Europäische Zuschauer können diesen Sommer jedes Spiel der Frauen-Weltmeisterschaft in Australien und Neuseeland live im terrestrischen Fernsehen verfolgen, nachdem die Gefahr einer Turniersperre abgewendet wurde.
Da das Turnier noch fünf Wochen entfernt ist, einigten sich die Rundfunkanstalten am Mittwoch schließlich auf einen Kompromiss mit der FIFA, als die Europäische Rundfunkunion einer Verlängerung einer bestehenden Medienrechtspartnerschaft mit dem Weltfußballverband zustimmte. Über den letztlich ausgehandelten Preis wurden keine Angaben gemacht.
Der gemeinsame Rechtevertrag zwischen BBC und ITV im Vereinigten Königreich – der Live-Kommentare auf BBC 5 Live beinhaltet – bedeutet, dass die in Großbritannien übertragenen Spiele bis zum Finale, das auf beiden Kanälen übertragen wird, zwischen ihnen aufgeteilt werden.
Fifa-Präsident Gianni Infantino hatte mit einem Veto gegen die Fernsehberichterstattung gedroht, nachdem die Gebote seiner Meinung nach im Vergleich zu Herrenturnieren außergewöhnlich niedrig waren.
Bei früheren Frauen-Weltmeisterschaften erwarben die Rundfunkveranstalter Rechte durch „gebündelte Pakete“, die sie beim Kauf des Zugangs zur Männer-Weltmeisterschaft erwarben, aber die Fifa schrieb in diesem Jahr zum ersten Mal als eigenständige Einheit Bewerbungen für das Turnier aus.
Angesichts der Tatsache, dass die Europäer zu den meisten Anstoßzeiten weniger als zur Hauptsendezeit am frühen Morgen zuschauen werden, machten einige führende Länder, was Infantino und andere als lächerliche Gebote für die Rechte empfanden, im Fall Italiens weniger als 1 Million Pfund.
Während Infantino „einen Schlag ins Gesicht“ für die Spieler und „alle Frauen weltweit“ beklagte, blieben die Sender standhaft und BBC und ITV behaupteten, dass ihr gemeinsames Angebot von 9 Millionen Pfund 8 % der Kosten für die Übertragung der letzten Männer-Weltmeisterschaft in Katar ausmache – war überaus vernünftig.
Die Sportdirektorin der BBC, Barbara Slater, sagte: „Seit 1999 haben wir jede Frauen-Weltmeisterschaft auf der BBC übertragen und freuen uns, unsere Partnerschaft mit der Fifa für das kommende Turnier zu verlängern.“
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Das Turnier beginnt am 20. Juli, wenn Neuseeland in Auckland auf Norwegen trifft und Australien in den Eröffnungsspielen in Sydney auf die Republik Irland trifft. England trifft zwei Tage später in Brisbane in seinem ersten Spiel der Gruppe D auf Haiti.
Infantino sagte: „Die Fifa freut sich, den Vertrag mit der European Broadcasting Union für die Übertragung der bevorstehenden Frauen-Fußballweltmeisterschaft auf die fünf großen Märkte Frankreich, Deutschland, Italien, Spanien und das Vereinigte Königreich sowie die Ukraine auszuweiten und so sicherzustellen.“ maximale Präsenz für das Turnier.“