Das Vereinigte Königreich leitet ein Streitverfahren mit der EU ein und wirft ihr vor, gegen den Brexit-Vertrag verstoßen zu haben, indem es sie nach dem Streit um Nordirland aus wissenschaftlichen Forschungsprogrammen ausgeschlossen hat.
Liz Truss, die Außenministerin und Spitzenreiterin der Tory-Führung, sagte, es habe einen „klaren Verstoß“ gegen das Handels- und Kooperationsabkommen gegeben, und ihre Abteilung habe nach Brüssel geschrieben und um formelle Streitgespräche gebeten.
Die britische Regierung behauptete, die EU würde der Forschung und Entwicklung sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den EU-Mitgliedstaaten ernsthaften Schaden zufügen, da Großbritannien aus dem wissenschaftlichen Forschungsprogramm Horizon, Copernicus, dem Erdbeobachtungsprogramm, das Daten zum Klimawandel liefert, Euratom, eingefroren wurde Nuklearforschungsprogramm und Weltraumüberwachung und -verfolgung.
„Die EU verstößt eindeutig gegen unsere Vereinbarung und versucht wiederholt, die lebenswichtige wissenschaftliche Zusammenarbeit zu politisieren, indem sie sich weigert, den Zugang zu diesen wichtigen Programmen abzuschließen“, sagte sie. „Wir können nicht zulassen, dass dies so weitergeht. Aus diesem Grund hat das Vereinigte Königreich jetzt formelle Konsultationen eingeleitet und wird alles Notwendige tun, um die wissenschaftliche Gemeinschaft zu schützen.“
EU-Quellen bestätigten, dass das Vereinigte Königreich um „formelle Konsultationen“ bat – der erste Schritt des Mechanismus zur Beilegung von Streitigkeiten über das Handels- und Kooperationsabkommen.
Der Umzug von Truss, der erstmals vom Telegraph gemeldet wurde, erfolgt, nachdem die beiden Seiten in eine Sackgasse geraten waren, was die Beteiligung des Vereinigten Königreichs an Horizon, Euroatom und Weltraumdiensten betrifft.
Britischen Wissenschaftlern und akademischen Forschern wurden 115 Stipendien aus dem Horizon-Programm im Juli wegen des anhaltenden Brexit-Streits über das Nordirland-Protokoll beendet.
Stipendien wurden für britische Bewerber genehmigt, nachdem der damalige Brexit-Minister David Frost erfolgreich eine assoziierte Mitgliedschaft im 80-Milliarden-Pfund-Programm Horizon Europe ausgehandelt hatte, aber die meisten werden jetzt storniert. Das Vereinigte Königreich sollte über einen Zeitraum von sieben Jahren einen Mitgliedsbeitrag von 15 Mrd. £ zahlen, um an dem Programm teilzunehmen.
Auf den Schritt angesprochen, sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission: „Die Kommission nimmt das Konsultationsersuchen des Vereinigten Königreichs zur Kenntnis und wird dies gemäß den geltenden Vorschriften des Handels- und Kooperationsabkommens weiterverfolgen.“
Bei einer Pressekonferenz am Dienstag sagte ein Sprecher der Kommission: „Wir erkennen weiterhin den gegenseitigen Nutzen und die Zusammenarbeit in Wissenschaft, Forschung und Innovation, Nuklearforschung und Raumfahrt an. Es ist jedoch wichtig, sich an den politischen Kontext zu erinnern.
„Es gibt ernsthafte Schwierigkeiten bei der Umsetzung des Austrittsabkommens und des Handels- und Kooperationsabkommens. Das TCA sieht weder eine spezifische Verpflichtung für die EU vor, das Vereinigte Königreich zu diesem Zeitpunkt an Unionsprogrammen zu beteiligen, noch eine genaue Frist dafür. Wir freuen uns auf eine zeitnahe Lösung.“
Der erste Schritt hinein Streitverfahren ist der Beginn der Gespräche durch einen Partnerschaftsrat. Wenn dies fehlschlägt, könnte ein Schiedsgericht angerufen werden, das Rechtsbehelfe wegen Nichteinhaltung auferlegen könnte, wenn davon ausgegangen wird, dass eine Seite gegen die Vereinbarung verstoßen hat.
Als die Horizon-Zuschüsse storniert wurden, sagte ein Sprecher des Ministeriums für Unternehmens-, Energie- und Industriestrategie, die Regierung habe „förderfähigen, erfolgreichen Bewerbern für Horizon Europe, die voraussichtlich bis Dezember 2022 Zuschussvereinbarungen unterzeichnen werden und dies getan haben, eine Finanzierung garantiert nicht in der Lage, Finanzhilfevereinbarungen mit der EU zu unterzeichnen“.