Ein kanadisches Gemälde, das vor 50 Jahren gegen ein gegrilltes Käsesandwich eingetauscht wurde, wurde auf einer Auktion für „erstaunliche“ 350.000 CAD (272.000 US-Dollar) verkauft.
Black Truck der Volkskünstlerin Maud Lewis wurde für das Zehnfache seines Schätzwertes verkauft und setzte einen neuen Höchststand für einen Maler, dessen Popularität in den letzten Jahren stark zugenommen hat.
„In einer Zeit großer Turbulenzen und Veränderungen lebte die Kunstwelt stellvertretend durch Maud Lewis, ihre Geschichte und ihre Kunst“, sagte Ethan Miller, Leiter des Auktionshauses in Ontario, in einer Erklärung am Dienstag.
Vor der Auktion am Wochenende lag der höchste Preis, der jemals für ein Werk von Lewis erzielt wurde, bei 67.250 C$.
Lewis lebte die meiste Zeit ihres Lebens in Armut und ihre Produktion als Malerin ging in ihren letzten Jahren zurück, als die Auswirkungen der rheumatoiden Arthritis ihren Körper erfassten. Während sie und ihr Mann Gemälde am Straßenrand an Touristen verkauften, die Nova Scotia besuchten, fand ihre unverwechselbare und fröhliche Arbeit erst in den Jahrzehnten nach ihrem Tod internationale Anerkennung.
Ihre Kämpfe und Erfolge wurden 2016 im Biopic Maudie dokumentiert, die die Arbeit von Lewis einem größeren Publikum vorstellte. Das Auktionshaus teilte mit, dass der Käufer von Black Truck sein ursprüngliches Gebot um 10.000 C$ erhöht hatte, nachdem er den Film in der Nacht vor der Auktion gesehen hatte.
Irene Demas, die das Werk als junge Köchin im Austausch für ein gegrilltes Käsesandwich erwarb, sagte dem Guardian in einer E-Mail, sie sei „ungläubig“ über den Verkauf.
Sie und ihr Mann Tony hatten mit dem Künstler John Kinnear eine Vereinbarung getroffen, dass sie im Austausch für gegrillte Käsesandwiches aus einer Auswahl von Gemälden von Kinnear und in einigen Fällen Werken seiner Freunde wählen könnten.
Eines Morgens im Jahr 1973 brachte Kinnear eine Serie des maritimen Künstlers mit, dessen unverwechselbarer Stil ihm ins Auge fiel und dessen Kampf seine Sympathien zerrte. Unter diesen Gemälden war „Black Truck“, das seit fünf Jahrzehnten in Demas‘ Haus hängt.
In einer Reihe von Briefen dankte Lewis Kinnear für seine Freundlichkeit und seine Großzügigkeit bei der Bereitstellung ihrer Farben und vorbereiteten Tafeln. Die drei handgeschriebenen Briefe, die ebenfalls zum Verkauf standen, brachten 70.000 C$ ein, weit über ihrer Schätzung von 5.000 $.