Thier gab es in der ersten Woche einen katastrophalen Anti-Schwerkraft-Kuchen, aber dann in der zweiten Woche ein anständiger Keks-Showstopper. Dann plötzlich, in Woche vier, Chigs Parmar, der unerfahrenste Kandidat auf Das große britische Bake OffEr sicherte sich für seine Schwarzwälder Kirschtorte die Auszeichnung zum Sternebäcker. Nun steht der Kandidat, der vor einigen Wochen als einer der unwahrscheinlichsten, die Show zu gewinnen, im Finale.
„Ich habe keine Ahnung, was ich hier tue, wie ist das passiert? Ich bin so schockiert, ich weiß nicht, was ich sagen soll“, sagte Chigs, nachdem er letzte Woche herausgefunden hatte, dass er es ins Finale geschafft hatte. “Ich kacke es jetzt.”
Die Geschichte von Chigs hat eine besondere Resonanz für die Tausenden von Briten, die mit dem Backen begannen, als die Sperrung im Jahr 2020 eintraf und die Regale vom Mehl befreit wurden. Der 40-Jährige hat erst letztes Jahr mit dem Backen begonnen und wie viele andere mit einem Sauerteigbrot begonnen. „Es geht ihm offensichtlich unglaublich gut, von Null zu dem Punkt zu kommen, an dem er jetzt ist, wo es wahrscheinlich sein Leben verändern wird“, sagte Rob Percy, der mit seiner Frau Tracey Cake Origin in Leicester leitet. Wie viele andere in der Stadt in den Midlands sammelt er vor dem Finale am Dienstag für Chigs.
Abgesehen davon, dass er dieselbe Heimatstadt teilt, hat er noch einige weitere Gründe, Chigs zu unterstützen. Er hat bei der gleichen Firma gearbeitet wie der Aufbacken star (obwohl sie sich nie getroffen haben) und Percy selbst begannen während des Lockdowns mit dem Backen. „Seine Geschichte spricht mich sehr an, weil ich nie Bäcker war, obwohl ich in das Geschäft involviert war. Erst im ersten Lockdown im letzten Jahr konnte ich meine Fähigkeiten auch wirklich üben, und es hat ihm in gleicher Weise geholfen“, sagte er.
Neben dem Backen lebt Vertriebsleiter Chigs einen aktiven Lebensstil und genießt Bouldern, Fallschirmspringen und Trekking – mehrmals wöchentlich besucht er die Kletterhalle Social Climbing in Leicester.
„Er ist eigentlich ein ziemlich guter Kletterer“, sagte Joseph Helmore, Manager des Centers. „Alle Mitarbeiter wissen, wer er ist, er ist wirklich gut darin, mit Leuten zu sprechen, und die Leute erkennen ihn jetzt sehr oft, was schön ist.“
Er sagte, Mitarbeiter und Kunden hofften, dass er bald einige seiner Backwaren ins Zentrum bringen könnte, damit sie selbst probieren können, wovon die Jury schwärmt. Chigs war nur wenige Tage zuvor zum Klettern gekommen, sagte Helmore und ist anscheinend “sehr zufrieden mit allem, was passiert ist und all seinen Ergebnissen”.
“Er hat nicht erwartet, dass er seine Talente hat, was ich für ziemlich beeindruckend und wahrscheinlich eine ziemliche Inspiration für viele Leute halte”, sagte er. „Ich hoffe, er hat vielen Menschen geholfen, die Dinge ein bisschen anders zu sehen, zu zeigen, dass man etwas einfach aufheben und damit laufen kann.“
Für viele Menschen in Leicester ist es am beeindruckendsten, dass Chigs erst vor kurzem mit dem Backen begonnen hat – sein Instagram-Benutzername ist „The Late Bloomer“. „Ich denke, es wäre schön, wenn Chigs gewinnen würde, um zu zeigen, dass jeder mit dem Backen anfangen und sich darauf einlassen kann“, sagte Liberty Vinci, eine 21-jährige Studentin der englischen Literatur an der Universität De Montfort. „Er ist reizend und er ist viel mehr gewachsen als die anderen beiden. Er war ein Hit-and-Miss, und dann hat er sich als dunkles Pferd durchgesetzt.“
“Und er lächelt immer”, sagte ihr Freund Luke Bunn, 20.
„Er wirkt ziemlich überrascht, dass er es so weit geschafft hat“, sagte Peter Wyeth, 50, beim Einkaufen mit seiner Partnerin, der 48-jährigen Mary Dye. „Er war die ganze Zeit ein Joker und man fragt sich, ob er es schaffen wird, und dann ist er Starbäcker.“
Er sagte auch, es sei schön zu sehen, dass jemand aus einem schwierigen Jahr etwas Positives mitnimmt, zumal Leicester schwer von Covid getroffen wurde und Englands längste Sperrung überstanden hat.
“Es ist etwas, das jeder durchgemacht hat, damit wir uns alle identifizieren können, und es ist gut für Leicester, da wir länger als überall sonst im Lockdown waren”, sagte Wyeth.
„Es ist immer schön zu sehen, dass es jemandem aus deiner Heimatstadt gut geht“, fügte Dye hinzu.
Sie mochten auch die Tatsache, dass Chigs während der Konditoreiwoche mit seinem Showstopper „Leicester Pork Pie“ dazu beigetragen hat, die Gegend zu promoten und das kulinarische Erbe der Gegend als Heimat des klassischen britischen Snacks zu präsentieren.
„Es ist toll zu sehen, dass jemand vor Ort so gut abschneidet und wir drücken natürlich die Daumen für das Finale“, sagte Percy. „Aber egal was passiert, es ist toll zu sehen, wie jemand seinen Träumen folgt und zeigt, was man erreichen kann.“
Die anderen Anwärter
Giuseppe Dell’Anno
Der italienische Ingenieur, der mit seiner Frau und seinen drei kleinen Söhnen in Bristol lebt, war während des gesamten Wettbewerbs stark und wurde mehrfach zum Sternebäcker gekrönt. Viele seiner Backwaren wurden von seinem italienischen Erbe inspiriert und seine Focaccia brachte ihm den ersten Paul Hollywood-Handschlag der Saison ein.
Er kämpfte oft gegen Jürgen Krauss, den anderen beständigsten Bäcker dieser Serie, jede Woche um Starbäcker, wobei viele die Konkurrenz als Zweispänner bezeichneten. Aber nachdem Jürgen umstritten für das Halbfinale ausgewählt wurde, ist der Italiener zum Spitzenreiter geworden.
Der 45-Jährige setzt gerne seine Ingenieurskünste ein, um beeindruckende Showstopper zu kreieren – darunter eine der Schwerkraft trotzende Jack-and-the-Beanstalk-Torte – daher ist die Vorfreude groß, zu sehen, was er im Finale produzieren wird.
Crystelle Pereira
Sie wurde im Nordwesten Londons als Tochter von in Kenia geborenen portugiesisch-goanischen Eltern geboren und ist eine weitere Bäckerin, die sich in den späteren Wochen des Wettbewerbs hervorgetan hat. Sie liebt es zu reisen, spricht beeindruckende vier Sprachen und hat ihr Erbe und ihre Reisen genutzt, um eine Vielzahl von Geschmacksrichtungen ins Zelt zu bringen (viele haben ihre Vorliebe für die Verwendung des japanischen Gewürz-Miso bemerkt).
Sie war schon immer eine begeisterte Bäckerin und war in ihrer Kindheit „Chefverkosterin“ in ihrem Haushalt, obwohl sie erst vor etwa drei Jahren ernsthaft mit dem Backen begann.
Obwohl sie einige wackelige Wochen hinter sich hatte, landete sie im Halbfinale eine starke Show und ihren zweiten Star-Bäcker, und ihr Showstopper wurde von der Jury als “fehlerfrei” bezeichnet. “Ich bin mit viel Hochstapler-Syndrom in diese Woche gegangen”, postete sie auf Instagram und sagte, sie sei “voll und ganz geschockt”, um es ins Finale zu schaffen.