Von Luc Cohen
NEW YORK (Reuters) – Die Frau, die zugab, das Tagebuch der Tochter von Präsident Joe Biden, Ashley, gestohlen und dabei geholfen zu haben, es an konservative Aktivisten zu verkaufen, könnte bereits am Freitag verhaftet werden, nachdem sie ihre Verurteilung ausgelassen hatte, sagte ein Bundesrichter am Mittwoch.
Aimee Harris sollte am Mittwochnachmittag in Manhattan verurteilt werden. Ihre Anwälte hatten zuvor der US-Bezirksrichterin Laura Swain mitgeteilt, dass die Einwohnerin Floridas „wegen Kinderbetreuung und anderen Problemen“ „nicht in der Lage“ sei, teilzunehmen.
Die Verurteilung von Harris war in diesem Jahr wegen ähnlicher Sachverhalte zweimal verschoben worden.
Da Harris per Video erschien, verschob Swain die Urteilsverkündung auf den 9. April. Die Richterin sagte, sie werde am Freitagnachmittag einen Haftbefehl gegen Harris ausstellen, sofern sie nicht bis Mittag dieses Tages zusätzliche Dokumente, einschließlich einer eidesstattlichen Erklärung, vorlege.
„Ich hoffe, das muss nicht sein“, sagte Swain. „Weder Sie noch Ihre Kinder brauchen die United States Marshals, die Sie suchen, finden und nach New York bringen.“
Ein Haftbefehl könnte dazu führen, dass Harris Zeit hinter Gittern verbringen muss, ein Schicksal, das ihr bei der Verurteilung wahrscheinlich nicht widerfahren wäre.
Die Staatsanwaltschaft hatte Swain gebeten, Harris zu sechs Monaten Hausarrest und drei Jahren Freilassung unter Aufsicht zu verurteilen, während Harris eine Bewährung beantragte.
Harris und ein weiterer Einwohner Floridas, Robert Kurlander, bekannten sich am 25. August 2022 der Verschwörung zum zwischenstaatlichen Transport gestohlenen Eigentums im Zusammenhang mit Ashley Bidens Tagebuch schuldig.
Gerichtsakten zufolge stahl Harris das Tagebuch, nachdem er in einem Haus in Delray Beach, Florida, übernachtet hatte, wo Ashley Biden einst gewohnt hatte und das Tagebuch und andere Besitztümer aufbewahrte.
Harris beauftragte Kurlander damit, beim Verkauf des Tagebuchs, der Familienfotos von Ashley Biden und anderer Gegenstände an die konservative Aktivistengruppe Project Veritas zu helfen, die ihnen jeweils 20.000 US-Dollar zahlte, wie aus den Zeitungen hervorgeht.
Die US-Staatsanwaltschaft in Manhattan sagte, Harris‘ Kommunikation mit Kurlander deutete darauf hin, dass sie teilweise von dem Wunsch motiviert war, „dem Wahlkampf von Kandidat 1 zu schaden“ – eine Anspielung auf den erfolgreichen Wahlkampf des Demokraten Joe Biden im Weißen Haus im Jahr 2020.
„Während der Inhalt von Harris‘ politischen Ansichten für diesen Fall keine Relevanz hat, lag die Art und Weise, wie sie sie vorbrachte, weit außerhalb rechtmäßigen politischen Aktivismus jeglicher Art“, schrieben die Staatsanwälte.
Kurlander soll am 12. April verurteilt werden.
Project Veritas sagte, Harris und Kurlander hätten behauptet, sie hätten das Tagebuch rechtmäßig erhalten.
Die Gruppe sagte, sie habe keine Geschichte veröffentlicht, weil sie nicht bestätigen könne, dass das Tagebuch authentisch sei, und stattdessen dafür gesorgt, dass es an die Strafverfolgungsbehörden in Florida geschickt werde.
Project Veritas veröffentlicht häufig versteckte Kameraaufnahmen, um mutmaßliches Fehlverhalten linksgerichteter Organisationen aufzuzeigen. Dem Unternehmen wurde häufig vorgeworfen, betrügerische Taktiken anzuwenden.
Die in Mamaroneck, New York, ansässige Gruppe bezeichnet ihre Arbeit seit langem als Journalismus.