Es “wird nicht lange dauern”, bis wir eine Frau sehen, die eine professionelle Männer-Fußballmannschaft leitet, sagt Hannah Dingley, Akademieleiterin bei Forest Green Rovers.
Dingley ist seit ihrer Ernennung im Jahr 2019 nach wie vor die einzige Frau, die für eine Akademie der englischen Fußballliga für Männer verantwortlich ist.
Die Aufgabe der 39-Jährigen besteht darin, junge Spieler mit dem Ziel zu entwickeln, in die erste Mannschaft aufzusteigen.
„Es wird früher eintreffen, als Sie denken“, sagte Dingley gegenüber BBC Points West.
„Der Erfolg, den die Lionesses haben, den Emma Hayes bei Chelsea hat. Es gibt andere wirklich gute Trainerinnen da draußen, denen ich mehr als vertraue und die mehr als fähig wären, auf Männerebene zu trainieren.
“Am Ende des Tages sind sie Spieler. Am Ende des Tages ist es Fußball, das ändert sich nicht. Ich glaube nicht, dass es lange dauern wird, bis Sie eine Frau an der Seitenlinie sehen.”
Dingley hat eine UEFA-Pro-Lizenz und arbeitete zuvor bei Burton Albion, bevor er vor fast vier Jahren zu Forest Green kam, als sie zum ersten Mal in die English Football League (EFL) aufstiegen.
Während ihrer Amtszeit beim Gloucestershire-Club initiierte sie auch den Start der FGR Girls Academy im Jahr 2021, die weibliche Spielerinnen ausbildet – ein Spiegelbild ihrer männlichen Aufstellung.
Dingley sagte, sie fühle sich als Wegbereiterin des Sports “große Verantwortung” dafür, mehr Frauen in Trainerrollen zu ermutigen.
„Sie haben die Verantwortung, als Erste die Türen für andere zu öffnen und andere zu ermutigen“, sagte sie.
„Du sagst immer, wenn du es nicht siehst, wirst du es wahrscheinlich nicht sein. Ich hoffe, dass die Tatsache, dass ich das tue, mehr Frauen dazu ermutigt, ins Coaching, in den Fußball und in andere Rollen zu kommen. Ich fühle mich großartig Verantwortung, darüber zu sprechen.”
Barrieren fallen, bleiben aber bestehen
Dingley entschied schon früh, dass sie Fußballtrainerin werden wollte. Als sie aufwuchs, waren die Möglichkeiten für Spielerinnen viel eingeschränkter und sie begann, in Männermannschaften außerhalb der Liga zu trainieren, bevor sie einen Weg in die Jugendentwicklung fand.
Bei Forest Green arbeitet sie mit Spielern im Alter von acht Jahren und begleitet sie bis in ihre späten Teenagerjahre und hoffentlich in den Kader der League One.
„Sie kommen als Kinder rein und gehen als junge Männer raus, egal was mit ihnen auf dem Footballfeld passiert“, fügte Dingley hinzu.
„Etwas, worauf ich wirklich stolz bin, sind die jungen Männer, in die sie sich verwandeln, wenn sie das Programm verlassen.“
Es war nicht alles einfach. Dingley wurde beinahe der Zutritt zu Spielen verweigert. Mit männlichen Kollegen wurde so gesprochen, als wären sie die Verantwortlichen. Oft wurde sie mit einem Teamsanitäter oder Physiotherapeuten verwechselt.
“Als ich anfing, war das die einzig wirkliche Rolle, die eine Frau im Fußball spielen konnte. Das ändert sich”, sagte sie.
„Wurde ich für Jobs abgelehnt? Ja, das habe ich. Dachte ich, ich hätte die Gelegenheit oder ein Vorstellungsgespräch verdient? Ja, das habe ich. Aber ich werde nicht arrogant genug sein zu sagen, dass es keine Männer gibt, die genau dasselbe tun und dasselbe bekommen.”
‚Warum haben wir das nicht schon früher getan?’
Dingley hat aus erster Hand gesehen, wie sich die Sichtbarkeit von Frauen im Fußball verbessert hat, wobei die Zahl der Frauen in Rollen im gesamten Fußball jedes Jahr zunimmt.
Die Meisterschaftsmannschaften Norwich City und Birmingham City haben beide Frauen an der Spitze ihrer Akademien, in Jennifer Rice und Danetta Powell, in operativen Rollen.
“Es ist fantastisch, wie sich das verändert. Diese Erfahrung macht die Fußballklubs besser”, sagte Dingley.
„Es macht die Erfahrung für die Spieler besser, weil wir eine vielfältigere Belegschaft haben. Probleme anders zu betrachten, Vereine erfolgreicher zu machen, ich weiß einfach nicht, warum wir es nicht früher getan haben.“
Es war vielleicht passend, dass Dingley ihre Pause bei Forest Green verdiente, einem Club, der dafür bekannt ist, Dinge anders zu machen. Sie lobte alle Cheftrainer der ersten Mannschaft, mit denen sie zusammengearbeitet hat, von Mark Cooper bis Duncan Ferguson, für ihre Unterstützung und den Vorsitzenden Dale Vince dafür, dass er ihnen die Freiheit gegeben hat, so zu arbeiten, wie sie es wünschen.
“Sie können innovativ sein, Sie sind nicht gelähmt. Sie müssen die Dinge nicht auf eine bestimmte Weise tun”, sagte sie.
Mit Blick auf die Zukunft weiß Dingley, dass es keine Spielerei sein wird, wenn eine Frau einen Managerjob bei einer ersten Männermannschaft bekommt, sondern „weil sie es verdient haben“.
Im Moment genießt sie jedoch ihren Job bei Forest Green.
„Im Moment ist es nichts für mich, aber hoffentlich wird eines Tages jemand der Erste sein“, fügte Dingley hinzu.
Hannah Dingley sprach mit der BBC im Rahmen des Together Month der EFL, der darauf abzielt, die Arbeit der EFL-Clubs zur Förderung von Gleichberechtigung, Vielfalt und Inklusion anzuerkennen.
