© Reuters. DATEIFOTO: Ein Auto wird an der Grenze zwischen Russland und Finnland am Grenzkontrollpunkt Nuijamaa in Lappeenranta, Finnland, am 16. November 2023 gesehen. Lehtikuva/Vesa Moilanen über REUTERS/File Photo
Von Essi Lehto
HELSINKI (Reuters) – Finnland erwägt, einige der vier verbleibenden Grenzübergänge an seiner Grenze zu Russland oder sogar die gesamte Grenze zu schließen, falls der Zustrom von Asylsuchenden aus seinem Nachbarn anhält, sagte die finnische Außenministerin Elina Valtonen am Mittwoch gegenüber Reuters.
Im November kamen mehr als 600 Menschen ohne gültige Reisedokumente für die Europäische Union über Russland nach Finnland, was Helsinki dazu veranlasste, mehrere Grenzübergänge zu schließen und Moskau der Schleusung von Migranten vorzuwerfen. Der Kreml bestreitet den Vorwurf.
Nach Angaben der Einwanderungsbehörden kommen die Asylbewerber aus einer Vielzahl von Nationen, darunter Jemen, Afghanistan, Kenia, Marokko, Pakistan, Somalia und Syrien.
„Wir haben bereits Maßnahmen ergriffen, um Grenzübergangsstellen zu schließen, und wenn nötig, werden wir weitere Schließungen vornehmen“, sagte Valtonen in einem Interview und fügte hinzu, dass die Schließung der gesamten Grenze eine Option sei, die die Regierung derzeit diskutiere.
Eine Ankündigung zu Grenzbeschränkungen werde um 1700 GMT erfolgen, sagte die Regierung später.
Die Sprecherin des Außenministeriums, Maria Sacharowa, sagte am Mittwoch, Russland werde „selbstverständlich“ reagieren, wenn Finnland die verbleibenden Grenzposten zwischen den beiden Ländern schließe.
Sacharowa sagte nicht, wie Moskau darauf reagieren würde. Ihre Kommentare wurden vor dem Reuters-Interview mit Valtonen abgegeben.
Die Annahme von Asylanträgen durch Finnland könne an einen Ort außerhalb der Landgrenze verlagert werden, sagte Valtonen, fügte jedoch hinzu, dass ihr Land weiterhin seinen internationalen Verpflichtungen nachkommen und sicherstellen werde, dass „Menschen in wirklicher Not“ Asyl beantragen könnten.
VERSTÄRKTE GRENZSICHERHEIT
Finnland trat dem NATO-Militärbündnis Anfang des Jahres als Reaktion auf Russlands Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 bei und hatte bereits im vergangenen Jahr Gesetze zur Stärkung der Sicherheit an der russischen Grenze verabschiedet, da es befürchtete, dass Russlands Vergeltung für seine Mitgliedschaft in Form einer orchestrierten Migration erfolgen würde.
Die neuen Gesetze wurden ausgearbeitet, um die Sperrung der 1.340 km (830 Meilen) langen Grenze zu ermöglichen und es der Regierung zu ermöglichen, Asylanträge in Ausnahmefällen nur an einen oder mehrere Grenzübergänge, beispielsweise einen Flughafen, weiterzuleiten.
Finnland habe die EU-Grenzagentur Frontex um Hilfe bei der Bewältigung der Situation gebeten, sagte EU-Kommissarin Ylva Johansson am Montag in einer Rede.
„Finnland hat nun von Frontex um zusätzliche operative Unterstützung von bis zu 60 Beamten der ständigen Truppe in den kommenden Wochen gebeten“, sagte sie.
Valtonen bestätigte Beobachtungen der finnischen Grenzschutzbeamten und sagte, die finnischen Entscheidungsträger hätten zusätzliche Beweise dafür, dass der russische Grenzdienst die Migranten zur Grenze transportierte, weigerten sich jedoch, ihre Quellen preiszugeben.
Sie stellte fest, dass die Temperaturen im Norden derzeit auf minus 20 Grad Celsius (-4°F) sinken, was die Überfahrten gefährlich mache, wenn Migranten nicht über ausreichende Kleidung verfügten.
„Es ist sogar gefährlich und lebensgefährlich, solche Mittel einzusetzen, die Russland jetzt einsetzt“, sagte sie.
Valtonen sagte, Finnland habe versucht, die Angelegenheit mit Russland zu besprechen, Moskau habe sich jedoch bislang geweigert, einen Dialog aufzunehmen.
Am Mittwoch kamen 51 Migranten aus Russland an, um am Grenzübergang Salla Asyl zu beantragen, und mindestens 11 am Grenzübergang Vartius in Nordfinnland, teilte der Grenzschutz mit.