„Goblin-Modus“ wurde von der Öffentlichkeit zum Oxford-Wort des Jahres 2022 gewählt. Der Begriff, der sich auf „eine Art von Verhalten bezieht, das kompromisslos selbstgefällig, faul, schlampig oder gierig ist, typischerweise in einer Weise, die soziale Normen oder Erwartungen ablehnt“, wurde zum ersten Wort des Jahres, von dem entschieden wurde öffentliche Abstimmung.
Bei einer Auswahl von drei Wörtern (oder Phrasen/Hashtags – „Wort“ ist ziemlich locker definiert), die von Lexikographen der Oxford University Press (OUP) eingegrenzt wurden, gaben mehr als 340.000 englischsprachige Menschen auf der ganzen Welt ihre Stimme ab.
„Metaverse“ war die zweite Wahl, gefolgt von „#IStandWith“. Der Goblin-Modus war ein Erdrutschsieg: Er wurde von 318.956 Personen ausgewählt, was 93 % der Gesamtstimmen ausmacht.
Der Präsident von Oxford Languages, Casper Grathwohl, sagte, dass er und seine Kollegen zwar „hofften, dass die Öffentlichkeit es genießen würde, in den Prozess einbezogen zu werden“, das Ausmaß des Engagements sie jedoch „völlig überrascht“ habe.
„Angesichts des Jahres, das wir gerade erlebt haben, findet der ‚Goblin-Modus’ bei uns allen Anklang, die sich zu diesem Zeitpunkt etwas überfordert fühlen“, fügte er hinzu. „Es ist eine Erleichterung zu erkennen, dass wir nicht immer das idealisierte, kuratierte Selbst sind, das wir auf unseren Instagram- und TikTok-Feeds präsentieren sollen. Dies wurde durch den dramatischen Aufstieg von Plattformen wie BeReal demonstriert, auf denen Benutzer Bilder ihres unbearbeiteten Selbst teilen und oft selbstgefällige Momente im Goblin-Modus festhalten.“
Der Gewinnerbegriff wurde erstmals 2009 auf Twitter gesehen, ging aber im Februar 2022 in den sozialen Medien viral, nachdem er in einer nachgebildeten Überschrift getwittert wurde.
Der Goblin-Modus „umarmt die Annehmlichkeiten der Verdorbenheit“, schrieb die Guardian-Technologiereporterin Kari Paul im März, die die zunehmende Verwendung des Ausdrucks auf „das dritte Jahr der Pandemie und den befürchteten Beginn des Dritten Weltkriegs“ zurückführte.
Der Hashtag #goblinmode auf TikTok wird oft als Absage an den „That Girl“-Trend verwendet, bei dem es darum geht, die „beste Version von sich selbst“ zu sein, also früh aufstehen, um Sport zu treiben, aufwendige Hautpflege-Routinen durchzuführen und grüne Bio-Smoothies zu trinken – und natürlich über all dies in den sozialen Medien zu posten.
Die OUP stellte fest, dass die Nutzung des Goblin-Modus in der ersten Hälfte des Jahres 2022 zugenommen hat, als die Covid-Beschränkungen in vielen Ländern gelockert wurden. „Offenbar hat es die vorherrschende Stimmung von Personen eingefangen, die die Idee der Rückkehr zum ‚normalen Leben‘ ablehnten oder gegen die zunehmend unerreichbaren ästhetischen Standards und nicht nachhaltigen Lebensstile rebellierten, die in den sozialen Medien gezeigt wurden.“
Der amerikanische Linguist und Lexikograph Ben Zimmer sagte: „Der Goblin-Modus spricht wirklich die Zeit und den Zeitgeist an, und es ist sicherlich ein Ausdruck von 2022. Die Menschen betrachten soziale Normen auf neue Weise. Es gibt den Menschen die Lizenz, soziale Normen aufzugeben und neue anzunehmen.“
Der Goblin-Modus gesellt sich zu früheren Oxford-Worten des Jahres „Vax“ (2021), „Climate Emergency“ (2019) und „Selfie“ (2013). Auch andere Wörterbücher haben die Wörter des Jahres 2022 ausgewählt: Collins entschied sich für „Permacrisis“, während Cambridge Dictionaries „Homer“ wählte, das im Mai dank des Spiels Wordle viral wurde.