Daniel Ricciardo behält nach seiner Rückkehr in die Formel 1 in dieser Saison seinen Platz im Alpha Tauri-Team von Red Bull im nächsten Jahr an der Seite von Yuki Tsunoda.
Der Wechsel erfolgt trotz beeindruckender Leistungen des Neuseeländers Liam Lawson als Ersatz für Ricciardo, nachdem er sich letzten Monat die Hand gebrochen hatte.
Lawson hat dieses Jahr bereits mehr Rennen für Alpha Tauri absolviert als Ricciardo.
Aber Red Bull hielt an der Erfahrung des 34-jährigen Australiers an der Seite von Tsunoda fest und behielt Lawson als Reserve.
Franz Tost, Teamchef von Alpha Tauri, der zum Ende dieser Saison in den Ruhestand geht, sagte, es sei „logisch“, Ricciardo zu behalten.
Tost sagte: „Ich bin sehr zufrieden mit der Entwicklung, die Yuki in den letzten zweieinhalb Jahren mit unserem Team gezeigt hat, und mit Daniels großartiger Rennerfahrung werden wir eines der konkurrenzfähigsten Fahrerpaarungen in der Startaufstellung haben.“ 2024.“
Ricciardo, der letzte Saison ein Jahr vor Vertragsende von McLaren abgesetzt wurde und in diesem Jahr als Reservefahrer von Red Bull startete, kehrte auf einen Rennplatz zurück, nachdem Alpha Tauri vor der Halbzeit dieser Saison das Vertrauen in den niederländischen Neuling Nyck de Vries verloren hatte .
Ricciardo löste De Vries beim Großen Preis von Ungarn ab, fuhr aber nur dort und in Belgien Rennen und belegte die Plätze 13 und 16, bevor er sich Ende August im Freitagstraining für den Großen Preis der Niederlande eine Verletzung zuzog.
Für den Rest des Wochenendes sprang Lawson für ihn ein und nahm auch an Rennen in Italien, Singapur und an diesem Wochenende in Japan teil. Mit dem neunten Platz am vergangenen Wochenende in Marina Bay holte er seine ersten Punkte.
Tost sagte: „Liam hat bei seinen bisherigen Rennen alle beeindruckt, er wird dem Team in seiner Entwicklungsrolle als dritter Fahrer auf jeden Fall helfen, und ich bin sicher, dass er bald eine Zukunft in der Formel 1 haben wird.“
Einen Termin für Ricciardos Rückkehr gibt es noch nicht. Jonathan Eddolls, Leiter der Streckentechnik bei Alpha Tauri, sagte beim Großen Preis von Japan, dass Ricciardo es im Simulator des Teams ausprobieren werde, bevor eine Entscheidung getroffen werde.
„Die Erholung verläuft gut“, sagte Eddolls. „Es gibt keine Eile, ihn zu früh zurückzuholen. Das Schlimmste wäre, zurückzukommen, bevor er richtig verheilt ist und irgendwelche Probleme verursacht.“
Eine neue Reserve für McLaren
An anderer Stelle in der Startaufstellung hat McLaren den japanischen Le-Mans-Sieger Rio Hirawaka als F1-Reservefahrer und Teil seines Fahrerentwicklungsprogramms verpflichtet.
Der 29-Jährige steht bei Toyota unter Vertrag, für den er 2022 die 24 Stunden von Le Mans gewann.
McLaren, das bereits Vereinbarungen mit Mercedes und Aston Martin über die gemeinsame Nutzung von Reservefahrern für den Fall hat, dass ein Rennfahrer ausfällt, sagte, dass man seinen Reservepool erweitern wolle, um zusätzlichen Schutz zu bieten.
Es wird erwartet, dass das Team seinen Indycar-Fahrer Pato O’Ward zu seiner Reservegruppe hinzufügt, sobald der Mexikaner seine F1-Lizenz erhält.
Hirawakas Ernennung hängt auch mit McLarens Beziehung zu Toyota zusammen, dessen Windkanal in Köln sie seit einigen Jahrzehnten nutzen.
McLaren hat kürzlich einen neuen Simulator in seinem Werk in Großbritannien fertiggestellt und stellt die Nutzung des Toyota-Werks schrittweise ein.