Anfang des Monats wurde Manolis Psarros, ein Archäologe, im Schutz der Dunkelheit in einer Seitenstraße von Athen angegriffen, als er auf sein Auto zuging. Es ist 20.30 Uhr, später als sonst, als der Staatsangestellte von seinem Büro in einem klassizistischen Kulturministeriumsgebäude unterhalb der Akropolis nach Hause zurückkehrt.
„Am nächsten Tag gab es einen Generalstreik und ich musste meine Akten über Mykonos durchsehen“, sagte Psarros, der die Kykladeninsel beaufsichtigt. „Ich kann mich erinnern, dass ich mich dem Auto genähert habe, aber danach ist es verschwommen“, sagte er dem Observer. „Ich weiß nur, dass ich von hinten mit solcher Wucht auf den Kopf geschlagen wurde, dass ich das Bewusstsein verlor.“
Als der leise sprechende Grieche am 8. März in einem Krankenhausbett zu sich kam, hatte er gebrochene Rippen, eine gebrochene Nase und Augen, die so schwer verletzt waren, dass seine Sehkraft immer noch beeinträchtigt war.
Für die Ärzte waren es Wunden, die sprachen: Psarros war bei einem Angriff, der alle Merkmale eines professionellen Treffers trug, eindeutig getreten und geschlagen worden. Der 52-Jährige hatte Glück, am Leben zu sein.
Fast drei Wochen später sind die Auswirkungen eines Angriffs, der sonst möglicherweise unbemerkt geblieben wäre, in ganz Griechenland zu spüren.
Während die Polizei ihre Ermittlungen intensiviert, liegt der Fokus der Ermittlungen eindeutig auf Europas berühmtester Partyinsel, wo ein Bauwahn den archäologischen Dienst, der mit dem Schutz des reichen kulturellen Erbes von Mykonos betraut ist, in einen Krieg mit den Entwicklern gebracht hat.
In den letzten zehn Jahren leitete Psarros die Abteilung, die Baugenehmigungen für den Hotspot der Ägäis erteilt.
„Alles an diesem Angriff weist darauf hin, wie außer Kontrolle die Situation auf Mykonos geraten ist“, sagt Despoina Koutsoumba, Vorsitzende der Association of Greek Archaeologists. „Es ist klar, da es keine anderen Motive gibt, dass dies ein Hit im Mafiosi-Stil war, ausgeführt von Leuten, die Manolis von der Arbeit gefolgt sind. Es geht um riesige Geschäftsinteressen und zielte darauf ab, den Archäologen Angst einzujagen.“
Griechenlands Mitte-Rechts-Regierung scheint dem zuzustimmen. Vom Premierminister Kyriakos Mitsotakis bis hin zu Strafverfolgungsbehörden und lokalen Beamten herrschte letzte Woche Einigkeit darüber, dass die Anomie, die illegalen Bauarbeiten an einem der beliebtesten Reiseziele Griechenlands zugrunde liegt, mit einem Verbrechen in Verbindung gebracht wird, für das noch Täter gefunden werden müssen.
Mykonos ist seit Jahren ein internationaler Vorreiter als Spielplatz für die Reichen; seine Bars, Restaurants und Strände, Veranstaltungsorte, die zunehmend gigantische Gewinne erzielen.
Aber der brutale Angriff auf Psarros hat auch eine dunklere Seite enthüllt: eine Insel, die von Interessen gekapert wurde, die gekommen sind, um den Felsvorsprung in einer Zwielichtzone außerhalb der Reichweite der Zentralregierung und des langen Arms des Gesetzes zu sehen.
Als Mitsotakis am Mittwoch ein Treffen hochrangiger Kabinettsminister einberief, um die Affäre zu erörtern, bezeichneten Beamte Mykonos offen als „Staat im Staat“. Der griechische Premierminister äußerte diese Bedenken und warnte davor, dass Maßnahmen der öffentlichen Ordnung durchgesetzt würden. In den kommenden Tagen sollen die ersten von 100 zusätzlichen Sicherheitskräften, darunter Polizisten, Ermittler von Finanzkriminalität, Umwelt- und Bauinspektoren, einfliegen. Ein hartes Durchgreifen gegen illegales Bauen in ländlichen Gebieten, sowohl auf Mykonos als auch auf den Nachbarinseln des Ägäischen Archipels , wird sich ebenfalls intensivieren.
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„Es gibt keine Insel, auf der einige Leute denken, dass sie über dem Gesetz stehen“, sagte Mitsotakis. „Das ist eine Situation, der man sich entschieden stellen wird.“
Griechenlands Gemeinschaft von Archäologen, eine Gruppe von nicht mehr als 1000 Mitgliedern, gilt seit langem als Hüter des außergewöhnlichen historischen Erbes der Nation. Für viele ist die zähe Schar engagierter Bagger und Forscher das letzte Bollwerk gegen die zunehmend mit dem Tourismus in Verbindung gebrachten Verwüstungen.
Aber da die Industrie 25 % des BIP ausmacht – und bei weitem der größte Motor der griechischen Wirtschaft – ist es ein heikler Balanceakt, der sicherstellt, dass die Notwendigkeit der Besucher anerkannt und die natürliche Schönheit bewahrt wird, die sie auch in das Land lockt.
Das dramatische Comeback des Tourismus nach der Pandemie hatte nicht geholfen. Da Griechenland für eine weitere Rekordsaison angesetzt ist – letztes Jahr war es der am dritthäufigsten besuchte Ort der Erde – interessieren die Bedenken der Archäologen, die gezwungen sind, sich durch eine notorisch langsame Bürokratie zu navigieren, wenig für Investoren. Strafen, die Straftätern für den Bau von Villen, Hotels und Strandbars in der Nähe oder auf antiken Stätten auferlegt werden, „sind nichts“ im Vergleich zu den zu erzielenden Gewinnen, sagen Einheimische, die auch die widerspenstige Entwicklung einer Insel beklagen, die viele nicht mehr genießen kann , oder es sich leisten. In den letzten Jahren, als Mykonos in eine eigene Stratosphäre vordrang, haben auch Investoren aus dem Nahen Osten umstrittene Pläne angekündigt, ein Touristendorf mit einem Hafen zu bauen, in dem Superyachten anlegen können.
„Wir wollen, dass der Staat ein Verbündeter ist, um unsere Insel zu schützen“, sagte der Bürgermeister von Mykonos, Konstantinos Koukas, letzte Woche. „Wir wollen, dass die Kontrollmechanismen gestärkt werden, und lehnen natürlich jede Drohung gegen Staatsangestellte ab. Heute sind es Archäologen. Morgen sind wir es.“
Psarros will auch wieder arbeiten, sobald er sich erholt hat, „weil sonst oder wenn ich vom Posten entfernt würde, die falsche Botschaft an meine Angreifer gesendet würde“.
Die Zeit, sagt Koutsoumba, drängt: Letzte Woche wurde auch eine Kollegin auf Mykonos mit Droh-SMS ins Visier genommen. „Wenn die Regierung meint, was sie sagt, muss sie mit dem Abriss illegaler Gebäude beginnen“, sagte der Leiter der archäologischen Vereinigung, der am Dienstag an einer Protestkundgebung vor dem Rathaus von Koukas teilnehmen wird.
„Im Moment ist es Mykonos, aber später wird es eine andere Insel sein. Die Zeit zum Handeln ist gekommen, und das bedeutet, dass Bulldozer eingesetzt werden. Es ist die einzige Sprache, die jeder versteht. Es muss ein Zeichen gesetzt werden, und zwar jetzt.“