Die europäischen Aufsichtsbehörden haben angesichts zunehmender Infektionen und Krankenhausaufenthalte eine zweite Covid-19-Auffrischungsimpfung für alle über 60 sowie alle medizinisch gefährdeten Personen in ganz Europa empfohlen.
Die Gesundheits- und Medizinbehörden der EU hatten zuvor im April eine zweite Auffrischungsimpfung für Personen über 80 Jahren empfohlen. Angesichts wachsender Besorgnis über die Zunahme von Fällen in Europa, die hauptsächlich auf die Omicron-Variante BA.5 zurückzuführen sind, wurde die Empfehlung mit sofortiger Wirkung ausgeweitet.
Die neuen Empfehlungen gehen weiter als die aktuellen Empfehlungen in Großbritannien, wo Menschen ab 75 Jahren, Bewohnern von Pflegeheimen für ältere Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem eine zweite Auffrischung angeboten wurde.
„Da die Zahl der Fälle und Krankenhausaufenthalte zu Beginn der Sommerzeit wieder zunimmt, fordere ich alle auf, sich so schnell wie möglich impfen und auffrischen zu lassen“, sagte Stella Kyriakides, EU-Kommissarin für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit.
„Wir dürfen keine Zeit verlieren“, fügte sie in einer Erklärung des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) und der Europäischen Arzneimittel-Agentur hinzu. „Ich fordere die Mitgliedstaaten auf, unverzüglich zweite Booster für alle über 60-Jährigen sowie alle schutzbedürftigen Personen einzuführen.“
Die Direktorin des ECDC, Andrea Ammon, sagte, es gebe „in mehreren Ländern einen steigenden Trend bei der Aufnahme und Belegung von Krankenhäusern und Intensivstationen“, der hauptsächlich von der Omicron-Variante BA.5 angetrieben wird.
„Dies signalisiert den Beginn einer neuen, weit verbreiteten Covid-19-Welle in der gesamten Europäischen Union. Es gibt immer noch zu viele Personen mit dem Risiko einer schweren Covid-19-Infektion, die wir so schnell wie möglich schützen müssen“, fügte Ammon hinzu.
Die Agenturen sagten jedoch auch, dass es derzeit nicht notwendig sei, eine zweite Auffrischimpfung „an Personen unter 60 Jahren, die kein höheres Risiko für schwere Krankheiten haben“ oder an Personen, die im Gesundheitswesen oder in Pflegeheimen arbeiten, zu verabreichen.
Laut Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind die Covid-Fälle seit Ende Mai in den meisten Teilen Europas stark angestiegen.
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Die Zahl der täglichen Neuerkrankungen in der europäischen Region der WHO, die 53 Länder und Regionen umfasst, darunter mehrere in Zentralasien, hat am Freitag 675.000 überschritten.
Ende Juni warnte die WHO, dass in Europa in diesem Sommer aufgrund der milderen, aber ansteckenderen Variante BA.5 auf dem gesamten Kontinent mit „hohen Niveaus“ von Covid-19 zu rechnen sei.
Die Sommerperioden 2020 und 2021 waren in Europa durch eine relative Ruhepause gekennzeichnet, wobei die Infektionen bisher zwischen Herbst und Frühling ihren Höhepunkt erreichten.
In fast allen europäischen Ländern ist in letzter Zeit ein Anstieg der Fälle zu verzeichnen. Laut WHO Europa verzeichnet Zypern die höchsten Vorfälle mit Frankreich an zweiter Stelle, gefolgt von Griechenland, Italien, Luxemburg und Österreich.
Auch in Großbritannien nehmen die Covid-Infektionen weiter zu, wobei einer von 25 Menschen in England, einer von 20 in Wales und einer von 17 in Schottland mit dem Virus infiziert ist.
Zahlen des Office for National Statistics (ONS) zeigen, dass schätzungsweise 2,7 Millionen Menschen in Privathaushalten letzte Woche an Covid-19 erkrankt waren, ein Anstieg von 18 % gegenüber 2,3 Millionen in der Vorwoche.
Etwa eine von sechs Personen ab 75 Jahren in England (16 %) hat in den letzten sechs Monaten keine Dosis des Covid-19-Impfstoffs erhalten, wodurch sie einem höheren Risiko einer schweren Erkrankung ausgesetzt sind. Dies könnte in den kommenden Monaten zu einem zunehmenden Druck auf die Krankenhäuser führen.
Im Herbst wird Personen ab 65 Jahren im Vereinigten Königreich neben Gesundheits- und Sozialarbeitern an vorderster Front eine Auffrischung angeboten, obwohl vorgeschlagen wird, dass alle über 50 in das Programm aufgenommen werden können.