ichIst es noch zu früh, ein kleines Wort zur Verteidigung von Liz Truss zu sagen? Ich weiß zu schätzen, dass dies ein einsames Unterfangen ist. In ihrer eigentlichen Hochzeitsreise hat die neue Premierministerin den Wählern stattdessen mehrere Scheidungsgründe präsentiert. Umfragen deuten darauf hin Sie ist ungefähr so beliebt wie ein Covid-Schweiß. Trotzdem verdient Truss zumindest für eine Sache Lob. Was sie in unser nationales Leben einbringt, ist eine bewundernswerte Klarheit – wenn auch vielleicht nicht so, wie sie es beabsichtigt.
Die Konservativen sind seit mehr als 12 Jahren an der Macht, und für einen Großteil dieser Zeit waren sie schwer festzumachen. David Cameron wurde als mitfühlender Konservativer gewählt, alle Huskys und Hoodies und „die große Gesellschaft“. In Wirklichkeit verhängte er eine Zeit der Sparmaßnahmen, die die Ärmsten am härtesten traf, Gemeinden mit geschätzten Diensten aushungerte und unzählige Viertel vernachlässigt und verfallen ließ. Von einer Seite seines Mundes sagte Camerons Kanzler George Osborne: „Wir sind alle im selben Boot“; Auf der anderen Seite stellte er „Streber“ gegen „Skiver“ auf.
Theresa May kam als nächstes und versprach, „brennende Ungerechtigkeiten“ anzugehen, und strahlte vernünftigen Anstand in Mittelengland aus. In Wirklichkeit musste sie mit einer vom Brexit-Fieber erhitzten Party mithalten, die von einem Projekt verzehrt wurde, das immer extremer wurde. Die Widersprüche nahmen zu und die Undurchsichtigkeit verdichtete sich mit Boris Johnson, einem Wüstling, der die Standards des persönlichen Verhaltens verachtete, die seiner Partei einst am Herzen lagen; ein Tory mit einer Vorliebe für große Ausgaben, der Großteil davon, versprach er, in den Teilen des Landes, die es am dringendsten brauchten. EIN “Brexity Hezza“, nannte er sich einmal und nickte Michael Heseltines Unterstützung für einen aktivistischen Staat zu, obwohl er die Hingabe des ehemaligen stellvertretenden Premierministers für die europäische Idee mit Füßen trat.
All dies bedeutete, dass der Konservatismus mehr als ein Jahrzehnt lang ein wechselndes Ziel war, dessen Rhetorik und Handeln oft direkt im Widerspruch zueinander standen. Aber jetzt gibt es Truss, dessen großes Geschenk an Großbritannien ein erfrischender Mangel an Zweideutigkeit ist. Ohne ablenkenden Anstrich von Kompetenz, Anstand oder Mitgefühl – ob echt oder falsch – bietet sie stattdessen eine nackt ideologische Form des Konservatismus an.
Seine Instinkte sind unverborgen. Es bevorzugt die Reichen gegenüber den Armen. Sehen Sie sich sowohl Kwasi Kwartengs jetzt aufgegebene saftige Steuersenkung auf 1 % an als auch Truss’ anhaltende Weigerung zu versprechen, dass die Leistungen mit einer galoppierenden Inflationsrate Schritt halten werden: Wenn sie es nicht tun, müssen die Bedürftigsten mit noch weniger auskommen.
Sie sehnt sich nach einem kleinen Staat, der mager in der Größe und gemein in der Praxis ist. Truss’ staatlicher Minimalismus ist so unnachgiebig, dass sie gegen eine öffentliche Informationskampagne im Wert von 15 Millionen Pfund ein Veto einlegte, die den Briten geholfen hätte, ihren Energieverbrauch zu senken, dadurch ihre Rechnungen zu senken und dem Planeten zu helfen. Truss fand, dass das zu sehr auf die Hand des Kindermädchens klatschte, obwohl Jacob Rees-Mogg – ein Mann, der mehr als nur gesundes Wissen über Kindermädchen hat – den Plan genehmigt hatte. Und so wappnet uns das National Grid für a Winter der Trennungmit kurzen Tagen und langen Stromausfällen – ein Rückblick in die 1970er Jahre, so lebendig wie eine dieser Clip-Zusammenstellungen von Channel 5 zeigt, die wir sehen könnten, wenn wir nur nicht im Dunkeln sitzen würden.
Dies ist ein nackter Konservatismus, der mit solcher Leidenschaft an sich glaubt, dass er glaubt, dass Fakten seinen Fantasien weichen sollten. Die Kreditaufnahme für Steuersenkungen in einer Zeit steigender Inflation würde die Märkte immer erschrecken, aber Truss’ Glaube sagte ihr etwas anderes. Sie war entschlossen, von der Klippe zu springen und bestand darauf, dass das ganze Gerede über die Schwerkraft so viel spießige wissenschaftliche „Orthodoxie“ sei.
Die Weigerung, sich empirischen Beweisen, der Realität, zu beugen, ist das bestimmende Merkmal des Truss-Konservatismus. Seine Ursprünge sind nicht mysteriös. Wir könnten es Brexitismus nennen: das Glaubensbekenntnis, das besagt, dass die reale Welt, sogar die geografischen Fakten, Ihrem Willen unterworfen werden können, indem Sie einfach die Augen schließen und sich wünschen, es wäre so. Als FT-Kolumnist Martin Wolf bringt es: „Truss hat keinen Wachstumsplan. Sie hat einen ‚Wachstumsplan‘ – einen Zaubertrank, in den sie die Umkehrung der jüngsten Steuererhöhungen, Freiheit für Bankerboni und niedrigere Steuern für die Wohlhabenden streut, sagt ‚Abrakadabra‘ und plötzlich vervierfacht sich der Trend zum Produktivitätswachstum.“
Lassen Sie sich nicht von den serienmäßigen Kehrtwendungen täuschen, die bereits ein Markenzeichen der Truss-Ära sind. Sie hat zwar versprochen, dass es keine Energierationierung geben wird, und jetzt steht uns die gröbste Art der Rationierung bevor, nämlich Stromausfälle. Richtig ist auch, dass sie sagte, es werde keine „Almosen“ geben, obwohl sie sich in ihrer ersten Amtswoche vor der Realität verneigte und Hilfe bei der Energierechnung austeilte, allerdings eher durch unsere eigenen künftigen Steuern als durch eine Abgabe auf die gigantischen Übergewinne der Energieriesen. Und ja, sie hat die Abschaffung des 45-Pence-Steuersatzes aufgegeben, kaum 24 Stunden nachdem sie gesagt hatte, dass sie dabei bleiben würde. Aber diese Umkehrungen deuten nicht auf doktrinäre Komplexität hin, geschweige denn auf Strategie. Die einzige Geschichte, die sie erzählen, ist eine von Schwäche und blutender Unterstützung.
Denn nackter Konservatismus ist selbst für Konservative ungenießbar. Diese Woche eine Nadine Dorries Angeklagt Truss vom „Rechtsruckeln“ und fügte hinzu, dass eine faktische Kürzung der Leistungen „grausam“ sei. Natürlich ist die Heuchelei krass: Dorries Idol Johnson hat den allgemeinen Kredit gekürzt und hätte hungrigen Kindern kostenlose Schulmahlzeiten verweigert, wenn Marcus Rashford nicht gewesen wäre. Aber wenn Sie sowohl Rees-Mogg als auch Dorries – Sid und Nancy der Tory ganz rechts – zu Ihrer Linken haben, wissen Sie, dass Sie vom Reservat abgekommen sind.
Dieses Abstreifen der Tarnung, diese Entblößung des härtesten Kerns der Tories, bietet neben der Klarheit noch einen weiteren Trost. Es trägt das Gefühl eines Endes mit sich. Denn so sterben oft schlechte Regierungen, die Maske ist abgefallen, ihr schlimmstes Gesicht enthüllt. Truss wird versuchen, die Truppen zu sammeln und sie mit dem bekannten Hass aufzustacheln – auch wenn „Remain-Elites“ und „Bürger des Nirgendwo“ jetzt in die eher weniger schlagkräftige „Anti-Wachstums-Koalition“ umbenannt werden. Doch sie kann sich dem Zeitgeist nicht entziehen, der sich gegen sie und ihre Partei gewendet hat.
Seit mehr als einem Jahrzehnt wird das Land von denen regiert, die großen Schaden und großen Schmerz angerichtet haben. Oft wurde das durch glatte Worte, ein charmantes Auftreten oder wilde Versprechungen kaschiert. Liz Truss ist nicht mit der Täuschungsgabe einiger ihrer Vorgänger gesegnet. Stattdessen wird ihr Extremismus für alle sichtbar entlarvt. Das bedeutet, dass wir sie sehen können – und all die Fäulnis, die darunter liegt.