Die Versorgung mit einem Impfstoff, der vor Affenpocken schützt, soll ausgeweitet werden, indem den Menschen kleinere Dosen verabreicht werden, haben britische Gesundheitsbehörden angekündigt.
Da der Ausbruch der Affenpocken weltweit anhält, werden Anstrengungen unternommen, um die am stärksten gefährdeten Personen zu impfen. Allerdings sind die Vorräte an der Impfung, die ursprünglich entwickelt wurde, um die ernstere, aber ausgerottete Krankheit Pocken zu bekämpfen, begrenzt.
Im Juli bestellte Großbritannien weitere 100.000 Dosen des Pockenimpfstoffs Imvanex, auch bekannt als Jynneos, der von Bavarian Nordic hergestellt wird. Diese werden voraussichtlich nächsten Monat eintreffen. In der Zwischenzeit wurden Bedenken geäußert, dass das Vereinigte Königreich seine derzeitigen Vorräte fast erschöpft hat.
Jetzt hat die britische Gesundheitssicherheitsbehörde (UKHSA) angekündigt, dass sie versuchsweise berechtigten Patienten kleinere Dosen des Impfstoffs anbieten wird, ein Schritt, der es fünfmal so vielen Menschen ermöglichen könnte, geschützt zu werden.
Die Agentur stellte fest, dass Studien darauf hindeuten, dass kleinere Dosen im Vergleich zu vollen Dosen eine „nahezu identische“ Immunantwort hervorrufen, und der Ansatz wurde bei anderen Virusausbrüchen auf der ganzen Welt angewendet, wenn die Impfstoffvorräte knapp sind.
„Die weltweiten Vorräte des Pockenimpfstoffs zur Bekämpfung von Affenpocken sind begrenzt, aber wir haben frühzeitig gehandelt, um sicherzustellen, dass das Vereinigte Königreich die maximale Anzahl verfügbarer Dosen erhält“, sagte Dr. Mary Ramsay, Leiterin der Impfabteilung der UKHSA.
„Die Übernahme dieser bewährten Technik wird dazu beitragen, die Reichweite unseres verbleibenden Bestands zu maximieren, einschließlich der 100.000 Dosen, die nächsten Monat im Land eintreffen sollen, und uns möglicherweise in die Lage versetzen, vielen weiteren Tausend Menschen Schutz zu bieten. Wir werden in unserer Reaktion auf den Ausbruch der Affenpocken weiterhin agil bleiben und unseren Ansatz anpassen, sobald neue wissenschaftliche Erkenntnisse und Ratschläge verfügbar werden.“
Der Ansatz, bei dem Empfänger ab 18 Jahren 0,1 ml des Impfstoffs anstelle der vollen Dosis von 0,5 ml erhalten, wird ab Montag in einer Klinik für sexuelle Gesundheit in Manchester erprobt, zwei Kliniken in London werden folgen.
Laut UKHSA blieb die Berechtigung zur Impfung vor der Exposition unverändert – einschließlich schwuler, bisexueller und anderer Männer, die Sex mit Männern haben, die Kriterien wie eine jüngere Vergangenheit mit mehreren Partnern oder die Teilnahme an Gruppensex erfüllen.
Es beschränkte jedoch das Impfangebot nach Affenpocken-Exposition auf diejenigen, die am stärksten von einer schweren Erkrankung bedroht sind, wie Menschen mit Immunsuppression, Kinder unter fünf Jahren und schwangere Frauen. Diese Gruppen erhalten derzeit weiterhin die volle Dosis des Impfstoffs.
Dr. Will Nutland, ehrenamtlicher Assistenzprofessor an der London School of Hygiene & Tropical Medicine und Mitbegründer von PrEPster, sagte, die Verwendung kleinerer Dosen sei pragmatisch und willkommen.
„Gemeinschaften, mit denen wir zusammenarbeiten, sind sehr daran interessiert, die Impfung so schnell wie möglich zu erhalten, und die Piloten bieten die Möglichkeit, die Akzeptanz und Machbarkeit einer Impfung auf diese Weise zu verstehen“, sagte er.
„Es gibt Hinweise darauf, dass die fraktionierte Dosierung bei korrekter Verabreichung genauso wirksam ist wie die derzeit verwendete Impfmethode. Wir müssen jetzt gemeinsam dafür sorgen, dass diejenigen, die die Möglichkeit haben, sich impfen zu lassen, umfassend informiert sind und zuversichtlich sind, sich zu melden, wenn sie eingeladen werden.“