Wenn Sie einen Laser gesehen haben, der Rauchwolken schnitzte, um illusorische 3D-Räume zu schaffen, die sich vor Ihren Augen verziehen und verschieben, haben Sie sie alle gesehen. Und ich habe diesen Spezialeffekt in Back to the Future: The Musical gesehen, also haben die beiden Installationen, die ihn im neuesten unterirdischen Kunstspektakel in den höhlenartigen Club-ähnlichen Tiefen von 180 The Strand verwenden, bei mir kein Trockeneis geschnitten.
Es gibt weitere Parallelen zwischen dieser Ausstellung und Zurück in die Zukunft, die im Adelphi, die Straße runter, zu sehen ist. Beides ist Science-Fiction. Aber während die Geschichte von Marty McFly und seinem zeitreisenden DeLorean witzig mit Ideen spielt, wie man seine eigenen Zeitlinien überschreitet, gibt es in Future Shock weder Ideen noch Witz. Es ist eine Lichtshow ohne Gig. Die Elektromusik, die die meisten Installationen begleitet, klingt in ihren beruhigenden Pieptönen so gleich, dass sie mich einfach überspült hat. Zumindest bei Zurück in die Zukunft gibt es einige Lacher, und am Ende fliegt ein Auto über das Publikum. Das ist wie in einem protzigen Nachtclub, in dem niemand tanzt.
Es fing gut an, mit einer filmreifen Umgebung Ryoichi Kurokawa das ist wie eine Schlucht, die von zwei hoch aufragenden Vorsprüngen in den Schatten gestellt wird, einer pastoral, der andere urban. Bäume und Felsen, Korridore und Räume verschmelzen und verändern ihre Form und verschmelzen schließlich zu einem fesselnden visuellen Rausch, der sich wie ein echter Blick auf die Kunst der Zukunft anfühlt. Da virtuelle Realität und KI unsere Fähigkeit, Räume und Bilder zu erzeugen – oder Maschinen erzeugen zu lassen – nahezu unendlich geschmeidig machen, was können Künstler nicht schaffen? Die Illusion ist zurück. Visuelle Sensation ist zurück. Oh schöne neue Welt, dachte ich, als ich mich durch die Dunkelheit in den nächsten Raum bewegte, wo blaue Lichter mich blendeten.
Aber der Verstand kann nur etwa fünf Minuten gehen, ohne alles zusammenfügen und einen Sinn finden zu wollen. Schnell stellt sich heraus, dass es hier keine gibt. Laurent Lek‘s Virtual-Reality-Sci-Fi-Film über ein imaginäres postapokalyptisches China sieht gut aus, schweift aber sinnlos ab: Es ist ein Spiel, das auf einen Spieler wartet. Seltsam, „einer der führenden audiovisuellen Künstler Großbritanniens“, ist bei weitem nicht seltsam genug und versetzt Sie einfach in einen Chillout-Raum mit leicht interessanten Mustern und Klängen. Und so geht es weiter: eine Reihe effekthascherischer Unterhaltungen, die versuchen, ihre grundsätzliche Zwecklosigkeit mit raffiniertem Sound und Bild zu verschleiern.
Die Künstler in Future Shock mögen technisch auf dem neuesten Stand sein, aber selbst wenn die große Kunst von morgen mit digitalen Medien und maschinellem Lernen gemacht wird, wird es nicht so aussehen. Kunst braucht Inhalt, Intellekt, Emotion und Poesie – oder zumindest ein paar davon –, aber dies ist nur ein urbanes Son et Lumière. Die Welt füllt sich mit „Kreativen“, die mit digitalen Spielzeugen herumspielen und groovige Effekte erzeugen, die nicht viel Funktion haben, außer abzulenken. Das ist an seiner Stelle in Ordnung: Die hier demonstrierten Fähigkeiten könnten und werden wahrscheinlich für Nachtclubatmosphäre, Theaterdesign und Rockfestivalbeleuchtung sorgen, um den Himmel in Flammen zu setzen. Fantastisch. Behaupten Sie nur nicht, es sei Kunst.
Es ist alles so glatt. Nichts schockiert oder kränkt. Kann dies ein tieferes Problem mit Virtual Reality als Kunst sein? Die Wahrheit mag sein, dass wir die schmutzige, irritierende Präsenz des schmutzigen Lebens brauchen, um etwas als Kunst zu empfinden. Das einzige Anzeichen dafür ist hier eine freakige Installation von Tatsächliche Objekte die Sie mit sprechenden, lebensgroßen virtuellen Menschen konfrontiert. Diese unruhigen Simulakren von uns selbst bewegen, gestikulieren und sprechen auf schrecklich reale, aber offensichtlich unwirkliche Weise und sind wirklich verstörend. Das ist richtige Science-Fiction. Werden wir bald in einer Welt leben, in der es schwierig ist, echte Menschen von falschen zu unterscheiden? Einer der Charaktere ist ein schimpfender Mittelamerikaner, der mich mit seinen dämlichen Ansichten und seiner entnervenden Aktualität gefesselt hat.
Das war ein bisschen echter Zukunftsschock, tief aus dem unheimlichen Tal. Dann waren es wieder Lichter, die im Dunkeln tanzten, und Musik, die sie auf Altpapier in Brian Enos Mülleimern fanden.
Ich nehme an, Sie könnten sich davon beruhigen. Wenn die Zukunft nicht schlechter ist als ein leicht albernes Labyrinth aus hübscher, aber vergänglicher Elektronik, haben wir Glück. Draußen warteten die Neuigkeiten. Wenn Sie eine geistlose Flucht aus der realen Welt brauchen, ist dies so nah wie eine Kunstausstellung kommen kann.