© Reuters. DATEIFOTO: Ein Arbeiter geht vor der Eröffnung des Nationalen Volkskongresses (NPC) in Peking, China, am 28. Februar 2023 über eine Baustelle im Central Business District. REUTERS/Thomas Peter/Archivfoto
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PEKING (Reuters) – China hat seine Kommunalverwaltungen angewiesen, als „problematisch“ eingestufte öffentlich-private Partnerschaftsprojekte zu stoppen und eine 10-prozentige Budgetausgabenpauschale für diese Vorhaben durch einen Überprüfungsmechanismus von Peking ersetzt, um das Risiko kommunaler Schulden einzudämmen.
Die Richtlinien seien in einem Kabinettsdokument erwähnt worden, das letzten Monat unter Kommunalverwaltungen, politischen Banken und staatlichen Kreditgebern verbreitet wurde, sagten die beiden mit der Angelegenheit vertrauten Quellen. Über die neuesten Richtlinien wurde bisher nicht berichtet.
Der Staatsrat hat zum ersten Mal seit seiner Einführung im Jahr 2014 detaillierte Richtlinien zur Reform des Modells der öffentlich-privaten Partnerschaft (ÖPP) herausgegeben, und dies zu einer Zeit, in der die Besorgnis über die Auswirkungen der steigenden Verschuldung der Kommunalverwaltungen auf die Wirtschaft wächst.
Nach den neuesten Daten des Internationalen Währungsfonds erreichte die Verschuldung der Kommunalverwaltungen im Jahr 2022 92 Billionen Yuan (12,6 Billionen US-Dollar) oder 76 % der Wirtschaftsleistung Chinas, gegenüber 62,2 % im Jahr 2019.
Um die Anhäufung weiterer Schulden einzudämmen, werde Peking eine Regelung aufheben, die es lokalen Regierungen erlaube, bis zu 10 % ihrer jährlichen öffentlichen Haushaltsausgaben für diese Projekte bereitzustellen, sagten die Quellen.
Die Ausgabenschwelle von 10 % werde nun durch die Überprüfung jedes PPP-Projekts durch die Regierungsbehörden ersetzt, sagten sie. Der Schritt erfolgt, nachdem die PPP-Ausgaben zahlreicher Kommunalverwaltungen in den letzten Jahren die Obergrenze des Schwellenwerts erreicht haben.
Der Staatsrat forderte die lokalen Regierungen außerdem auf, „problematische Projekte“, die bei Inspektionen des National Audit Office (NAO) Anfang des Jahres identifiziert wurden, zu stoppen und die identifizierten Probleme anzugehen, sagten die Quellen.
Als „problematisch“ werden Projekte bezeichnet, die mit Unregelmäßigkeiten behaftet sind und bei denen sich lokale Regierungsfinanzierungsvehikel (LGFVs) als „private“ Partner ausgaben, was zu einer übermäßigen Schuldenanhäufung führte, sagte eine der Quellen.
Zusätzlich zu diesen Maßnahmen müssten alle PPP-Projekte, die das Ausschreibungsverfahren zur Suche nach Partnern nicht bis Februar dieses Jahres abgeschlossen haben, ausgesetzt werden, sagten die beiden Quellen, die direkte Kenntnis von dem Dokument des Staatsrats haben.
Seit 2014 fördert Peking ein PPP-Modell, um privates Geld in öffentliche Infrastrukturprojekte zu leiten, um die Kapitalinvestitionen zu erhöhen und gleichzeitig die Belastung hochverschuldeter Kommunalverwaltungen zu verringern.
Doch der PPP-Boom hat die Behörden alarmiert, die sagen, einige Kommunalverwaltungen hätten öffentlich-private Partnerschaften, staatliche Investitionsfonds und staatliche Beschaffungsdienste als „versteckte Kanäle“ zur Schuldenaufnahme genutzt.
Aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit lehnten es beide Quellen ab, namentlich genannt zu werden.
Der Staatsrat und die NAO reagierten nicht sofort auf Reuters-Anfragen nach Kommentaren.
RISIKEN EINdämmen
Hochverschuldete Kommunalverwaltungen stellen ein großes Risiko für die chinesische Wirtschaft und ihre Finanzstabilität dar, sagen Ökonomen angesichts einer sich verschärfenden Immobilienkrise, jahrelanger Überinvestitionen in die Infrastruktur und riesiger Rechnungen zur Eindämmung der COVID-19-Pandemie.
Ein Teil der Schulden der Kommunalverwaltung in Höhe von 12,6 Billionen US-Dollar ist mit den PPP-Projekten verknüpft, da die Kommunen diese Initiativen zum Aufbau der Infrastruktur als Kanal zur Kapitalbeschaffung nutzten.
Laut einer Forschungsnotiz der Bank of China hatte China bis Ende 2022 mehr als 14.000 PPP-Projekte mit einem Investitionswert von 20,9 Billionen Yuan (2,87 Billionen US-Dollar) umgesetzt, was ungefähr der Größe der französischen Wirtschaft entspricht.
Peking verstärkt nun seine Bemühungen, das umfassendere wirtschaftliche Risiko, das von der Verschuldung der lokalen Regierung ausgeht, zu minimieren.
Reuters berichtete letzten Monat unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Quellen, dass China staatliche Banken angewiesen habe, bestehende Schulden der lokalen Regierung durch längerfristige Kredite zu niedrigeren Zinssätzen zu verlängern.
Die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission (NDRC), der oberste Planer, und das Finanzministerium haben letzte Woche Regeln erlassen, um private Unternehmen zu ermutigen, in PPP-Programme zu investieren, und ihnen die Übernahme von Mehrheitsbeteiligungen an einigen dieser Projekte zu ermöglichen.
In dem Dokument des Staatsrats heißt es, dass die Aufsicht über PPP-Projekte, wie etwa die Prüfung von Return-on-Investment-Bewertungen und fiskalischen Stresstests, den Quellen zufolge vom Finanzministerium auf das NDRC verlagert wird.
Auch das Finanzministerium und die NDRC antworteten nicht auf die Bitte von Reuters um einen Kommentar.
Kommunalverwaltungen seien verpflichtet, alle PPP-Projekte bis November dem Staatsrat und der NDRC zu melden, hieß es in der ersten Quelle. Die Kommunen seien außerdem dazu angehalten, zweckgebundene oder allgemeine Anleihen auszugeben, um mit den Projekten verbundene Schulden zurückzuzahlen.
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