Die britische Handelsministerin Liz Truss nannte den Deal "historisch"
Großbritannien hat sein erstes großes Handelsabkommen nach dem Brexit geschlossen, nachdem es ein grundsätzliches Abkommen mit Japan unterzeichnet hatte, das darauf abzielt, den Handel um etwa 15 Mrd. GBP anzukurbeln.
Die internationale Handelsministerin Liz Truss sagte, es sei ein "historischer Moment" für beide Länder.
Sie sagte, es würde "neue Gewinne" für britische Unternehmen in der Fertigungs-, Lebensmittel- und Getränkeindustrie sowie in der Technologiebranche bringen.
Kritiker sagen jedoch, dass solche Geschäfte den Handel nicht ersetzen werden, der wahrscheinlich verloren geht, wenn Großbritannien kein Abkommen mit der EU vereinbaren kann.
Der Deal vom Freitag muss noch vom japanischen Parlament genehmigt werden. Die dortigen Handelsvertreter prognostizieren, dass das Abkommen bis Januar genehmigt werden soll.
Frau Truss sagte, das umfassende Wirtschaftspartnerschaftsabkommen zwischen Großbritannien und Japan bedeute, dass 99% der Exporte nach Japan zollfrei sein werden.
"Das Abkommen, das wir ausgehandelt haben – in Rekordzeit und unter schwierigen Umständen – geht weit über das bestehende EU-Abkommen hinaus, da es britischen Unternehmen in unserer großen Industrie für Herstellung, Lebensmittel und Getränke sowie Technologie neue Erfolge beschert", sagte sie.
"Von unseren Autoarbeitern in Wales bis zu unseren Schuhmachern im Norden Englands wird dieser Deal dazu beitragen, besser aufzubauen, da wir neue Möglichkeiten für Menschen in ganz Großbritannien schaffen und dazu beitragen, unser Land zu verbessern."
Sie fügte hinzu, dass das Abkommen strategisch gesehen ein wichtiger Schritt zum Beitritt zur Transpazifischen Partnerschaft und zur Platzierung Großbritanniens im Zentrum eines Netzwerks von Freihandelsabkommen sei.
Große japanische Investoren in Großbritannien wie Nissan und Hitachi würden von reduzierten Zöllen auf Teile aus Japan und optimierten Regulierungsverfahren profitieren, heißt es in der Erklärung des britischen Handelsministeriums.
Premierminister Boris Johnson sagte, der Brexit gebe Großbritannien die Freiheit, Handelsabkommen mit anderen Ländern auf der ganzen Welt abzuschließen.
Die Wirtschaftsführer begrüßten das Abkommen, betonten jedoch, dass die Sicherung eines Abkommens mit der EU das wichtigste Ziel bleibt.
Der Generaldirektor der britischen Handelskammern, Adam Marshall, bezeichnete die Ankündigung als Meilenstein, fügte jedoch hinzu: "Obwohl dieses Abkommen zweifellos Anlass zum Feiern gibt, bleibt die Sicherung eines Freihandelsabkommens mit der EU für die Zukunft der Unternehmen in Großbritannien von entscheidender Bedeutung .
"Wir fordern die Minister dringend auf, ihre Bemühungen um eine umfassende Partnerschaft mit unserem größten Handelspartner zu einem entscheidenden Zeitpunkt in den Verhandlungen zu verdoppeln."
Ein kleiner Schritt
Sie können fast die Seufzer der Erleichterung hören, die in Westminster und in der Geschäftswelt widerhallen.
Nach langem Hin und Her wurde der erste Deal der Brexit-Ära abgeschlossen, der sicherstellt, dass 99% der britischen Waren ohne Zölle oder zusätzliche Gebühren nach Japan gelangen können.
Letztendlich spiegelt dieses Abkommen jedoch weitgehend das bereits bestehende Abkommen zwischen der EU und Japan wider. Und da der Handel mit Japan nur 2% des Gesamtumsatzes Großbritanniens ausmacht, ist der erwartete Anstieg des BIP – auf lange Sicht 0,07% oder 1,5 Mrd. GBP – ein winziger Bruchteil dessen, was Großbritannien verlieren wird, wenn es auf seine bestehenden Beziehungen zu Großbritannien verzichtet EU.
Und obwohl dieser Deal in Rekordzeit abgeschlossen wurde, war er nicht ganz so schnell, wie beide Seiten gehofft hatten.
Das Vereinigte Königreich wollte unbedingt zeigen, dass es zusätzliche Vorteile erzielen kann, wenn es allein geht, während Tokio zeigen wollte, dass es einem einzelnen Land keinen günstigeren Deal gewähren würde als einem großen Handelsblock wie der EU.
Die Unebenheiten sind möglicherweise kein gutes Zeichen für andere, komplexere Verhandlungen.