In den letzten Jahren hat sich die in Sydney geborene DJ, Produzentin und Songwriterin Haai – mit bürgerlichem Namen Teneil Throssell – in ihrer Wahlheimat London zu einer Art Underground-Star entwickelt.
Throssells Sets, die seit zwei Jahren im Brixton Club Phonox ansässig sind, sind bekannt für ihr frenetisches Tempo und ihre euphorischen Höhepunkte, die größtenteils Breakbeat-lastigen House und Techno umfassen, mit Ausflügen in andere, eigenwilligere Stile. Ständig mit Sonnenbrillen bekleidet und scheinbar immer mit einem frechen Lächeln auf den Lippen, ist sie eine übernatürlich talentierte Party-Starterin, eine intuitive, massenorientierte DJ mit weitreichendem Geschmack.
Die vielen Dance-Music-Institutionen, die sie mit Lob überschüttet haben (sie hat auf Rinse FM gesendet, ihren BBC Essential Mix zum Essential Mix des Jahres gekürt und ein Set auf Boiler Room live gestreamt), sprechen für ihren wachsenden Ruf als verspielte Flotte -füßiger Wähler. Es macht also Sinn, dass ihr Debütalbum Baby, We’re Ascending sowohl in Großbritannien als auch in Australien mit ungewöhnlicher Vorfreude ankommt.
Jeder gute DJ weiß jedoch, dass es gut ist, das Publikum im Unklaren zu lassen – und das Album repräsentiert so etwas wie eine Linkskurve. Obwohl es immer noch einen fairen Anteil an gehauchtem, hochfrequentem Techno gibt, sind die besten Momente wässrig und überfluten Sie mit der belebenden Frische der frühmorgendlichen Gezeiten. Es ist ein Album, das die Einsamkeit widerspiegelt, die Throssell empfand, nachdem ihre Hard-Touring-Liste in den ersten Monaten der Pandemie leer war, und ihre Höhepunkte findet, wenn sie am wenigsten tut. Die Ambient-Einlagen bieten eine verlockende neue Falte in Haais Ruf in der Clubszene .
Der letzte Song des Albums, Tardigrade, ist ein Highlight: Über einer Flut von verzerrten Trance-Synthesizern und höhlenartigen, knisternden Drums singt sie über eine Beziehung, die auf halbem Weg zwischen Bruch und Reparatur zu sein scheint: „Nobody knows / Nobody cares / We’re both Atmen ist Grund genug, dass du mich zurücklieben solltest …“ Weitläufig und reich, es ist eine Ballade, bei der alles Exzess entfernt ist, Throssells Worten Raum gegeben wird, um wie Dunst in der Luft zu hängen. Ähnlich hinreißend ist Bodies of Water, in dem Throssell über einem hüpfenden, mattierten House-Beat singt: „Somewhere, on a brand new day / In a pool of love / I lag / From this I take / The loneliness has spared you.“
Hier gibt es Anzeichen für bodenfüllende Dance-Tracks – auf Warp-Geschwindigkeit eingestellte Vocal-Samples, eine Auflösung mit frenetischem Breakbeat –, aber Throssell hält sich größtenteils zugunsten des offenen Raums zurück. Diese Songs, sowie der ähnlich dunstige Titeltrack der Platte, sind intelligent und verführerisch und schaffen etwas Organisches und Natürliches, das das impressionistische Gefühl von Throssells Texten widerspiegelt, die Verweise auf Ozeane, Wälder und Seen verwenden, um die Gelassenheit und den Trost des Natürlichen zu kanalisieren Welt. Throssell verwendet einfache Metaphern, die oft anschaulich und effektiv sind; Auf dem Titeltrack vergleicht sie zum Beispiel die Anziehungskraft eines Liebhabers mit den Gezeiten: „I’m catch up in your wave / They’re crashing right on top of me.“
Diese eisige, botanische Herangehensweise an elektronische Musik platziert Throssell in einem wachsenden Milieu junger Produzenten – viele von ihnen Frauen – die die natürliche Welt durch Techno erforschen wollen. Neuere Platten wie Kelly Lee Owens’ Inner Song und Kedr Livanskiys Liminal Soul haben versucht, ähnliche Orte zu erreichen, wobei Owens versucht, die Klimakrise auf ihrer Platte anzugehen, und Kedr Livanskiys Produzentin Yana Kedrina versucht, die Verbindung mit der natürlichen Welt auf ihrer Platte zu fördern .
In Songs wie Bodies of Water und Baby, We’re Ascending ist Haais Musik ebenso explizit naturbezogen – und unbestreitbar ein Stück. Aber das schafft auf dem Album als Ganzes eine gewisse Spannung zwischen den konzentrierten, atmosphärischen Stücken und den eher vorgefertigten Tanzheizern wie Pigeon Barren und FM. Wenn es am pumpendsten ist, neigt Baby, We’re Ascending dazu, durchzuhängen; Diese Songs fühlen sich neben ihren temperamentvollen, amorphen Cousins leicht ungebunden oder sogar halbherzig an.
Gelegentlich findet Throssell ein Gleichgewicht zwischen den beiden verfeindeten Hälften von Baby, We’re Ascending. Orca, einer der letzten Songs der Platte, kontrastiert rasenden Minimal-Techno mit einer atemberaubenden Ambient-Coda. Vergoldet mit disharmonischen Streichern, fühlt es sich an, als würde man nach einer langen Nacht den Sonnenaufgang sehen, während Throssells ultragesättigte Synthesizer das frostige Intro des Songs mildern. Es ist ein Track, bei dem Throssell die besten Teile jeder Seite ihrer Musik zusammenführt – aufsteigend, genau wie sie es versprochen hat.