© Reuters. DATEIFOTO: Passagiere warten auf internationale Flüge inmitten der Ausbreitung der neuen SARS-CoV-2-Variante Omicron am OR Tambo International Airport in Johannesburg, Südafrika, 28. November 2021. REUTERS/ Sumaya Hisham/File Photo
Von David Shepardson
(Reuters) – Die Biden-Regierung wird die Reisebeschränkungen für acht südafrikanische Länder aufheben, die im vergangenen Monat wegen Bedenken hinsichtlich der sich schnell ausbreitenden COVID-19-Omicron-Variante verhängt wurden, teilte das Weiße Haus am Freitag mit.
Ausländische Staatsangehörige, die aus den Vereinigten Staaten ausgeschlossen sind, weil sie sich in den letzten 14 Tagen in einem der acht Länder aufgehalten haben, dürfen am 31. Dezember nach 00:01 Uhr ET wieder in die USA fliegen, sagte ein hochrangiger Beamter: Bestätigung eines Reuters-Berichts.
Die Vereinigten Staaten haben am 29. November fast alle Nicht-US-Bürger, die sich kürzlich in Südafrika, Botswana, Simbabwe, Namibia, Lesotho, Eswatini, Mosambik und Malawi aufgehalten hatten, in einer “Fülle der Vorsicht” gegenüber der in Südafrika entdeckten Variante gesperrt.
Der Sprecher des Weißen Hauses, Kevin Munoz, twitterte, dass Biden „die vorübergehenden Reisebeschränkungen für die Länder des südlichen Afrikas mit Wirkung zum 31. Dezember aufheben wird“.
Er sagte, die Entscheidung sei von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfohlen worden. „Die Beschränkungen gaben uns Zeit, Omicron zu verstehen, und wir wissen, dass unsere bestehenden Impfstoffe gegen Omicron wirken, insbesondere verstärkt“, twitterte Munoz.
Reuters berichtete, dass frühere US-Gesundheitsbehörden empfohlen hatten, die Reisebeschränkungen aufzuheben, da ihre Beibehaltung angesichts der weit verbreiteten aktuellen Übertragung in den USA, der Zuversicht, dass ein Omicron-spezifischer Impfstoff nicht erforderlich ist und dass bestehende Impfstoffe und Auffrischimpfungen nicht erforderlich sind, keine signifikanten Auswirkungen auf US-Fälle hätte sind hochwirksam.
“Diese Reisepause hat ihren Zweck erfüllt. Sie hat Zeit gewonnen, um die Wissenschaft zu verstehen, sie gab Zeit, die Variante zu analysieren”, sagte der Beamte, der nicht genannt werden wollte, weil die Entscheidung noch nicht veröffentlicht wurde, gegenüber Reuters.
„Das war nicht dazu gedacht, Omicron draußen zu halten. Wir wussten, dass wir das nicht tun konnten. Es ging darum, die Zahl der eingehenden Fälle zu reduzieren – in diesen frühen Tagen und Wochen.“
Die Beschränkungen haben Flüge oder Amerikaner nicht daran gehindert, aus dem südlichen Afrika zurückzukehren.
Der führende Experte für Infektionskrankheiten, Dr. Anthony Fauci, sagte am Montag, dass die Aufhebung der Beschränkungen wahrscheinlich sei, „weil wir in unserem eigenen Land genug Infektionen haben … Wir lassen Menschen aus anderen Ländern ein, die genauso viele oder mehr Infektionen haben wie das südliche Afrika“. Länder.”
Der Beamte betonte, dass die Beschränkungen vorübergehend sein sollten, und ihre Aufhebung nach etwa einem Monat „sendet ein ziemlich klares Signal, dass es keine signifikanten Strafen geben wird“, wenn man sich zur Offenlegung neuer Varianteninformationen meldet.
Die Vereinigten Staaten hatten erst am 8. November die seit Ende Januar geltenden Reisebeschränkungen für Südafrika aufgehoben, um COVID-19-Bedenken auszuräumen.
Im Zuge von Omicron verschärften die USA die Testregeln für internationale Reisende und verlängerten die Maskenpflicht in Flugzeugen und auf Flughäfen bis zum 18. März.
Am 6. Dezember verschärfte CDC die Testregeln für internationale Flugreisende, die in den Vereinigten Staaten ankommen, und forderten von ihnen, innerhalb eines Tages nach der Reise einen negativen COVID-19-Test zu erhalten.
Nach den bisherigen Regeln konnten geimpfte internationale Flugreisende ein negatives Testergebnis vorlegen, das innerhalb von drei Tagen nach dem Abflugtag erhalten wurde.
CDC hat letzte Woche damit begonnen, an mehreren Flughäfen kostenlose COVID-19-Heimtestkits an internationale Reisende zu verteilen. Die CDC ermutigt internationale Flugreisende, fordert sie jedoch nicht auf, drei bis fünf Tage nach ihrer Ankunft in den Vereinigten Staaten einen neuen COVID-19-Test durchzuführen.
Die CDC hat im vergangenen Monat Fluggesellschaften angewiesen, Passagiernamen und andere Informationen über diejenigen offenzulegen, die sich kürzlich in den acht südlichen afrikanischen Ländern aufgehalten haben.
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