© Reuters. Palästinenser fahren mit einem Eselskarren durch eine zerstörte Strandstraße, inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und Hamas, in Gaza-Stadt, 19. Februar 2024. REUTERS/Kosay Al Nemer
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Von Dan Williams
JERUSALEM (Reuters) – Ein Fremder in Zivil befand sich vor dem Haus von Liron und Rakefet Eldor, als sie von einem Abendspaziergang in der israelischen Hafenstadt Haifa zurückkehrten. Er fragte sie nach ihrem Nachnamen und als sie antworteten, geriet das Leben des Paares ins Wanken.
„Er drehte sich um und sagte: ‚Ja, es sind die Eldors‘. Dann tauchten drei Kerle – und Gott weiß, was für eine schwierige Aufgabe sie haben – aus der Dunkelheit auf“, erinnerte sich Liron Anfang des Monats in einem Interview mit Army Radio.
„Und du sagst dir: ‚Oh, lass ihn einfach verwundet werden …‘“
Aber die Nachricht von den freiwilligen militärischen Meldebeamten war noch schlimmer: Der 21-jährige Sohn der Eldors, ein Wehrpflichtiger, Adi, war an diesem Tag bei Kämpfen in Gaza getötet worden und gehörte damit zu den wachsenden Reihen israelischer Familien, die von den verheerendsten Folgen des Landes betroffen waren Krieg in fünf Jahrzehnten.
Die Streitkräfte nehmen einen zentralen Platz in Israel ein, wo die meisten Bürger Militärdienst leisten, und der Krieg in Gaza löste eine der größten Mobilisierungen in seiner Geschichte aus: Etwa 300.000 Reservisten wurden bei einer Bevölkerung von 10 Millionen eingezogen.
Die Unfallabteilung des Militärs informiert jede Familie persönlich und steht unter dem Druck, rechtzeitig Bestattungen im Einklang mit der religiösen Tradition abzuhalten. Diese Dringlichkeit wird durch die Sorge verstärkt, dass in den sozialen Medien verbreitete Gerüchte vom Schlachtfeld die Familien erreichen werden, bevor die formelle Darstellung dies erreicht.
Die Aufgabe liegt bei engmaschigen und diskreten ehrenamtlichen Reservisten, die alles fallen lassen, Paradeuniformen anziehen, in Dreier- oder Viererteams losrennen und innerhalb einer Stunde nach dem Anruf die Adresse der Familie finden müssen.
„Die Verantwortlichkeiten sind vielfältig und schwer“, sagte ein Benachrichtigungsbeamter, der wie drei andere, die mit Reuters sprachen, dies unter der Bedingung tat, anonym zu bleiben. „Und heutzutage gehört dazu auch ein buchstäblicher Wettlauf gegen WhatsApp-Nachrichten.“
Der Krieg in Gaza hat auf beiden Seiten tiefe Traumata hinterlassen. Die Israelis trauern um die 1.200 Toten, die nach israelischen Angaben bei dem von der Hamas angeführten Angriff am 7. Oktober getötet wurden, sowie um 134, die noch immer als Geiseln gehalten werden. Die Palästinenser sagen ihrerseits, dass bei der israelischen Reaktion fast 30.000 Menschen getötet wurden.
„Ehrfurcht und Angst“
In den mehr als vier Monaten seither wurden mehr als 570 Soldaten getötet und 2.900 Soldaten verletzt, ein Tempo, das das Militär dazu veranlasst, sich umso mehr auf die Freiwilligen zu verlassen, die in ihren Heimatstädten für die Meldung von Unfällen bereitstehen.
Mindestens ein Teammitglied ist Arzt. Andere waren Anwälte, Sozialarbeiter, Lehrer oder Friseure – ausgewählt aufgrund ihrer emotionalen Eignung für eine vernichtende Rolle.
Wenn sie mit ihren markanten blau-gelben Schlüsselbändern über ihren Uniformen auf der Straße herumlaufen, werden sie nach Angaben der Freiwilligen oft mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Angst behandelt.
Dadurch besteht die Gefahr, dass sie die falschen Personen alarmieren oder dass die Familie, die sie benachrichtigen sollen, vorzeitig über ihre Anwesenheit informiert wird. Beamte sagen, dass ein wenig Täuschung erforderlich sei – wie bei den Eldors, wo einer aus dem Team sich als ziviler Passant ausgab, um den ersten Kontakt herzustellen.
„Wenn Sie in ein Haus kommen, können Sie einen langen Regenmantel tragen, um die Uniform zu verdecken“, sagte ein Melder. „Was ist, wenn niemand da ist, aber ein Nachbar Sie sieht und der Familie sagt: ‚Hey, hier waren drei IDF-Offiziere, die nach Ihnen gesucht haben‘?“
Die Freiwilligen absolvieren eine Schulung, in der sie üben, ungeschönte Aussagen über den Tod, die schwere Verwundung oder das Verschwinden eines Soldaten zu machen.
„Am wichtigsten ist, dass Familienangehörige ersten Grades die Nachrichten von Angesicht zu Angesicht, mit größter Ruhe und Klarheit, und niemals per Telefon oder über die Gegensprechanlage hören“, sagte ein Beamter.
Sie spielen auch mögliche Reaktionen der nächsten Angehörigen durch. Einen Fuß in die Tür zu setzen sei besser, als sie den Meldenden vor der Nase zuschlagen zu lassen, sagte ein Beamter und verwies auf die Sorge, dass sich trauernde Angehörige darin verstecken und sich selbst verletzen könnten.
„Es gab eine Mutter, die mich ohrfeigte. Eine andere nannte mich den Teufel, weil ich in diesem Haus in diesem Moment ihr Leben ruiniert hatte“, erinnerte sich ein zweiter Beamter. „Aber es endete immer mit Umarmungen. Am Ende versteht jeder den Prozess.“