SBisher hat Steven Spielbergs West Side Story das Publikum nicht dazu gebracht, sich in die Kinos zu drehen und mit den Fingern zu klicken. Dafür gibt es viele Gründe; die wichtigste bezieht sich auf eine bestimmte globale Pandemie. Aber eine Erklärung, die immer wieder vorgebracht wird, ist, dass die Zuschauer die Remakes einfach satt haben – und das ist nicht ganz falsch. Hollywood hat natürlich immer noch keine Skrupel, seine Vintage-Franchises zurückzubringen. Aber wie die bevorstehende Rückkehr von The Matrix, Scream, Top Gun, Indiana Jones, Hocus Pocus und Legally Blonde zeigt, besteht der modische Weg, um von einem ehrwürdigen geistigen Eigentum zu profitieren, darin, so viele der ursprünglichen Darsteller wie möglich einzustellen und zu weitermachen, wo du aufgehört hast. Fortsetzungen sind in; Remakes sind raus.
Um es nicht zu vergessen, waren Remakes einst zentral für die Filmlandschaft – kaum bemerkenswerter oder anrüchiger als eine neue Theaterinszenierung eines alten Stücks. Als The Maltese Falcon 1940 herauskam, war es die dritte Adaption desselben Buches innerhalb eines Jahrzehnts. Manche mögen es heiß? Gekniffen aus einer deutschen Farce von 1951, die wiederum aus einer französischen von 1935 geklaut wurde. Hitchcocks Klassiker aus dem Jahr 1956 Der Mann, der zu viel wusste? Eine totale Abzocke von Hitchcocks Klassiker von 1934, The Man Who Knew Too Much.
Trotzdem ist es leicht zu erkennen, warum Remakes einen so schlechten Ruf haben, besonders wenn wir in die frühen 2000er Jahre springen, AKA die Zeit kurz bevor jeder Mainstream-Film ein Superhelden-Blockbuster war. Dies war eine Zeit, in der die Studios jede Woche grünes Licht für ein Remake zu geben schienen. Freaky Friday, The Italian Job, Ocean’s Eleven, The Ladykillers, King Kong … das sind alles Titel, die an vergangene Jahrzehnte erinnern. Total Recall und Clash of the Titans kamen Anfang des 21. Jahrhunderts ebenfalls als Remakes heraus. Wer über Hollywoods Ideenlosigkeit murrte, musste nicht lange nach Beispielen suchen.
Besonders sichtbar war der Trend in der Welt des Horrors. In den 00er Jahren melkten Studios ihre bekannten Gruselfilm-Franchises, indem sie die Geschichten von Anfang an nacherzählten. Und so bekamen wir nacheinander Reboots von The Texas Chainsaw Massacre, Dawn of the Dead, The Fog, Halloween, Friday the 13th und A Nightmare on Elm Street – ganz zu schweigen von den englischsprachigen Remakes solcher J -Horror-Hits als The Ring, The Grudge und Dark Water.
Seitdem hat sich etwas geändert. Trotz seines Back-to-Basics-Titels war das 2018 veröffentlichte Halloween eher eine Fortsetzung als ein Remake: Die Filmemacher legten Wert darauf, den Zuschauern zu versichern, dass sie dieselben Michael Myers und Laurie Strode sehen wie diejenigen, die sich gegenseitig angegriffen haben 40 Jahre früher. Ein ähnliches Prinzip gilt für Nia DaCostas Candyman, das dieses Jahr herauskam, und David Blue Garcias Texas Chainsaw Massacre, das nächstes Jahr herauskommt. Währenddessen arbeitet der Regisseur des Halloween 2018, David Gordon Green, Berichten zufolge an einer neuen Version von The Exorcist. Zunächst als Remake angekündigt, wird es nun als „direkte Fortsetzung“ posaunt.
Die Technologie kann hier von Bedeutung sein: Es ist schwierig, ein Remake zu verkaufen, wenn das ursprüngliche, oft überlegene Rendering derselben Handlung auf Knopfdruck gestreamt werden kann. Wichtiger ist jedoch die Erkenntnis der Branche, dass nicht geistiges Eigentum zählt, sondern emotionales Eigentum. Heutige besitzergreifende Fans lehnen jeden Hinweis ab, dass ihre Lieblingsfilme veraltet sein könnten. Wenn Sie also ihre Herzen und Köpfe gewinnen möchten, müssen Sie den betreffenden Filmen gebührende Ehrerbietung erweisen. Bedenken Sie, wie herzlich Ghostbusters: Afterlife im Vergleich zu Paul Feigs Ghostbusters im Jahr 2016 aufgenommen wurde. Es stimmt, die Social-Media-Galle, die sich in Feigs rein weiblicher Version ergoss, war voller Frauenfeindlichkeit, aber Feig trug nicht dazu bei, die Charaktere aus den Filmen der 1980er Jahre zu schreiben aus seinem eigenen. Ghostbusters: Afterlife entspricht weniger dem Geist von Ivan Reitmans anarchischem Original als die Ghostbusters von 2016, aber da es Venkman und die Bande zeigt, waren die Fans nicht dagegen.
Auch hier ist der Einfluss von Marvel und Star Wars zu erkennen. Beide Franchises im Besitz von Disney haben gezeigt, dass es töricht ist, zu versuchen, ein fiktives Universum zurückzusetzen. Fans zahlen für die Verbindungen zwischen den Filmen genauso viel wie für die Filme selbst. Sogar Home Sweet Home Alone enthält einen Charakter aus Home Alone aus den 1990er Jahren, also ist es offiziell eine Fortsetzung und kein Remake.
Nicht, dass Remakes ganz verschwunden wären. Aber im Moment ist ein Remake weniger ein Studio-Potboiler als das künstlerische Statement eines prestigeträchtigen Autoren: Luca Guadagninos Suspiria, Denis Villeneuves Dune, Spielbergs West Side Story und Guillermo del Toros Nightmare Alley sind Fälle, in denen die persönliche Vision des neuen Regisseurs ein wichtiges Verkaufsargument.
Ansonsten ist das Remake von der großen Leinwand auf die kleine gewandert. Es sind Fernsehserien von Lee Childs Jack Reacher und David Nicholls’ One Day unterwegs – und niemand beschwert sich darüber, dass sie die Erinnerungen an die jeweiligen Verfilmungen trüben könnten. Vielleicht wäre eine Netflix-Miniserie von West Side Story der richtige Weg gewesen.