Genau gleich und doch ganz anders. Tottenhams FA Cup-Ergebnis der Wahl in dieser Saison ist scheinbar 3-1. Aber während eine glanzlose Leistung gegen League One Morecambe Harry Kane von der Bank erröten ließ, wurde Brighton im Samstagabendlicht überzeugend geschlagen.
Kane war erneut maßgeblich beteiligt und buchte die Wertung. Der englische Kapitän brachte seine Bilanz auf 25 für Verein und Land in einer angeblich unzufriedenen Saison.
Am auffälligsten war jedoch die Intensität, die vielleicht zum ersten Mal Antonio Contes Ruf entspricht. Von Endspielen zu sprechen, mag verfrüht sein, aber eine 14-jährige Trophäen-Dürre zu durchbrechen, wäre ein vielversprechender erster Trick für einen Manager, der in seinen beiden Spielzeiten bei Chelsea das Wembley-Aushängeschild erreichte.
„Die Spieler wissen sehr genau, dass wir spielen und eine hohe Intensität ins Spiel bringen wollen“, sagte er. „Gerade in der ersten Halbzeit haben wir das gebracht. Unsere Fans, der Lärm heute Abend war so intensiv, dass es schwierig war, mit unseren Spielern zu kommunizieren.“
Brighton, der in der Pause nach einem unglücklichen Eigentor, das zu Kanes prächtigem Auftakt beitrug, mit zwei Rückstand zurücklag, sammelte sich. Aber als Yves Bissouma mit einem Comeback drohte, reagierte Kane schnell und tödlich.
Erinnerungen an Tanguy Ndombeles langsamen Todesstapfen vom Spielfeld mit seiner Seite im Rückstand wurden verbannt und durch vielversprechende späte Gastauftritte des Deadline-Day-Duos Rodrigo Bentancur und Dejan Kulusevski ersetzt.
Brightons Philosophie unter Graham Potter basiert darauf, von hinten zu passen. Für den Opener, der ihnen zum Verhängnis wurde. Robert Sánchez hatte einen Pass auf Adam Webster verfehlt, der es Kane fast ermöglicht hätte, sich zu stürzen.
Eher als Warnung fungieren, das diente nur dazu, dass Webster zu einem unwahrscheinlichen Schuldigen wurde. Jamie Carragher, der für England nominiert werden sollte, fiel Jamie Carragher bei seiner letzten Reise nach London auf. Aber Son Heung-Min – voller Durchsetzungskraft – stahl den Besitz und fand Kane über Pierre-Emile Højbjerg. Nicht, dass ein Ziel eine Formalität war; Kane hatte noch viel zu tun, produzierte aber ein gewelltes Edge-of-the-Box-Finish.
In Rückstand zu geraten, ist für Potters Mannschaft nichts Neues, die nun in dieser Saison in nur acht der 27 Spiele in allen Wettbewerben den ersten Treffer erzielt hat. Und ein kleiner Schluckauf wird sie nicht dazu bringen, von ihren Prinzipien abzuweichen.
Aber was sich wie ein tödlicher Schlag anfühlte, kam nach 24 Minuten. Emerson machte einen kraftvollen, wenn auch einsamen Stoß nach vorne in der Pause, und seine Flanke wurde von Solly March gekonnt abgefälscht, um Sánchez hilflos zurückzulassen.
Brightons klarste Eröffnung in der ersten Halbzeit kam spät, Jakub Moders Scoop machte Hugo Lloris jedoch nie Sorgen. Potter bastelte in der Pause herum, Joel Veltman ersetzte Adam Lallana. Das ermöglichte einen Wechsel zu einer Viererkette und gab Marc Cucurella, einem der herausragendsten Außenverteidiger der Premier League, die Lizenz, nach vorne zu drängen.
Und es ermutigte auch ihre 5.700 reisenden Kontingente, da Bissouma Hugo Lloris zwang, sein Gewicht zu verlagern, um nicht auf dem falschen Fuß zu landen, als seine Bemühungen von Cristian Romero abgelenkt wurden. Wenn jemand ein Stück Glück verdient hatte, dann war es Bissouma, und er bekam nach 63 Minuten seinen Schuss aus der Distanz, der von einer Ablenkung von Højbjerg profitierte.
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Der Blip war kurzzeitig. Son brannte an Webster vorbei in den Strafraum, der Verteidiger tat gut daran, sich scheinbar zu erholen, nur damit sich seine Füße verhedderten. Sein Versagen beim Abräumen verschlimmerte einen miserablen Abend und bot Kane ein einfaches Gleitende.
„Unsere Persönlichkeit, unsere Einstellung war großartig, aber wenn wir ehrlich sind, waren wir heute Abend nicht gut genug, um zu gewinnen“, sagte Potter ehrlich in seiner Einschätzung. „Wir haben den Ball etwas zu billig umgedreht. Manchmal können diese Dinge passieren. Manchmal ist es nicht deine Nacht. Und es gibt noch eine andere Mannschaft auf dem Platz, die wir ebenfalls loben müssen. Tottenham hat es verdient, weiterzukommen.“