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Die britische Regierung wandert ein Windfall-Steuer auf Öl- und Gasunternehmen und die Ausweitung der Abgabe auf Stromerzeuger, wie es krabbelt seinen Haushalt ausgleichen inmitten eines Wirtschaftskrise. Es investiert auch zum ersten Mal seit Jahrzehnten wieder in Atomkraft.
Der britische Finanzminister Jeremy Hunt angekündigt die Maßnahmen am Donnerstag während der Bereitstellung des mittelfristigen Haushalts der Regierung, der Pläne für höhere Steuern und Kürzungen der öffentlichen Ausgaben vorlegte.
Ab dem 1. Januar wird die Energiegewinnabgabe für Öl- und Gasunternehmen von 25 % auf 35 % steigen und bis Ende März 2028 in Kraft bleiben. Damit beträgt die Gesamtsteuer für den Sektor laut Finanzministerium 75 %.
Außerdem wird es in diesem Zeitraum eine neue, vorübergehende Abgabe von 45 % auf die überschüssigen Gewinne der Stromerzeuger geben. In Großbritannien sind die Strompreise an die Großhandelspreise für Gas gebunden, was bedeutet, dass viele Stromerzeuger ebenfalls Megagewinne erzielen.
Zusammen werden diese Maßnahmen im nächsten Jahr 14 Mrd. £ (16,5 Mrd. $) einbringen und mehr als 55 Milliarden £ (65 Milliarden $) zwischen 2022 und 2028.
In Großbritannien wurden zunehmend Forderungen nach höheren Steuern auf unerwartete Gewinne von Öl- und Gasunternehmen laut, die davon profitierten Rekordgewinn in diesem Jahr dank steigender Preise, die durch Russlands Invasion in der Ukraine getrieben wurden.
Gleichzeitig werden Haushalte und Unternehmen durch die jahrzehntelange Inflation infolge steigender Energie- und Lebensmittelrechnungen unter Druck gesetzt. Die Jahresrate von UK-Inflation stieg im Oktober auf 11,1 %, den höchsten Stand seit 41 Jahren.
„Ich habe nichts gegen Windfall-Steuern einzuwenden, wenn es wirklich um Windfall-Gewinne geht, die durch unerwartete Energiepreiserhöhungen verursacht werden“, sagte Hunt am Donnerstag im Parlament. „Jede solche Steuer sollte vorübergehend sein, Investitionen nicht abschrecken und die zyklische Natur von Energieunternehmen anerkennen“, fügte er hinzu.
Laut Hunt wird das Vereinigte Königreich in diesem Jahr im Vergleich zum Niveau vor der Pandemie zusätzliche 150 Mrd. £ (176,9 Mrd. $) für Energierechnungen ausgeben. Das ist die gleichbedeutend mit der Bezahlung eines zweiten nationalen Gesundheitsdienstes.
Jagd am Donnerstag verlängerte auch die staatliche Unterstützung für Energierechnungen um weitere 12 Monate bis April 2024, sagte jedoch, dass durchschnittliche Haushalte damit rechnen sollten, jährlich 3.000 £ (3.451 $) zu zahlen, gegenüber derzeit 2.500 £ (2.951 $).
Neben der Erhöhung der Energiesteuern bestätigte Hunt eine Investition von 700 Millionen Pfund (824 Millionen Dollar) in Sizewell C, ein Kernkraftwerk, das von der französischen EDF im Osten Englands betrieben wird.
Der Deal wurde erstmals im vergangenen September vom ehemaligen Premierminister Boris Johnson angekündigt und ist die erste staatliche Unterstützung für ein Nuklearprojekt seit über 30 Jahren.
Es wird über 50 Jahre lang sechs Millionen Haushalte mit Strom versorgen und stellt „den größten Schritt“ auf Großbritanniens „Reise zur Energieunabhängigkeit“ dar, sagte Hunt.
Hunt bekräftigte die Zusage des Vereinigten Königreichs, die CO2-Emissionen bis 2030 um 68 % zu reduzieren. „Letztes Jahr stammten fast 40 % unseres Stroms aus Offshore-Windenergie, Solarenergie und anderen erneuerbaren Quellen“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass Fahrer von Elektrofahrzeugen ab April 2025 nicht mehr von der Zahlung der Kfz-Steuer befreit sind.