Gigi Gaos liebstes authentisches Chinesisch, 23 Anchor Court, Victoria Quay, Maritime Quarter, Swansea SA1 3XA. Vorspeisen 4,98–8,98 £, größere Gerichte 6,98–13,98 £, Weine ab 19,98 £
Gigi Gao ist ihre eigene besondere Kreation und was für eine fabelhafte Kreation sie ist. Sie bedient uns in einem langen, silbernen, mit Pailletten besetzten Kleid und einem Schleier aus goldenen Quasten. Als der Hauswein kommt, wird klar, dass dies eher eine Mode- als eine kulturelle Wahl ist; Auf dem maßgeschneiderten Weinflaschenetikett ist sie abgebildet, enthüllt, ein Glas hebend. Ein anderer Kellner trägt ein Kleid mit Regenbogenpailletten, und ein dritter trägt ein schwarzes Paillettenkleid mit einem schneidigen Opernumhang. Zu Recht kombinieren sie diese Outfits mit vernünftig aussehenden Turnschuhen. Das Geniale an all diesem Dress Up ist, dass es zum Dekor passt. Es ist die beste Art von Nüssen.
Die Böden und viele der Wände sind in Mandarinorange gestrichen, abgesehen von den Teilen, die unter anderem mit erweiterten Bildern aus Weidenmustern verziert sind. Die Decke ist mit Lichterketten und breiten Ballen aus rotem, durchsichtigem Stoff geschmückt. In einer Ecke steht ein riesiger, weicher Panda und in einer anderen ein kleines Reh. Das ausgestopfte Spielzeugtier sieht gründlich erschrocken aus. Ich kann durchaus verstehen, warum. Ohne ersichtlichen Grund hängt ein silbernes Wimpelkette mit der Aufschrift „Happy 50th Birthday“ auf unserer Seite des Speisesaals. Nun ja. Irgendwann wird es bestimmt jemandes 50. Die Tischdecken unter dicken, durchsichtigen Schonern, an denen später vielleicht die nackten Arme kleben bleiben, sind mit chinesischen Geschichten und Legenden geschmückt und der Wein wird weniger in Gläsern als in Kelchen mit vielfarbig geschwungenen und filigranen Metallstielen serviert. Draußen, mit Blick auf den Yachthafen, stehen leuchtend rote Tische unter einem weit ausladenden Baum, an dem zahlreiche Laternen hängen. Die laminierte Speisekarte ist ein ebenso greller Aufruhr von Bildern und Schriftarten.
All dieser Prunk und diese Fröhlichkeit wären nur ärgerlich, wenn das Essen, das in Gigi Gao’s Favorite Authentic Chinese serviert wird, nicht viel zu bieten hätte, aber es ist sehr viel zu allem bereit. Abgesehen von zwei frittierten Meeresfrüchtegerichten gleich zu Beginn, die sich zu lange in der Fritteuse suhlen durften, ist das Essen mit dem überwiegenden Sichuan-Akzent hier ein großer alter Schwall von Geschmack und Absicht und einfach rundum verdammt gut Dinge.
Gigi kam vor fast 20 Jahren nach Swansea, um an der Universität Jura zu studieren, und war offensichtlich vom Mangel an guten chinesischen Restaurants betroffen. 2014 eröffnete sie dieses daher etwas weiter stadteinwärts, bevor sie es 2019 hierher verlegte und ihrem eigenwilligen Auge für Design freien Lauf ließ. Die lange Speisekarte hat zwangsläufig ein paar standardmäßige anglo-chinesische Publikumslieblinge, besonders unter den Vorspeisen. Ja, Sie können knusprige Ente und Frühlingsrollen, Garnelentoast und Klöße haben. Es gibt eine Liste mit schwarzen Bohnengerichten und eine mit süß-sauer.
Nicht. Bestellen Sie stattdessen einen Teller mit dem belebend scharfen Salat mit schwarzen Pilzen oder einem anderen mit der zerdrückten Gurke mit in Julienne geschnittenen Karotten. Die Speisekarte ist reich an diesen fleischlosen Optionen, von denen das aufregendste ein Gericht mit gegrillten Kartoffeln ist. Sie kommen in einem kleinen Wok an, der in einem verzierten Messingrahmen aufgehängt ist, mit einer tropfenden Kerze darunter. Die Kartoffelscheiben schaffen es, gleichzeitig knusprig und weich zu sein und scheinen blanchiert, dann frittiert und dann in einem Durcheinander aus Gewürzen, Chili und schwarzen Bohnen gewendet worden zu sein, um einen fröhlich massiven Schuss knusprigen Geschmacks zu erzeugen. Sie sind so gut, so überzeugend, dass wir eine zweite Portion bestellen. Um fair zu sein, waren wir zu acht am Tisch. Um noch fairer zu sein, es kostete nur £ 8,98, was ich als einen seltsamen, vage willkürlichen Preis betrachte, dessen Seltsamkeit dem Standort völlig angemessen ist.
Ich überfliege die Speisekarte. Der Preis von fast allem endet mit 98, vermutlich weil es 1 Pence weniger als 99 und 2 Pence weniger als der volle aufgerundete £ 1 ist. Oh ja, ich kann alles rechnen. Entscheidend ist natürlich die Zahl vor den 98ern. Meistens sind es 6s, 7s und 8s mit einer Handvoll Fischgerichten, die die luftigen Höhen von 12 und 13 erreichen. Oder anders ausgedrückt, wir tobten durch die Speisekarte wie Kleinkinder, die sich auf einen grenzenlosen Sweetie-Pick’n’Mix loslassen, Ich habe nicht am Alkohol gespart und kam immer noch auf weniger als 40 Pfund pro Kopf. Sie könnten hier für viel weniger essen und eine fabelhafte Zeit haben.
Zu den vegetarischen Optionen gehört ein selten gesehenes Gericht aus geriebenen Kartoffeln, das mit einem kleinen Biss serviert wird. Ich bin daran gewöhnt, dass es kalt ist. Dies wird warm serviert, passt aber gut zu den pochenden Aromen der gegrillten Kartoffeln. Wir haben lange geschmorte Auberginen in den tiefsten und dunkelsten Saucen und eine helle, grüne Wiese mit Knoblauchspinat, um alles aufzufrischen. Es gibt eine Liste mit „faulen“ Gerichten, weil die Kunden das chinesische Wort immer wieder falsch verstanden und verstanden haben faul, für Chili. Der Lazy Tofu aus Tofuhaut mit stolzer, entschlossener Fleischigkeit wird in einer weiteren feurigen Sauce mit Erdnüssen und getrockneten Chilis serviert, die zur Seite gezogen werden können.
Es gibt etwas namens Barrel Beef, das, wie der Name schon sagt, ein fassförmiges Gefäß ist, das mit Folie ausgekleidet und mit der Art von Brühe gefüllt ist, in der man sich in einer kalten oder sogar warmen Nacht verlieren könnte, dick mit Bändern von Just -gekochtes Rindfleisch und frische grüne Kräuter, frische und getrocknete Chilischoten. Wir bestellen die Chicken Wings in Cola und schließen aus der augenweiden, zahnrüttelnden Süße der eingedickten Sauce, dass sie tatsächlich mit viel Cola zubereitet wurde. Spareribs in der Art glänzender Fünf-Gewürze-Sauce, mit der man ein Bootsdeck lackieren könnte, sind eine alte kantonesische Reminiszenz an eine andere Art anglo-chinesischer Restaurants, die ich als Kind besucht und geliebt habe. Es ist, als würde man zu einer Party voller interessanter Leute gehen, die man nicht kennt, und mittendrin einen lieben alten Freund treffen.
Unter uns war auch der großartige Jeremy Pang, Diskussionsteilnehmer der weltbesten Sendung von BBC Radio 4 Der Küchenschrank und Moderator seiner eigenen großartigen ITV-Show Asiatische Küche. Er konnte uns durch die Speisekarte führen, aber einen Pang braucht man wirklich nicht an seiner Seite. Bestellen Sie einfach alles, was auch nur ein bisschen ungewohnt ist. Es ist fair zu sagen, dass Gigi Jeremy mochte, aber in Wahrheit denke ich, dass wir nur ein großer Tisch voller begeisterter Esser waren, die für alles bereit waren, was sie zu bieten hatte. Und sie bot das Los. Um die alte Linie über Sinatra zu verschönern, war es Gigi Gaos bonbonfarbene, bekränzte, mit Bändern, Pailletten und Quasten verzierte Welt; wir lebten nur darin. Ist es wirklich authentisch? Es ist mir egal. Hauptsache es ist gut.
Neuigkeiten beißen
Truefoods aus Yorkshire, das Brühen und Saucen in Restaurantqualität herstellt – ich schwöre auf ihren Kalbsjus und viele Spitzenküchen auch – hat endlich einen Online-Shop eröffnet. Die Produkte umfassen alles von Grundbrühen über fertige Soßen bis hin zu Steak-Diane-Sauce, Kombu Dashi und Thai-Brühen. Die Mindestbestellmenge beträgt acht Beutel und muss jeden Montag bis 12:00 Uhr aufgegeben werden, damit sie am darauffolgenden Donnerstag in den größten Teil des britischen Festlandes geliefert werden. Befehl hier.
Die Steakhouse-Gruppe Hawksmoor veranstaltet erneut ihre jährliche Wohltätigkeits-Spendenaktion zugunsten von Aktion gegen den Hunger. Das Abendessen findet am Samstag, den 10. September in der Hawksmoor Guildhall statt und Tickets kosten £200 für ein mehrgängiges Festmahl, das von Tomos Parry of Brat und Florence Knight of Sessions Art Club zusammen mit Hawksmoors Matt Brown zubereitet wird. Die Nacht wird von dem fabelhaften Ich moderiert. Eintrittskarten hier.
Ein Zeichen dafür, wie schwierig es heutzutage ist, Restaurantpersonal zu finden: Sowohl Northcote Manor in Lancashire als auch JKS, das Unternehmen hinter erfolgreichen Londoner Restaurants wie Gymkhana, Sabor, Bao und Lyle’s, haben bezahlte Ausbildungsprogramme eingeführt. Die JKS-Ausbildungsakademie bietet Programme für zwei Gruppen von 11 Kandidaten sowohl im Back- als auch im Front-of-House an und dauert bis zu 16 Monate, wobei erfolgreichen Auszubildenden am Ende Arbeitsplätze angeboten werden. Das Northcote-Programm sucht fünf Auszubildende.
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