Einer der Architekten der aktualisierten Sanktionsgesetzgebung des Vereinigten Königreichs hat die Regierung und die Kriminalbehörden aufgefordert, den Reichtum der kasachischen Elite nach dem Tod von mindestens 164 Menschen bei Unruhen ins Visier zu nehmen.
Bill Browder, ein amerikanischer Investor, der zum Aktivisten wurde, sagte, die britische Regierung könne Gesetze zur Korruptionsbekämpfung nutzen, um die Herrscher von Kasachstan wegen Menschenrechtsverletzungen ins Visier zu nehmen.
„Es könnte Kasachstan sehr leicht aufgezwungen werden, und es sollte viel breiter eingesetzt werden, als es derzeit verwendet wird“, sagte er am Mittwoch vor britischen Abgeordneten.
Ein im letzten Monat von der Denkfabrik Chatham House veröffentlichter Bericht identifiziert 34 britische Immobilien, die von 1998 bis 2002 von der kasachischen herrschenden Elite zu einem Preis von etwa 530 Millionen Pfund gekauft wurden. Auf die Regierung wächst der Druck, die ihr zur Verfügung stehenden Instrumente wie Sanktionen, Eigentumsregister und rechtliche Schritte einzusetzen, um die Geldströme aus Kasachstan und anderen autokratischen Regimen einzudämmen.
Proteste gegen die Treibstoffpreise in Kasachstan entwickelten sich letzte Woche zu bewaffneten Kämpfen um die Kontrolle lebenswichtiger Infrastrukturen wie des Flughafens in der Finanzhauptstadt Almaty. Die Proteste lösten ein gewaltsames Vorgehen sowie eine von Russland unterstützte externe Militärintervention aus.
Browder sprach auf einer Veranstaltung, die von Abgeordneten der Allparteien-Fraktion für Korruptionsbekämpfung und verantwortungsvolle Steuern aus der Ferne zusammen mit Abgeordneten wie Dame Margaret Hodge von Labour und Andrew Mitchell von den Konservativen abgehalten wurde. Alle drei spielten eine große Rolle bei der Einführung von Gesetzen im Vereinigten Königreich im Jahr 2017, die Kriminalitätsbehörden die Befugnis geben, unerklärlichen Reichtum ins Visier zu nehmen.
Browder war auch maßgeblich daran beteiligt, dass schwere Menschenrechtsverletzungen in die von der Sanktions- und Geldwäschereigesetz 2018. Die Gesetzgebung wurde von Sergei Magnitsky inspiriert, einem russischen Anwalt und Kollegen von Browder, der in einem Moskauer Gefängnis getötet wurde, nachdem er einen mutmaßlichen Betrug mit Kreml-Beamten aufgedeckt hatte.
Sowohl Hodge als auch Browder kritisierten die britische National Crime Agency (NCA) und sagten, sie habe nicht genug getan, um den illegalen Reichtum von Diktatoren und Kleptokraten oder ihren Familien ins Visier zu nehmen. Der Ansatz der NCA sei „faul“ gewesen und verfolgte eher einfache Strafverfolgungen als größere Ziele, sagte Browder. Ein NCA-Sprecher bestritt dies nachdrücklich.
Hodge sagte, Großbritannien habe es versäumt, Sanktionen gegen Mitglieder der kasachischen Elite zu verfolgen, teilweise weil die NCA es im Jahr 2020 nicht geschafft habe, das Vermögen der Tochter und des Enkels des ehemaligen Präsidenten Kasachstans, Nursultan Nasarbajew, einzufrieren. Nazarbayev trat 2019 offiziell zurück, aber es wird weithin gesehen, dass er erheblichen Einfluss auf die kasachische Regierung ausübt, obwohl sich dies nach den Unruhen ändern könnte.
Zu dem Versäumnis, Sanktionen gegen kasachische Führer zu verhängen, sagte Hodge: „Ich denke, sie haben Angst, weil sie die ungeklärte Vermögensordnung verloren haben, aber natürlich sollten sie das Sanktionsregime gegen sie anwenden. Es ist unverschämt.“
Abgeordnete und Aktivisten forderten eine stärkere Finanzierung von Kriminalitätsbehörden sowie andere Maßnahmen wie ordnungsgemäße Überprüfungen durch das britische Companies House-Register und ein Register des wirtschaftlichen Eigentums an Eigentum. Hodge sagte dem Guardian, dass sich die Bemühungen Großbritanniens, Kleptokraten daran zu hindern, Vermögen im Vereinigten Königreich zu verstecken, selbst finanzieren könnten, wenn es der NCA gestattet würde, „einen Teil der eingefrorenen Vermögenswerte zu nehmen, um ihre Kosten zu decken“. Sie sagte auch, dass es eine Kostenobergrenze für Agenturen geben sollte, wenn sie tief in die Tasche greifende Übeltäter vor Gericht verfolgen.
Der NCA-Sprecher sagte: „Die Bekämpfung des illegalen Finanzflusses nach Großbritannien hat für die National Crime Agency höchste Priorität. Wir werden weiterhin alle uns zur Verfügung stehenden Gesetze nutzen, um mutmaßliche illegale Finanzierungen zu verfolgen, und alle Fähigkeiten der britischen Strafverfolgungsbehörden gegen schwere Kriminelle und korrupte Eliten einsetzen.“