Badezimmer, ein Wasserhahn im Badezimmer, ein Türgriff im Schlafzimmer und zerbrochene Fenster. Anstatt es zu reparieren, haben sie uns gesagt, dass wir gehen müssen, damit sie die Wohnung renovieren und verkaufen können. Der Vermieter kommt aus Neuseeland und verkauft den gesamten Block, insgesamt sieben Wohnungen.
„Der Immobilienmakler bot uns an, für 1.800 £ eine neue Wohnung mit einem Schlafzimmer zu finden. Die Preise sind astronomisch, aber so viel zahlen wir auf keinen Fall. Es ist verrückt. Ein Makler sagte uns: „Wenn Ihr Budget 1.600 £ beträgt, müssen Sie nach Immobilien im Wert von 1.400 £ suchen und 200 £ mehr bieten, um eine Chance zu haben, es zu bekommen.“
„Wir werden einen Monat bei einem Freund wohnen, was uns etwas Zeit verschafft, darüber nachzudenken, ob wir London vielleicht verlassen.“
Leah, eine Wohltätigkeitsmitarbeiterin aus Hackney, ist zu dem bitteren Schluss gekommen, dass sie nach ihrer Zwangsräumung Ende dieses Monats nur noch die Hauptstadt verlassen kann.
„Meine Mitbewohnerin und ich haben kurz vor Weihnachten eine E-Mail vom Makler bekommen, dass unser Vermieter die Wohnung an einen Freund vermieten möchte“, sagt der 30-Jährige.
„Fünfundvierzig Prozent meines Einkommens sind für die Miete dieser Wohnung aufgewendet worden, aber jetzt sind die Preise durch die Decke gegangen. Ich habe zwei Wochen lang jeden Tag 10 Zimmeranfragen gesendet und bin einfach nicht weitergekommen. Leute, die Zimmer auf SpareRoom vermieten, geben an, dass sie Hunderte von Antworten pro Zimmer erhalten.
„Es sieht so aus, als würde ich aus London wegziehen. Vielleicht wohne ich woanders bei Freunden in England oder gehe zurück nach Nordirland, um von zu Hause aus zu arbeiten und zu warten, bis die Preise wieder sinken oder ein etwas ruhigerer Markt herrscht.
“Wann wird [the government] Mieten als Ursache für geringes Wirtschaftswachstum anerkennen? Das Geld, das die Leute für die Miete ausgeben, wird gehortet, anstatt breiter ausgegeben zu werden.
„Ich bin am Boden zerstört – mein Leben spielt sich in London ab, ebenso wie die meisten meiner persönlichen Beziehungen. Aber es gibt keine andere Möglichkeit; es ist einfach zu verrückt geworden.“